Plusieurs jeux prennent désormais en charge la technologie de réalité virtuelle (VR), qui offre aux joueurs une expérience immersive pendant qu’ils jouent.
Maintenant, un groupe de chercheurs a utilisé la RV comme un outil potentiel dans le traitement des troubles de l’alimentation. Ils croient que la RV peut réduire la peur et l’anxiété des personnes en thérapie, leur permettant de s’ouvrir à leurs thérapeutes.
Exposition thérapie
Dans une étude publiée dans le Journal d’interaction homme-machine, les chercheurs ont utilisé la «thérapie d’exposition en réalité virtuelle». La thérapie d’exposition est une technique de thérapie comportementale courante utilisée pour gérer l’anxiété et la peur en exposant la personne à l’objet de l’anxiété ou de la peur. L’idée est que la RV peut faciliter la réalisation de la thérapie.
Les participants à l’étude ainsi que les chercheurs ont été équipés d’écrans de tête VR. Ils ont été présentés l’un à l’autre dans le monde virtuel. Les participants ont créé et personnalisé leurs avatars en fonction de leur propre apparence. Ils pourraient changer les qualités physiques de leurs avatars, telles que la forme et la taille du corps, la couleur des cheveux et le teint. Les thérapeutes sont apparus comme eux-mêmes sous une forme virtuelle.
Tous ont été «téléportés» dans un environnement virtuel. L’environnement virtuel avait deux mondes, ce qui créait une exposition au miroir. L’exposition au miroir a servi de confrontation entre les participants à la thérapie et leurs images corporelles.
Les thérapeutes ont dit aux participants de vérifier chaque partie du corps de leurs avatars et de faire des ajustements. On leur a demandé de décrire leurs pensées, leurs sentiments et leurs inquiétudes au fur et à mesure.
Les participants ont édité leurs propres avatars au fur et à mesure qu’ils progressaient dans leurs sessions, devenant plus ouverts, au point où la seule chose que les avatars portaient était leurs sous-vêtements.
Après les séances, les participants n’ont fait état d’aucune crainte d’un jugement négatif de la part des thérapeutes, peut-être parce qu’ils sentaient que leur espace personnel était respecté. L’expérience unique des mondes virtuels pourrait motiver les gens à s’engager avec des professionnels de la santé.
VR en santé mentale
Une autre étude, publié dans The Lancet Psychiatry, a montré le potentiel de la RV dans le traitement de la peur des hauteurs. Les personnes traitées à l’aide de la technologie VR avaient des niveaux de peur plus faibles que les autres participants. L’effet positif du traitement a même duré dans le suivi, amenant les auteurs à soutenir les avantages potentiels de la RV dans le traitement de la santé mentale.
Les patients ayant des problèmes de santé mentale peuvent présenter divers symptômes, ce qui rend difficile le diagnostic. Pourtant, un étude dans le journal Psychological Medicine a montré comment la RV peut être utile.
Les auteurs ont passé en revue 285 études portant sur le développement de la théorie, le traitement, l’anxiété, les troubles de l’alimentation, la schizophrénie et les troubles liés aux substances. Le consensus était que les traitements basés sur la RV pourraient effectivement réduire les troubles anxieux. Les chercheurs ont découvert que la technologie RV en tant que thérapie de santé mentale pourrait aider à «transformer l’évaluation, la compréhension et le traitement des problèmes de santé mentale». Le hic, c’est que la RV devrait fonctionner de manière optimale en combinaison avec un traitement ciblé. Cette approche combinée pourrait montrer des domaines pour des améliorations potentielles dans les systèmes de RV conçus pour les problèmes de santé mentale.
La RV permet au thérapeute de créer une situation pour le patient, qui dans la vraie vie provoquerait de l’anxiété, de la peur, etc., qui est totalement contrôlée. De cette façon, le thérapeute peut guider le patient à travers la situation. Ces situations, ou simulations, peuvent être mises à l’échelle par difficulté, afin que le patient puisse apprendre les bonnes réponses.
La réalité virtuelle est une industrie en pleine croissance. Plusieurs systèmes VR existent aujourd’hui, et les gens peuvent facilement acheter des casques VR en ligne. Certains de ces systèmes peuvent éventuellement être adoptés par les praticiens de la santé mentale, donnant aux patients un meilleur accès aux traitements basés sur la RV.
Ralph Chen est un passionné de sujets médicaux et de technologies de pointe. Lorsqu’il n’écrit pas, il passe du temps à jouer à des jeux PC populaires.
.
www.medicaldaily.com