Vous avez peut-être entendu le mot «OM» pendant un cours de yoga. Il est parfois chanté trois fois au début ou à la fin d’une pratique de yoga ou de méditation.
Bien que cela puisse sembler être un petit mot, on dit que l’OM a des racines qui remontent à l’origine du monde et peuvent être trouvées dans les écritures hindoues qui remontent à plus de 5000 ans. Moulé au fil du temps comme un symbole fondamental du yoga, des études montrent que chanter OM peut offrir de grands avantages pour la santé et réduire le stress et l’anxiété.
Qu’est-ce que l’OM?
Avec ses racines dans l’hindouisme, l’OM est un ancien mantra que les sages croient être le son de la création universelle. On dit que la traduction littérale de l’OM est «tout et tout le monde», ce qui signifie que l’OM représente le monde entier et tous ses sons.
Prononcé correctement, OM a quatre syllabes et se prononce AUM. Lorsqu’il est chanté, OM vibre à la fréquence de 432 Hz – la même fréquence vibratoire trouvée dans toutes les choses dans la nature.
La pratique du chant OM a été adaptée par de nombreux groupes différents. Selon Paramahansa Yogananda, auteur du texte classique Autobiographie d’un yogi, «OM ou AUM des Vedas est devenu le mot sacré Fredonner des Tibétains, Amin des musulmans, et Amen des Égyptiens, des Grecs, des Romains, des Juifs et des Chrétiens. » Au fil du temps, l’OM est également devenu un symbole de la pratique du yoga.
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La science de l’OM
De nombreuses études ont été menées sur les effets physiologiques et psychologiques de la pratique de la méditation en utilisant le mot OM. Traditionnellement, on pense que celui qui perçoit l’OM fusionne avec le suprême. Pendant la méditation, les méditants se concentrent généralement sur une image de l’OM, puis chantent mentalement l’OM.
«Scientifiquement, l’OM est une monosyllabe, qui aide à ralentir la respiration et à prolonger l’expiration lorsque vous la psalmodiez», explique Shirley Telles, neurophysiologiste et directrice de la Patanjali Research Foundation à Haridwar, en Inde. Telles a aidé à mener une étude publiée en 1998 qui mesurait les changements autonomes tout en répétant mentalement deux syllabes – l’une significative et l’autre neutre. L’étude a choisi l’OM comme symbole significatif et les résultats ont montré qu’en raison de la signification du mot, les participants ont constaté une augmentation de la concentration, une respiration plus lente et rythmée, ainsi qu’un réglage fin du cortex de la pensée.
Selon un autre étude scientifique sur l’OM publié dans le Journal international de yoga, «Le chant OM a dit provoquer un état d’effort et de concentration dépourvus, et se caractérise par une conscience bienheureuse.» L’étude suggère également qu’il existe une combinaison de vigilance mentale et de repos physiologique pendant la pratique de la méditation OM.
Stress et anxiété
Alors, comment l’OM nous calme-t-il exactement? En bref, des études scientifiques ont montré que lorsque vous chantez OM, une onde alpha est produite dans le cerveau. Cette vague produit un état de calme. Parce que l’OM est reconnu comme le son de base de l’univers, le chanter symboliquement et physiquement nous met en phase avec ce son et reconnaît notre connexion à tout dans le monde et l’univers. La prononciation rythmique et les vibrations ont un effet calmant sur le corps et le système nerveux. Ceci, à son tour, abaisse la tension artérielle et améliore la santé cardiaque.
En plus de réduire les signes physiologiques de stress, Telles dit que chanter OM peut également être une activité thérapeutique dans laquelle de nombreuses personnes choisissent de s’engager. Papier OM, publié en 2008 dans le Journal international d’informatique et de sécurité des réseaux, a exploré comment la stabilité de l’esprit peut être obtenue en chantant OM. L’étude a décrit une personne normale chantant OM et l’a comparée à la même personne chantant OM après quelques jours de pratique. L’étude a conclu que même si «les gens normaux n’auront pas de stabilité au départ dans leur esprit», la pratique répétée de chanter OM peut permettre «à l’esprit des personnes stressées de se stabiliser en quelques jours ou semaines».
Des résultats similaires ont été trouvés dans un article de recherche explorant les «effets bénéfiques du chant OM sur la dépression, l’anxiété, le stress et la cognition chez les femmes âgées souffrant d’hypertension». Les résultats de l’étude ont montré que six mois de chant OM avaient considérablement amélioré la pression systolique et diastolique, le pouls, la dépression, l’anxiété et le stress.
Ainsi, même si une seule séance de chant de l’OM ne peut pas vous apporter une réduction du stress et de l’anxiété, une pratique répétée effectuée de la bonne manière semble apporter de grands avantages.