La rentrée scolaire en 2020 semble assez différente des années précédentes, mais ce qui n’a pas changé, c’est le besoin annuel de vaccin contre la grippe saisonnière. Et tandis que les experts discutent et parfois se chamaillent sur le rôle que les enfants peuvent jouer dans la propagation du COVID-19, il ne fait aucun doute qu’ils peuvent attraper le virus de la grippe et le transmettre à d’autres à la maison et dans la communauté.
La grippe est très contagieuse. Ses se répandre à travers des gouttelettes dans l’air en toussant, en éternuant ou même en parlant – un peu comme COVID-19. Selon les années, entre 3% et 11% des personnes aux États-Unis contractent la grippe. Les Centers for Disease Control and Prevention estiment que chaque année, entre 12 000 et 61 000 personnes meurent de la grippe.
Ce qui peut rendre la saison grippale de cette année plus difficile, c’est la similitude de nombreux symptômes entre le COVID-19 et la grippe. « Les parents devraient absolument faire vacciner leur enfant contre la grippe cette saison », a déclaré Ashanti Woods, MD. Quotidien médical. «Le virus de la grippe partage de nombreuses caractéristiques et symptômes avec le COVID-19. Ces symptômes comprennent la fièvre, la fatigue, l’essoufflement, la toux et d’autres symptômes vagues des voies respiratoires supérieures. Les deux virus peuvent également provoquer des symptômes gastro-intestinaux. Si les enfants sont vaccinés contre le grippe, nous espérons que moins d’enfants seront infectés par la grippe et que nous pourrons potentiellement minimiser toute confusion si un enfant tombe malade (pour déterminer s’il s’agit de la grippe ou du COVID-19). » Le Dr Woods est pédiatre au Mercy Medical Center de Baltimore.
Les programmes de vaccination dans les écoles améliorent la conformité
Les experts estiment que les enfants sont responsables d’une bonne partie de la propagation de la grippe, donc, en plus de garder les enfants en bonne santé, les immuniser contre la grippe peut aider à garder la communauté en meilleure santé. Les auteurs d’une étude publiée dans Médecine PLOS a écrit que si au moins 80% des enfants étaient vaccinés, cela aurait un effet positif dans toute la communauté. Mais pour que la vaccination soit conforme, il était important de les avoir disponibles dans les écoles.
L’étude a examiné l’histoire de 4 ans des programmes de vaccination à l’échelle de la ville qui ont été fournis dans au moins 95 écoles maternelles et écoles élémentaires à Oakland, en Californie. Ils ont comparé les taux de vaccination avec les écoles qui ne disposaient pas de tels programmes, ainsi que le nombre d’enfants absents de l’école à cause de la grippe et le nombre d’enfants hospitalisés. Les écoles étaient situées dans des quartiers diversifiés, urbains et principalement à faible revenu de la ville.
Les chercheurs ont constaté que les 2 premières années du programme ne montraient pas beaucoup de différence entre les écoles avec des programmes de vaccination et celles sans, mais à la troisième et quatrième années, les écoles avec les programmes ont vu non seulement une augmentation des vaccinations de 7%. à 11%, mais il y avait moins de jours d’école manqués. De plus, il y a eu 17 hospitalisations de moins pour 100 000 personnes parmi tous les membres de la communauté, pas seulement les enfants. Et parmi les personnes de 65 ans et plus, il y a eu 160 hospitalisations liées à la grippe de moins pour 100 000 personnes. «Une ville [school-located influenza vaccination] l’intervention a été associée à une couverture vaccinale accrue contre la grippe, à une diminution des absences scolaires liées à une maladie chez les élèves et à une transmission plus faible de la grippe à l’échelle de la communauté, ce qui suggère que l’intervention peut avoir produit des effets sur le troupeau », ont conclu les auteurs.
« Là où les enfants ont généralement des conséquences moins graves à la fois de la grippe et du COVID-19, le fait demeure que les enfants peuvent transmettre l’un ou l’autre virus à ceux qui les aident à prendre soin d’eux, que ce soit leurs parents ou leurs grands-parents âgés », a souligné le Dr Woods. «Aussi en raison de notre nouvel environnement et des familles devant peut-être changer en raison de l’impact financier du COVID sur le pays, on pourrait affirmer qu’un enfant séropositif pour la grippe ou le COVID-19 pose plus de risque maintenant que plus de membres de la famille sont à l’intérieur de la maison. «
Les plats à emporter
Certains parents peuvent penser que les précautions supplémentaires prises pour prévenir l’infection par le COVID-19 pourraient également être suffisantes pour prévenir la grippe. Alors pourquoi s’embêter avec le vaccin? « Nous espérons que les parents ont raison de supposer que moins d’enfants tomberont effectivement malades en raison de mesures d’hygiène accrues. Cependant, comme nous avons affaire à des enfants, une population qui n’est pas garantie à 100% de suivre les techniques d’hygiène, nous pouvons anticiper qu’il y aura encore passage de la grippe », a déclaré le Dr Woods. « De plus, même si un enfant peut porter son masque à l’école, il ou elle ne porte pas nécessairement son masque lorsqu’il participe à des activités ludiques ou sportives avec ses amis, ce qui ouvre la possibilité d’être infecté par le virus de la grippe. Le fait est là seront toujours des risques d’infection. «
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