Et s’il y avait un moyen de prévenir l’infection sexuellement transmissible (IST) la plus courante aux États-Unis et, en même temps, de prévenir de nombreux cancers connexes? Sauterions-nous sur l’occasion de protéger nos enfants contre de futures maladies? Apparemment non. Selon une nouvelle étude publiée dans The Lancet Public Health, parmi les plus de 4 millions d’enfants aux États-Unis qui n’avaient pas encore été vaccinés contre le virus du papillome humain (VPH), près de 60 pour cent des parents ne prévoyaient pas du tout de commencer la série de vaccination. Le nombre atteint plus de 65% dans les États de l’Idaho, du Kansas, du Michigan, du Montana, du Nebraska, du Dakota du Nord, de l’Oklahoma et de l’Utah.
Lorsque la Food and Drug Administration (FDA) a approuvé le premier vaccin contre le VPH en 2006, de nombreux médecins pensaient que cela contribuerait à réduire les taux de cancers liés au VPH. Cependant, les vaccins ne sont pas aussi populaires qu’ils l’espéraient, laissant de nombreux garçons et filles vulnérables aux cancers du col de l’utérus, de la bouche et de la gorge, de l’anus et du pénis causés par le VPH.
Des chercheurs du Centre des sciences de la santé de l’Université du Texas à Houston examiné les sondages remplis par plus de 80 000 parents ou tuteurs d’adolescents âgés de 13 à 17 ans. Ils ont constaté que 30 558 adolescents n’étaient pas du tout vaccinés contre le VPH et que 9 073 n’avaient reçu que la première dose, mais pas la seconde. Selon les Centers of Disease Control and Prevention, le vaccin est administré en soit deux ou trois doses, selon l’âge de l’adolescent ou du jeune adulte. Le vaccin est recommandé jusqu’à 26 ans.
« L’hésitation des parents à protéger leur enfant contre le VPH est troublante car l’amélioration de la couverture vaccinale contre le VPH est notre seule option pour réduire le fardeau croissant des cancers causés par ce virus », a déclaré Kalyani Sonawane, PhD, dans un communiqué de presse publié par l’université. Sonawane est le premier auteur correspondant de l’étude et professeur adjoint à la UTHealth School of Public Health. «Le côté positif ici est que ces raisons sont adressables. Les prestataires de soins de santé peuvent jouer un rôle essentiel dans la lutte contre la désinformation en éduquant les parents sur l’innocuité et les avantages du vaccin contre le VPH, et ils peuvent également souligner l’importance de compléter la série.
Les vaccins contre le VPH peuvent prévenir certains cancers
le Rapports CDC qu’il y a environ 34 800 cancers liés au VPH chaque année aux États-Unis; 24 886 chez les femmes et 19 113 chez les hommes. Mais les experts estiment qu’une vaccination complète contre le VPH pourrait protéger les hommes et les femmes de la plupart de ces cancers liés au VPH. «Le vaccin est efficace à plus de 99% s’il est administré sans VPH», Christine O’Connor, MD, a dit Quotidien médical. O’Connor, qui n’a pas participé à l’étude, est le directeur de Well-Woman and Adolescent Care à l’Institute for Gynecologic Care du Mercy Medical Center de Baltimore. «Il a été démontré que le vaccin peut réduire l’infection au VPH et les maladies liées au VPH, y compris les cancers liés au VPH», a-t-elle ajouté.
Qu’y a-t-il derrière la réticence aux vaccins?
Les auteurs de l’étude ont énuméré les cinq raisons les plus courantes invoquées par les parents pour ne pas commencer la série de vaccins contre le VPH:
- Problèmes de sécurité (22,8%)
- Pas nécessaire ou pas nécessaire (16,1%)
- Non recommandé (12,2 pour cent)
- Manque de connaissances (9,5%)
- Déjà à jour (9,0%)
«Je ne comprends pas entièrement la méfiance à l’égard du vaccin contre le VPH dans le contexte de l’opinion anti-vax dans son ensemble, mais en particulier envers le vaccin contre le VPH», a déclaré O’Connor. «Les parents ont exprimé des inquiétudes quant à la sécurité, ont exprimé leur inquiétude quant au fait qu’il s’agisse d’un« vaccin plus récent »ou ont déclaré que leur enfant n’en avait pas besoin parce qu’il n’était pas sexuellement actif.» Cependant, le vaccin est sûr. Il disposait d’une décennie de données de pré-approbation avant d’être approuvé en 2006 et la surveillance se poursuit. O’Connor a souligné: «À ce stade, des millions de doses ont été administrées, avec un très bon profil d’innocuité et d’efficacité. De plus, les recommandations sont que le vaccin est administré avant tout contact sexuel, à plus de 99% d’efficacité s’il est administré lorsque recommandé, l’efficacité diminue à mesure que les patients vieillissent ou sont exposés au VPH avant la vaccination.
Fait intéressant, les chercheurs ont constaté que le refus d’initier les vaccins s’est produit malgré les recommandations du fournisseur de soins de santé de la famille. «Ce résultat est troublant par rapport aux données d’une étude NIS-Teen de 2010; la proportion de parents n’ayant pas l’intention de lancer la série de vaccins malgré la recommandation d’un fournisseur de soins de santé en 2010 était de 43% », ont-ils écrit. «La proportion croissante de parents qui hésitent à vacciner leurs adolescents malgré la recommandation d’un fournisseur de soins de santé reflète un sentiment d’hésitation forte et croissante envers le vaccin contre le VPH aux États-Unis. La même étude a montré qu’en 2010, l’hésitation parentale envers d’autres vaccins pour adolescents était relativement faible par rapport au vaccin contre le VPH – 16,1% pour le vaccin contre le tétanos, la diphtérie et la coqueluche, 9,7% pour les vaccins conjugués contre le méningocoque.
Si vous avez un enfant qui atteint l’âge des vaccins contre le VPH ou si vous êtes un jeune adulte qui n’a pas été vacciné, parlez-en à votre fournisseur de soins de santé pour en savoir plus sur la série de vaccins et quel serait le meilleur moment pour commencer. Cela pourrait vous sauver la vie.
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