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Photo créditée de Dave Stamboulis

Vous pensez peut-être que les vacances dans les Caraïbes sont hors de votre budget et avez peut-être relégué ce voyage de carte postale de sable blanc à l’encaissement de votre plan de retraite ou à la loterie, mais vous n’avez pas à faire non plus pour avoir un voyage de rêve. La plupart des gens n’ont même jamais entendu parler des îles du maïs du Nicaragua, mais maintenant vous l’avez. Voici cinq raisons pour lesquelles vous devez les connaître et commencer à préparer vos projets de voyage.

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1. Belles plages

Composées de deux îles, Big Corn et Little Corn, ces joyaux des Caraïbes offrent des plages de sable blanc aveuglantes, des baies turquoise, des habitants super accueillants et un avant-goût de ce qu’étaient des endroits comme la Thaïlande il y a plus de 20 ans. Relativement difficile d’accéder au radar principal des Caraïbes, vous allez vous régaler si vous faites l’effort de venir ici.

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Les couchers de soleil sont magiques ici, et la plupart des hébergements disposent d’une gamme de hamacs, de chaises berçantes ou des deux pour améliorer vos habitudes de visionnage. Little Corn Island n’a ni routes ni voitures, tout arrive par bateau et l’un des principaux passe-temps ici est de s’asseoir le long du front de mer du seul vrai «village» de l’île et de regarder les activités sur le quai des bateaux aller et venir.

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2. Le vol en

Se rendre aux Corn Islands est la moitié du plaisir. Bien que vous puissiez naviguer depuis la ville côtière nicaraguayenne de Bluefields, il s’agit d’un trajet en ferry ardu de 7 heures, souvent dans des eaux assez turbulentes, de sorte que la plupart des visiteurs choisissent de voler (vous devez toujours prendre un hors-bord ou « Lanche » de Big Corn pour se rendre à Little Corn, qui n’a pas d’installations aériennes). La Costeña, la compagnie aérienne nicaraguayenne, vole de Managua à Big Corn en utilisant principalement des avions à turbopropulseurs Cessna de 12 places, qui s’apparentent plus à monter dans une fourgonnette qu’un avion.

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Sur ces minuscules vols Cessna, vous regardez directement depuis le cockpit pendant que les sympathiques pilotes indiquent les points de repère. Les séances de photos sont super, et les belles îles ont l’air encore plus fantastiques d’en haut. L’aéroport de Big Corn n’est qu’un petit bâtiment avec une piste d’atterrissage qui est parcourue à pied et en voiture le reste du temps, une fois que les départs et les arrivées du matin sont passés. Bienvenue au paradis!

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3. Le prix

Contrairement à des endroits comme les Bahamas, la Barbade ou Curaçao, les îles du maïs sont en fait extrêmement abordables. Il y a quelques stations balnéaires plus chics sur Big Corn, ainsi qu’une sur le côté nord de Little Corn, mais la plupart des endroits où séjourner ici sont des maisons d’hôtes locales. Il y a des bungalows abordables directement sur la plage, où votre hamac de porche offre une vue cinq étoiles, et des chambres dans des maisons locales où le propriétaire de votre maison d’hôtes pourrait également être votre chauffeur de bateau pour la plongée en apnée.

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Où ailleurs dans le monde pouvez-vous acheter du homard pour 6 à 7 dollars la livre, fraîchement débarqué du bateau d’un pêcheur local ? Les restaurants en bord de plage servent ici de délicieux fruits de mer, avec des crevettes, du homard et une variété de poissons en tête des listes de menus.

Pendant votre séjour, assurez-vous de goûter un bol de rondo, un ragoût de fruits de mer prononcé «délabré», en raison de son origine d’être fait avec tous les ingrédients qu’une femme au foyer pourrait «dégrader». Des légumes comme les ignames ou le taro sont jetés dans une base de lait de coco, des fruits de mer frais sont ajoutés et vous avez un ragoût digne de la royauté. N’oubliez pas de commander un mojito au rhum Flor de Cana pour tout chasser.

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4. La culture dynamique

Vous trouverez de nombreux bungalows mignons peints aux peintures murales, des bars de plage géniaux et des tambours et de la musique live. Les teintes de l’île correspondent au soleil éclatant, au ciel bleu et au paysage technicolor vif. Le village de Little Corn a même une église gospel locale où les gens se rassemblent et chantent juste à côté de la plage, et si vous restez ici une semaine, vous aurez l’impression de connaître tout le monde sur l’île.

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5. Deux îles au choix

Little Corn est probablement l’île la plus idyllique ou la plus charmante, étant donné qu’elle n’a ni routes ni voitures, est plus petite et plus difficile à atteindre, nécessitant un trajet en lancha d’environ 40 minutes (dans ce qui peut souvent être une mer agitée). Mais n’oubliez pas de passer également du temps sur Big Corn (ce que vous devrez probablement faire si vous avez un vol tôt le matin).

Big Corn possède également de belles plages, d’excellents restaurants et une sélection de lieux de séjour vraiment agréables, sans parler d’un port de pêche animé où vous pouvez voir le côté actif des Corns, loin du tourisme.

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Pic-Nic Beach est peut-être la plus belle plage des Corns. C’est une magnifique baie émeraude avec une longue plage de sable blanc qui, dans d’autres lieux de vacances des Caraïbes, serait probablement bondée de visiteurs. Ici, vous pouvez vous prélasser sur un radeau, nager jusqu’à un bar de plage flottant ou simplement vous allonger dans le sable et admirer le paysage magnifique. Commencez à faire vos plans pour cette évasion sous-estimée et charmante des Caraïbes.