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L’énergie solaire c’est la principale source d’énergie de la Terre. Renouvelable et toujours disponible, il représente une source d’énergie inépuisable et propre à très faible impact environnemental. Capté par des panneaux photovoltaïques ou des capteurs solaires, il génère de l’électricité et de la chaleur.
Voici un petit guide pour en savoir plus sur l’énergie solaire, comprendre son fonctionnement et découvrir ses nombreux avantages.
Qu’entend-on par énergie solaire ?
L’énergie solaire est l’énergie qui vient et est captée par le soleil. C’est la principale source d’énergie sur la planète entière et est la base de toutes les sources d’énergie sur Terre. C’est une source renouvelable et toujours disponible, inépuisable et propre.
Avec un faible impact environnemental, l’énergie solaire est utilisée à la fois pour la production de chaleur et d’électricité pour alimenter différents types de systèmes.
L’énergie solaire : comment ça marche
L’énergie solaire est captée et utilisée pour produire :
- énergie électrique, grâce à des panneaux solaires photovoltaïques
- l’énérgie thermique, grâce à l’énergie solaire thermique
C’est un type d’énergie qui fonctionne en flux. Cela signifie que son utilisation continue ne diminue pas sa disponibilité.
Quelles sont les formes d’utilisation de l’énergie solaire et comment elles fonctionnent
Les principales technologies grâce auxquelles il est possible d’exploiter l’énergie provenant des rayons du soleil sont :
- photovoltaïque
- thermique
- thermodynamique ou concentration
Chacun a ses propres caractéristiques. Voyons plus en détail comment ils fonctionnent.
Panneau photovoltaïque
Transformer l’énergie solaire en électricité en quelque sorte direct et instantané. Les technologies utilisées par le solaire photovoltaïque sont les systèmes photovoltaïques: panneaux solaires qui captent la lumière du soleil et la convertissent en électricité via des cellules photovoltaïques, qui sont généralement constituées de silicium, un matériau semi-conducteur.
Évidemment, ce type de système ne fonctionne en continu que pendant les heures où l’ensoleillement peut être exploité.
Solaire thermique
La composante fondamentale de ce type de plante est la capteurs solaires qui interceptent les rayons du soleil en produisant directement de la chaleur à partir d’eux. Un fluide caloporteur spécial circule à l’intérieur des tuyaux collecteurs, caractérisés par un matériau isolant, qui transporte la chaleur vers les lieux d’utilisation. Ce type de technologie est principalement utilisé à la maison et dans des contextes commerciaux.
LES capteurs solaires thermiques ils peuvent fonctionner à travers deux types de circulation :
- Naturel, dans lequel les réservoirs de stockage contenant l’échangeur de chaleur sont situés au-dessus des panneaux thermiques où circule le liquide
- forcé: dans ce cas le réservoir est situé plus bas que les panneaux et donc, pour faire circuler le fluide dans l’échangeur et dans le panneau, une pompe est utilisée
Panneau solaire thermodynamique ou solaire à concentration
Une sorte d’évolution des panneaux solaires thermiques capables de produire de la chaleur dans n’importe quel type de conditions météorologiques. Il est principalement utilisé pour la production d’eau chaude à l’intérieur des habitations privées.
Le solaire thermodynamique peut utiliser deux systèmes différents :
- avec des paraboles linéaires
- miroirs plats positionnés au sol
Quels sont les principaux domaines d’application de l’énergie solaire ?
L’énergie solaire peut être utilisée pour :
- produire électricité
- produire Chauffer
- produire eau chaude
L’énergie solaire : avantages et inconvénients
L’exploitation de l’énergie solaire présente d’innombrables avantages qui en font une ressource indispensable pour réduire l’impact environnemental et économiser sur les factures.
Analysons plus précisément tous les avantages.
Avantages
- Et renouvelable car il est inépuisable
- est une forme de énergie propre puisqu’il exploite uniquement et exclusivement les rayons du soleil
- a un très faible impact environnemental car il n’émet aucun polluant
- représente un flux d’énergie pérenne et ça ne s’épuise pas
- il se produit
- pourrait être utilisé de diverses manières, de la conversion en électricité à l’énergie thermique et à la chaleur
- Et économique, si l’on exclut l’investissement initial nécessaire à l’installation (coût qui peut toutefois être amorti par des incitations de l’État et, à terme, par des économies sur la facture)
- Et agréé
- nécessite entretien minimal
Inconvénients
Les avantages de l’énergie solaire sont bien plus nombreux que les inconvénients, qui pourtant ne manquent pas. Les voici ci-dessous :
- il faut un important investissement initial pour l’installation, bien qu’amortis ensuite sur une durée moyenne de 10 ans
- c’est un source d’énergie intermittente et discontinue puisque la quantité d’énergie qui peut être produite par les panneaux solaires est conditionnée par les conditions environnementales. Pour cette raison, l’énergie solaire reste une option énergétique complémentaire très valable mais pas une alternative au réseau de distribution d’électricité traditionnel
- la plante nécessite de grands espaces
- en cas de condominium il faut que toutes les copropriétés soient d’accord
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