Une tasse de jus sucré peut être une gâterie rafraîchissante, mais pas lorsqu’elle a été contaminée par des produits chimiques dangereux. Il y a un peu moins de danger aujourd’hui, après que le tribunal de district américain du district oriental de Washington s’est rangé du côté de la FDA pour fermer Valley Processing, Inc.
La société Sunnyside, à Washington, et sa propriétaire Mary Ann Bliesner ont reçu une injonction permanente contre la vente de produits à base de jus contenant des niveaux dangereux d’arsenic inorganique et de toxines de patuline. Les enquêteurs de la FDA ont découvert des «conditions extrêmement insalubres» dans les installations de la société, le concentré de jus de raisin contaminé par la saleté et la moisissure étant mal stocké dans des réservoirs de stockage hors site et des barils extérieurs.
Selon au CDC, «De fortes doses d’arsenic inorganique peuvent provoquer des symptômes allant de la nausée, des vomissements et de la diarrhée à la déshydratation et au choc.» Une exposition prolongée peut entraîner des conditions telles que le diabète, l’hypertension artérielle et le cancer
La société avait déjà été citée par la FDA et avait accepté de se débarrasser du jus contaminé, mais l’avait plutôt mélangée avec des lots plus récents. Les produits contaminés ont été distribués aux consommateurs, notamment dans le cadre des programmes de repas scolaires. Désormais, l’entreprise doit détruire tout l’inventaire restant et devrait corriger les problèmes énumérés dans l’injonction et subir des inspections de la FDA avant de pouvoir reprendre ses activités. En novembre, lorsque la plainte de la FDA a été déposée, le média de Washington Le Wenatchee World a rapporté que Bliesner prévoyait de fermer l’entreprise et de quitter l’industrie plutôt que de corriger les problèmes.
Judy McMeekin, Pharm D, commissaire associée aux affaires réglementaires de la FDA, a déclaré: «Les transformateurs d’aliments qui ne respectent pas les réglementations de la FDA peuvent mettre la santé et le bien-être des consommateurs en danger. Avec ce décret de consentement, nous prenons des mesures pour protéger les Américains, y compris les enfants dans ce cas, contre la consommation d’aliments qui ont été transformés en violation de la loi ».
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