Café suédois au fromage – Photo créditée d’iStock / bonchan
«Pensez-y simplement comme du fromage à la crème à saveur de moka», a exhorté mon ami alors que je regardais d’un air dubitatif les taches brunes saturées et huileuses flottant dans mon café. Je ne suis pas étrangère au cheesecake moka, donc avec ses mots encourageants, j’ai pris ma première bouchée de fromage au café et plongé dans l’une des traditions de café les plus curieuses du monde.
Le kaffeost, ou «fromage suédois au café», est un fromage à pâte ferme et flexible originaire de Laponie suédoise – le nord arctique du pays – et mariné le plus à la maison dans une tasse de java fumante.
Le café chaud est quelque chose que vous trouverez beaucoup en Suède. Le pays a l’un des taux de consommation de café les plus élevés au monde, et la pratique de café – profiter de pauses café agréables, généralement accompagnées d’une pâtisserie – est un rituel apprécié de la vie quotidienne. Mais le kaffeost ne ressemble à aucune autre pause-café.
Le kaffeost est un aliment traditionnel des Sami. Les Samis sont le peuple autochtone de Sápmi, une région qui s’étend au nord de la Scandinavie et de la Russie, et chevauche une grande partie de la Laponie suédoise.
Fait habituellement avec du lait de renne (bien que le lait de vache soit souvent remplacé), le kaffeost a un goût neutre et une texture douce et légèrement sèche. Il a également un point de fusion élevé et est cuit pour obtenir un extérieur brillant et doré avant de se retrouver dans de nombreuses tasses à café.
En Laponie suédoise, le plus souvent, cette coupe est une belle guksi, une tasse en bois sculptée à la main en loupe de bouleau. La tradition veut que le café soit toujours bouilli, jamais infusé. Idéalement, il est préparé sur un feu à ciel ouvert. Et quelques cubes de kaffeost sont toujours un ajout bienvenu. Combiner du fromage et du café semble étrange, mais les deux ingrédients conviennent parfaitement.
Guksi rempli de café – Photo fournie par iStock / knape
L’eau du nord de la Suède est pure et exempte de nombreux oligo-éléments et, lorsqu’elle est consommée en grande quantité par des buveurs de café voraces, on dit qu’elle provoque des carences en sodium. La consommation de kaffeost aide à résoudre ce problème. Le café sert également de fluide de réhydratation idéal pour le kaffeost séché, un aliment de base pragmatique et durable pour les Sami semi-nomades.
Lorsqu’il est servi avec du renne fumé et pain au café, un pain sucré, c’est un mélange idéal de piquant, moelleux, salé, sucré et salé – et parfait pour le partage.
Kaffeost servi aux côtés de renne fumé et de kaffebrod (un pain sucré) – Photo créditée de Vanessa Chiasson
Le kaffeost n’est pas une saveur ou une texture courante. Dans le monde du fromage, c’est souvent comparé au halloumi, mais cela m’a rappelé le fromage en grains canadien. Le kaffeost grince lorsque vous le mordez, tout comme le fromage en grains, et leurs saveurs douces sont similaires. Je n’ai goûté aucune saveur de fromage à la crème moka dans ma tasse, comme mon ami l’a insisté, mais c’était délicieux, riche et particulier à la fois.
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