La littératie en santé est un problème mondial. Neuf adultes sur 10 ont du mal à appliquer les informations de santé qu’ils voient dans les médias ou obtiennent des établissements de santé à leur propre vie.
Défini comme la capacité d’une personne à trouver et à comprendre les informations dont elle a besoin, littératie en santé affecte toutes les décisions que nous prenons concernant notre santé, du choix d’un médecin à l’achat de médicaments contre la toux.
C’est pourquoi les prestataires et les organisations, comme le CDC et les National Institutes of Health (NIH), souhaitent améliorer la manière dont le système de santé fournit des informations et des conseils. Une faible littératie en santé a un impact sur les résultats de la chirurgie, les doses de médicaments et plus encore.
Le problème
Une faible littératie en santé affecte tous les aspects des soins de santé, a déclaré Terry Davis, PhD, professeur au Louisiana State University Health Sciences Center, qui étudie la littératie en santé depuis trois décennies et demie.
Le problème va jusqu’à «déterminer la quantité de médicaments à prendre, en particulier le dosage des enfants, car il s’agit de résoudre des problèmes de mathématiques – tout ce qui implique des probabilités, des graphiques ou des statistiques, même des étiquettes alimentaires», a déclaré le Dr Davis dans une interview avec Quotidien médical ,
Selon une recherche sur la prévention des maladies financée par le NIH, les personnes faible littératie en santé avaient tendance à sauter les soins préventifs. Ils visitent le service des urgences plus souvent et sont admis à l’hôpital plus souvent que ceux qui ont une meilleure littératie en santé. Ils peuvent ne pas comprendre comment gérer leurs maladies chroniques, prendre leurs médicaments correctement ou comprendre les instructions de sortie de l’hôpital, a déclaré le Dr Davis.
Une étude récente de l’Université de l’Alabama à Birmingham a révélé que la littératie en santé peut affecter les taux d’infection après une chirurgie. Les chercheurs ont examiné les dossiers médicaux de 270 personnes ayant subi une chirurgie intestinale, selon cette vidéo abstrait. Avant la chirurgie intestinale, le patient est invité à boire un liquide spécial, appelé préparation intestinale, pour évacuer l’intestin. Dans un communiqué de presse, les chercheurs ont déclaré que si le patient ne comprenait pas les instructions de préparation de l’intestin et que cela n’était pas fait correctement, les selles laissées dans le côlon pourraient infecter la plaie chirurgicale, provoquant éventuellement une infection. L’étude a révélé que les patients ayant une faible littératie en santé avaient 4 ½ fois plus de chances de développer une infection après une chirurgie intestinale, comparativement aux patients qui avaient une littératie en santé plus élevée.
«Il est important de comprendre que les patients dont la littératie en santé est limitée peuvent courir un risque plus élevé d’infection après une chirurgie, afin que nous puissions commencer à comprendre pourquoi et concevoir des interventions et des outils pour mieux soutenir ces patients», a déclaré la chercheuse principale Lauren Theiss, MD, dans un communiqué de presse de l’American College of Surgeons.
«Mais le fardeau ne devrait pas incomber au patient. En tant que prestataires, nous devrions interagir avec les patients en supposant qu’ils ont une littératie en santé limitée. Il est de notre responsabilité d’engager les patients et de nous assurer qu’ils comprennent ce qui leur est communiqué », a-t-elle déclaré.
Le Dr Theiss a déclaré que les fournisseurs de soins de santé doivent changer la façon dont ils éduquent les gens sur leur santé. Elle a recommandé aux prestataires, y compris les médecins et les chirurgiens, d’utiliser des images, de parler lentement, d’utiliser un langage simple et de demander à la personne de répéter toutes les instructions dans ses propres mots. Dans ce cas, dit-elle, une série d’images pourrait aider un patient chirurgical à faire la préparation correctement, afin de réduire le risque d’infection.
Les infirmières sont peut-être les meilleures personnes pour éduquer les personnes ayant une faible littératie en santé, a déclaré le Dr Davis. «Une partie de leur formation et de leur mission est l’éducation. Nous leur donnons une formation en communication et en éducation des patients. [On the other hand], les médecins sont formés pour diagnostiquer et traiter. »
Le ramener à la maison
Les prestataires s’efforcent d’améliorer la manière dont ils présentent les informations sur la santé. Si un professionnel de la santé vous donne des informations que vous ne comprenez pas, demandez une explication plus simple, y compris des photos et des informations écrites à rapporter à la maison. Et puis répétez leurs instructions avec vos propres mots. Enseigner à quelqu’un d’autre est la meilleure façon d’apprendre.
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