Ce n’est un secret pour personne que vivre la pandémie COVID-19 et 2020 en général a été épuisant sur le plan émotionnel. Les gens ont été isolés et éloignés de la société, beaucoup ont du mal à perdre un emploi ou un revenu. Certains traitent des patients extrêmement malades en première ligne, font face à la perte d’amis ou de membres de leur famille et bien plus encore, tout en essayant de gérer un barrage sans fin de catastrophes, de troubles politiques et de mauvaises nouvelles sans rapport avec la pandémie. Tous ces conflits peuvent être particulièrement difficiles pour quiconque est déjà aux prises avec la dépression, l’anxiété et d’autres problèmes de santé mentale.
Prendre soin de vous dès maintenant peut impliquer de comprendre comment une habitude quotidienne de café ou de cocktail pourrait influencer votre bien-être. Les substances quotidiennes comme la caféine et l’alcool, lorsqu’elles sont consommées en excès, peuvent exacerber les problèmes de santé mentale sous-jacents comme l’anxiété et la dépression. Et les médicaments apparemment inoffensifs dans votre armoire à pharmacie, comme les médicaments contre les allergies ou le rhume, peuvent interagir avec les médicaments utilisés pour traiter la santé mentale et entraîner de graves conséquences.
L’heure du café
«Lorsque nous parlons de caféine et d’alcool et de leurs effets sur la santé mentale, le sujet sur lequel vous commencez à vous concentrer est le sommeil», déclare Alexander Blount, psychologue et professeur émérite de médecine familiale à la faculté de médecine de l’Université du Massachusetts.
Le sommeil a un impact important sur la façon dont les gens gèrent leur santé mentale et se sentent en général, dit Blount. La perte de sommeil contribue au développement de certaines conditions psychiatriques, comme la dépression et trouble bipolaire. Les personnes aux prises avec leur santé mentale sont plus susceptibles de souffrir du sommeil, aussi. En fait, 50 à 80% des patients en traitement pour des problèmes de santé mentale signalent également des problèmes de sommeil, dit Blount.
La caféine avec modération agit comme un éclaircisseur d’humeur, dit Blount. Il y a une différence entre boire une tasse de café ou deux le matin pour commencer et se sentir un peu plus vif et boire huit tasses ou plus au cours de la journée, dit-il. Même si vous êtes capable de vous endormir après avoir bu autant de caféine, la qualité de votre sommeil est probablement mauvaise. Une mauvaise qualité du sommeil peut causer des problèmes aux personnes aux prises avec l’anxiété, la dépression, le trouble bipolaire et le trouble déficitaire de l’attention en particulier, dit Blouth.
Trop de caféine peut également augmenter les sentiments de stress et d’anxiété existants. La plupart des gens connaissent le regain d’énergie et la nervosité qui peuvent accompagner la prise soudaine d’un expresso ou d’une boisson énergisante. La substance augmente la vigilance de votre corps et, ce faisant, peut rendre une personne déjà en difficulté encore plus anxieuse.
Heure du cocktail
La consommation excessive de caféine peut également augmenter la consommation d’alcool, dit Blount. Beaucoup de gens prendront un verre ou deux pour atténuer les effets de la caféine et les aider à s’endormir, dit-il. Bien que l’alcool puisse vous aider à vous endormir, il réduit souvent la qualité de votre sommeil, de sorte que vous n’obtenez pas le repos profond dont votre cerveau a besoin.
Il existe une relation réciproque entre l’alcool et la dépression, dit-il. L’alcool a également tendance à augmenter les symptômes dépressifs. Et les symptômes de la dépression peuvent rendre les gens plus vulnérables à l’abus d’alcool. C’est un cercle vicieux: un sentiment de faible estime de soi et de confiance en soi peut amener une personne à boire davantage, ce qui peut alors la faire se sentir encore plus mal dans sa peau.
«L’alcool augmente le risque de dépression et la dépression augmente le risque de consommation d’alcool», dit Blount.
Déjà, la pandémie COVID-19 a conduit à une augmentation du nombre de personnes déclarant se sentir déprimées. Un tiers des adultes aux États-Unis présentent maintenant des signes de dépression clinique, selon une enquête du Census Bureau menée plus tôt cette année. Les gens sont isolés de leurs amis et de leur famille, ont perdu leur emploi ou sont aux prises avec des difficultés économiques et d’autres stress liés à la résistance à une épidémie mondiale de maladie. À travers tout cela, même pendant les verrouillages les plus stricts, les magasins d’alcool sont restés ouverts, ce qui a stimulé préoccupations d’experts sur la dépendance à l’alcool et les rechutes.
Saison froide et allergique
D’autres substances que vous pourriez avoir traînant dans votre maison ou cachées dans l’armoire doivent également être utilisées avec précaution. Les ingrédients dans de nombreux décongestionnants, antitussifs et antihistaminiques courants interagir avec les antidépresseurs et autres médicaments utilisés pour traiter la santé mentale d’une manière qui peut soit fabriquer ces médicaments moins efficace ou créer de nouveaux effets secondaires gênants.
Par exemple, un médicament contre la toux contenant l’ingrédient commun dextrométhorphane (DXM) ne doit pas être pris en association avec les antidépresseurs Prozac, Zoloft ou Lexapro. Ce faisant peut amener votre corps à produire trop de sérotonine, conduisant à une affection appelée syndrome sérotoninergique qui peut entraîner une augmentation de l’anxiété, des maux de tête, de la fièvre et une foule d’autres symptômes. Dans les cas graves, cela peut être mortel.
Si vous prenez des médicaments pour la dépression, le trouble bipolaire ou un autre problème de santé mentale, vous devriez en parler à votre médecin avant de choisir un médicament en vente libre pour soulager la toux ou l’écoulement nasal. Cependant, n’arrêtez pas de prendre vos médicaments.
Si vous souhaitez commencer à boire moins de café ou de boissons pour adultes, Blount recommande d’utiliser des exercices de respiration et de pleine conscience pour aider à réduire l’anxiété et à communiquer avec vos amis et votre famille par téléphone ou par chat vidéo pour atténuer les sentiments d’isolement. Changer votre routine pour remplacer cette cinquième tasse de café ou votre première bière par quelque chose d’autre que vous aimez, comme faire une courte promenade, peut aider à perturber le schéma.