Vous pensiez probablement que les écrans faisaient partie intégrante de la vie avant. Ensuite, la pandémie a frappé. Les appels Zoom interminables, les visioconférences et les crises de Netflix peuvent laisser certains yeux fatigués ou secs. Les lunettes anti-lumière bleue sont commercialisées comme une solution à ce problème, en particulier maintenant que nous sommes plus que jamais immergés dans les écrans. Le produit prétend minimiser la quantité à laquelle les porteurs de «lumière bleue» sont exposés. C’est une partie du spectre de la lumière visible émise par les écrans numériques, et c’est le prétendu coupable de vos problèmes oculaires.
«Lorsqu’ils sont sortis, il n’y avait pas beaucoup de preuves de leur efficacité ou non», explique Mark Rosenfield, chercheur en vision au SUNY College of Optometry. «Maintenant, je pense qu’il y a des preuves assez solides qu’ils ne sont pas efficaces.»
La prétendue relation entre la lumière bleue et les yeux fatigués manque d’explication scientifique. Au-delà de cela, de nombreuses études ont montré que les lunettes bloquant la lumière bleue ne soulagent pas réellement les symptômes d’une trop longue durée d’écran. Mais il existe encore d’autres solutions éprouvées.
Comprendre la théorie
Appelée «fatigue oculaire numérique», certaines personnes éprouvent une série de symptômes lorsqu’ils regardent des écrans – comme des maux de tête, de la fatigue et une vision floue. Ce sont des plaintes depuis l’apparition des ordinateurs sur le lieu de travail. Bien qu’énervants, les symptômes ne semblent pas entraîner de conséquences à long terme sur votre vision, dit Rosenfield.
Les lunettes à lumière bleue prétendent atténuer ces symptômes en bloquant vos yeux contre l’exposition à la lumière bleue. La gamme de longueurs d’onde qui composent la lumière bleue se situe à la limite du spectre de la lumière visible, juste après les rayons ultraviolets ou UV. La lumière bleue rayonne sur Terre dans le cadre de la lumière du soleil, et elle brille sur nos visages lorsque nous utilisons des téléphones et des ordinateurs. Les lumières LED, l’un des principaux composants de la modernité écrans, émettent des niveaux de lumière bleue relativement élevés par rapport aux autres types d’ampoules.
Les chercheurs savent depuis longtemps que les rayons UV peuvent endommager nos yeux et notre peau. Et certaines études suggèrent que les rayons de lumière bleue pourraient également interférer avec les fonctions cellulaires saines. Mais pour l’instant, on ne sait pas où se situe la ligne entre les longueurs d’onde qui endommagent la peau et les tissus oculaires et les longueurs d’onde qui ne le font pas, dit Rosenfield. Cependant, la quantité de lumière bleue sortant de nos appareils est minime par rapport à ce que nous avons à gérer dans la nature. «Nous obtenons environ 1 000 fois plus de lumière bleue du soleil que tout ce que nous obtenons d’un appareil», explique Rosenfield. S’il y avait des dommages induits par la lumière bleue à craindre, cela ne tournerait pas autour de nos habitudes avec nos écrans.
Cependant, les lunettes bloquant la lumière bleue sont vendues sur cette prémisse – que d’une manière ou d’une autre, la lumière bleue des écrans déclenche des maux de tête ou des yeux secs. Depuis que les produits ont été commercialisés il y a plusieurs années, de nombreuses études ont tenté de voir si les lunettes atténuent les symptômes dont les gens se plaignent lorsqu’ils utilisent des appareils numériques. La recherche traite les lunettes presque comme s’il s’agissait d’un médicament expérimental. Les personnes inscrites à l’étude reçoivent soit une paire de fausses lunettes en plastique, soit une paire de lentilles bloquant la lumière bleue et ne sont pas informées de celle qu’elles ont. Plus tard, ils sont interrogés sur leurs symptômes. De manière fiable, les chercheurs ont constaté que ceux qui portaient des lunettes bloquant la lumière bleue ne sont pas moins susceptibles de se plaindre de fatigue oculaire à la fin de l’étude.
Pour Rosenfield et d’autres scientifiques, ces résultats ont du sens. Il n’y a aucune explication biologique pour laquelle la lumière bleue induirait une fatigue oculaire. La connexion supposée vient de la combinaison de deux détails sans rapport avec nos appareils, dit Rosenfield. (Qu’ils causent une fatigue oculaire numérique et émettent de la lumière bleue.) «On pourrait dire que la plupart des téléphones sont rectangulaires et que les téléphones provoquent une fatigue oculaire, c’est donc la forme rectangulaire de l’écran qui cause la fatigue oculaire», dit-il. Cette déclaration fonctionnerait selon la même logique défectueuse que les lunettes anti-lumière bleue.
Solutions fondées sur la science
Bien sûr, la fatigue oculaire ressentie par les gens est bien réelle. Ces problèmes proviennent probablement d’autres problèmes d’appareils numériques en plus des couleurs qui dominent les écrans. Par exemple, nous avons tendance à cligner des yeux moins souvent lorsque nous regardons des écrans. Dans une étude, les gens sont passés d’environ 18 clignotements par minute à environ trois et demi quand ils sont passés à regarder un écran. Certains chercheurs pensent qu’essayer de se concentrer sur un écran complet d’informations, que les gens peuvent ou non visualiser dans les meilleures conditions de lisibilité, pourrait nous obligent à cligner des yeux moins souvent pour améliorer notre concentration. Quelle que soit la cause, une solution pourrait être les gouttes pour les yeux, dit Rosenfield.
Il est également possible que la fatigue oculaire et les maux de tête surviennent parce que vos lunettes ne sont pas adaptées à une utilisation sur écran. Si vous avez dans la quarantaine et que vous utilisez des lunettes à double foyer, cela signifie que vos yeux ont perdu de la flexibilité et ont plus de mal à remodeler pour s’adapter à la recherche d’articles de près et de loin. La lentille supplémentaire dans vos lunettes est destinée à aider vos yeux à lire du texte en gros plan, mais est généralement calibrée pour l’impression, dit Rosenfield. En d’autres termes, pour une distance d’environ 16 pouces de votre visage. Nous lisons du texte numérique aussi près que neuf ou 10 pouces. Obtenir une autre paire de lunettes conçue pour fonctionner avec la distance de votre écran pourrait aider à résoudre ce problème. Et sur cette note: la plupart des gens s’approchent trop près des ordinateurs portables ou des téléphones, dit Rosenfield. Essayez de les garder à environ deux pieds.
Si votre seul problème après une longue journée devant l’ordinateur est que vous avez du mal à dormir la nuit, des lunettes à lumière bleue peuvent être ce que vous recherchez. L’exposition à la lumière peut tasser la mélatonine – ou «hormone du sommeil» – production dans le cerveau. Les longueurs d’onde de la lumière bleue en particulier semblent avoir les effets d’amortissement les plus drastiques. Le remède le plus simple à ce problème serait de ranger les écrans au moins deux heures avant le coucher, dit Rosenfield. Si ce n’est pas une option, alors montez des lunettes bleues le soir ou mettez vos appareils en «mode nuit». Ce paramètre réduit la lumière bleue au profit de teintes rouge et orange moins perturbatrices.
Mettre votre appareil dans un tiroir deux heures entières avant de vous coucher peut sembler difficile, mais qui sait, cela pourrait aussi avoir d’autres avantages. Rosenfield garde tous les téléphones hors de la chambre, ce qui est pratique lorsqu’un étudiant s’excuse d’avoir envoyé un e-mail à 2h00 du matin. « Vous pouvez l’envoyer à tout moment », dit-il, « parce que je ne le regarde pas. »