Boire du thé est sain pour votre cerveau

Le thé est une boisson ancestrale reconnue depuis des millénaires comme ayant un impact dramatique et positif sur la santé et jouant un rôle important dans les cultures du monde entier. Par exemple, le thé fait partie intégrante de la vie britannique depuis près de deux siècles. Il a commencé en Angleterre en 1840, lorsque la duchesse de Bedford avait besoin de subsistance entre le déjeuner et le dîner. En tant que tel, l’heure du thé a commencé comme un petit en-cas avec du thé, mais est rapidement devenue un rassemblement social dans la classe riche.¹

Aujourd’hui, l’heure du thé est une tradition honorée en Grande-Bretagne pour toutes les classes, avec des protocoles indiquant non seulement comment «prendre le thé», mais aussi quand le prendre et ce qu’il faut manger – ou ne pas manger – avec. Dans un article amusant sur l’heure du thé britannique, NPR² avertissements: ne mangez pas tout ce qui vous est offert (vous ne voulez pas paraître trop affamé) et quoi que vous fassiez, n’éteignez pas votre petit doigt lorsque vous tenez votre tasse. «Cela vous donne l’air prétentieux», explique un expert britannique de l’heure du thé.

En revanche, l’heure du thé en Occident est souvent axée sur la nourriture – généralement des sandwichs et des gâteaux – dans un cadre où le thé semble être une réflexion après coup plutôt que le centre de l’événement.³ La culture orientale, quant à elle, a élevé le thé à la consommation d’art, si ce n’est que pour cette raison que le thé a été conçu comme un «pilier» de la vie. En Chine, le thé est la boisson de choix depuis 5 000 ans.⁴

Aujourd’hui, le thé est l’une des boissons les plus populaires dans le monde, juste après l’eau. Selon l’Association du thé des États-Unis d’Amérique,⁵ près de 80% de tous les ménages américains ont du thé et il s’agit de la seule boisson généralement servie chaude ou froide; 84% du thé consommé aux États-Unis est thé noir et 15% est vert (plus d’informations sur les types de thé plus tard dans cet article).

En 2018, 84 milliards de portions de thé équivalant à 3,8 milliards de gallons ont été servies à des Américains. Cependant, malgré ces chiffres élevés, les États-Unis ne se classent pas parmi les 10 premiers pays consommateurs de thé au monde.⁶ Cet honneur revient, dans l’ordre, à la Turquie, à l’Irlande, au Royaume-Uni, à l’Iran, à la Russie, au Maroc, à la Nouvelle-Zélande, à l’Égypte, à la Pologne et au Japon.

Boire du thé peut aider à développer de meilleures connexions cérébrales

Une étude récente de l’Université nationale de Singapour a révélé que les personnes qui boivent régulièrement du thé peuvent avoir un fonctionnement cognitif plus sain.^sept,8 Des recherches antérieures ont déjà indiqué que boire du thé est bon pour votre cerveau. Cependant, cette étude récente utilisant les données de neuroimagerie prises chez 36 personnes âgées présente un problème.

Intéressés par l’effet que le thé peut avoir sur la structure et l’organisation du cerveau, les scientifiques ont remis aux participants un questionnaire sur ce qu’ils pouvaient retenir de leurs habitudes de consommation d’alcool à partir de 45 ans. Les participants ont ensuite passé une IRM.

D’après les images, les chercheurs ont constaté que le thé avait non seulement un effet positif sur la structure, le fonctionnement et l’organisation du cerveau, mais que ceux qui buvaient le plus, au moins quatre fois par semaine pendant environ 25 ans, avaient également une plus grande force de connectivité fonctionnelle. Ils n’ont pas trouvé que le thé avait un effet sur la symétrie entre les hémisphères.

Comme l’explique Feng Lei, professeur assistant à l’Université nationale de Singapour, dans un communiqué de presse d’EurekAlert, la connectivité est très importante:⁹

« Prenez l’analogie du trafic routier comme exemple: considérez les régions du cerveau comme des destinations, tandis que les liaisons entre les régions du cerveau sont des routes. Lorsqu’un système routier est mieux organisé, la circulation des véhicules et des passagers est plus efficace et utilise moins de ressources. De même, lorsque les connexions entre les régions du cerveau sont plus structurées, le traitement de l’information peut être effectué plus efficacement.

Nous avons montré dans nos études précédentes que les buveurs de thé avaient une meilleure fonction cognitive par rapport aux non-buveurs de thé. Nos résultats actuels concernant le réseau cérébral corroborent indirectement nos constatations antérieures en montrant que les effets positifs de la consommation régulière de thé résultaient d’une meilleure organisation du cerveau résultant de la prévention de la perturbation des connexions interrégionales. « 

Les catéchines protègent votre cœur et votre cerveau

Les résultats de cette étude offrent une meilleure compréhension de l’organisation du cerveau et de sa relation complexe avec performance cognitive. L’équipe a annoncé son intention de continuer à examiner les effets du thé et de ses composés bioactifs sur le déclin cognitif.^dix

Bien que cette étude ait démontré des effets à long terme, un autre¹¹ ont mis en évidence des avantages à court terme liant la consommation de thé noir après le jeûne du jour au lendemain à une amélioration du fonctionnement de l’exécutif, un temps de réaction simple et une réduction des erreurs dans les tâches cognitives.

L’épigallocatéchine-3 gallate (EGCG), un type de catéchine ou de flavonoïde qui agit avec des antioxydants dans le cerveau pour améliorer la cognition, est une propriété clé du thé vert.¹² Dans le cadre d’une étude clinique visant à vérifier le fonctionnement de ce médicament, 12 résidents de centres de soins pour personnes âgées présentant un dysfonctionnement cognitif diagnostiqué ont pris 2 grammes de poudre de thé vert chaque jour pendant trois mois. À la fin de l’étude, les données ont démontré qu’ils avaient amélioré de manière significative les scores aux tests de la fonction cognitive.¹³

EGCG a également été montré¹⁴ améliorer l’apprentissage et réduire la perte de mémoire chez les sujets qui consomment beaucoup de gras, régime riche en fructose (HFFD). Dans cette étude, l’EGCG semblait également moduler de manière significative la résistance à l’insuline, un autre facteur associé au déclin cognitif.

Une autre étude a montré que la consommation de thé vert est associée à un risque plus faible de troubles cognitifs,¹⁵ et une revue de la littérature sur l’administration in vitro et in vivo d’EGCG chez des participants atteints de La maladie d’Alzheimer trouvé une réduction de l’accumulation de bêta-amyloïde.¹⁶

Les catéchines sont une clé solide pour la santé

L’aptitude à rompre les plaques bêta-amyloïdes peut également être à la base d’une association avec l’EGCG et d’une réduction des plaques athérosclérotiques.¹⁷ Les chercheurs pensent que les résultats démontrent que l’EGCG peut être efficace contre les types de plaques qui causent attaque cardiaque et accident vasculaire cérébral.¹⁸

Dans une revue approfondie de la littérature,¹⁹ une équipe a découvert des données épidémiologiques et des résultats d’études cliniques et expérimentales démontrant l’effet bénéfique de l’EGCG sur la santé cardiovasculaire. Ces avantages incluent la réduction de l’inflammation vasculaire, de la thrombogenèse et de l’oxydation, ainsi que la modulation des profils lipidiques et l’inhibition de la peroxydation lipidique.

En plus de la santé du cerveau et du cœur, l’EGCG est un agent chimio-préventif efficace. Une revue de la littérature a révélé l’apparition retardée du cancer, la prévention de l’adénome colorectal et l’inhibition de la mélanome métastases chez un modèle animal.²⁰ Une autre découverte d’EGCG pourrait inhiber de manière synergique le cancer in vitro et in vivo.²¹

Avantages pour la santé et avertissements – Extrait de thé vert

Si boire du thé vert n’est pas quelque chose que vous appréciez et que vous souhaitez tout de même en retirer les avantages, il vaut peut-être la peine de faire des efforts pour rechercher un extrait de thé vert. Tel que défini par le National Cancer Institute,²² Il s’agit d’un mélange de polyphénols isolé de la plante Camellia sinensis à partir de laquelle le thé vert est dérivé. Il contient des flavonoïdes, des vitamines et des polyphénols, y compris l’EGCG.

Comme avec tout produit chimique que vous mettez dans votre corps, il peut y avoir des effets secondaires. Selon le centre médical de l’Université de Rochester, les effets secondaires de l’extrait de thé vert peuvent inclure l’anxiété, des tremblements, l’irritabilité et des problèmes de sommeil liés à la quantité de caféine.²³

On a également signalé des lésions hépatiques liées à l’extrait de thé vert lorsque vous consommez de plus grandes quantités d’EGCG sous forme de supplément que si vous buvez simplement votre thé.

Santé Canada²⁴ renforcé leurs avertissements sur les extraits de thé vert, à l’instar des autorités norvégiennes de sécurité des aliments et de l’Autorité européenne de sécurité des aliments²⁵ après avoir examiné les documents précédents²⁶ reliant des dizaines de cas de lésions hépatiques à la consommation de grandes quantités d’EGCG. Cela dit, une supplémentation en extrait de thé vert à des concentrations ne dépassant pas celle que vous obtiendriez en buvant du thé vert présente plusieurs avantages possibles, notamment:

• Aide à la santé du cœur, du foie et du cerveau et à la pression artérielle, à la densité minérale osseuse et au contrôle du poids²⁷
• Réduction du stress oxydatif²⁸
• Soutien à la récupération à l’effort et à l’amélioration de la protection anti-oxydante et de la performance²⁹
• Réduction de l’inflammation liée à la stéatose hépatique non alcoolique³⁰
• Amélioration de la sensibilité à l’insuline et aide à réguler la production de sucre dans le sang³¹

Différents thés et leur goût

Selon TeaClass.com, toutes les feuilles de thé proviennent de la Camellia senensis plantes, et ils sont classés en cinq types, tous distingués par la façon dont ils sont transformés et oxydés ou fermentés:³²

• Noir
• Oolong
• vert
• blanc
• Pu’erh

Le thé noir est complètement oxydé tandis que les thés oolong sont partiellement oxydés. Les thés verts et blancs ne sont pas oxydés après la récolte des feuilles. Le Pu’erh est un thé vieilli fermenté et compressé en gâteaux.

Lors de la préparation selon la coutume chinoise, chacun des différents thés est préparé dans des récipients différents. Par exemple, l’oolong est traditionnellement brassé dans un pot en argile, tandis que le thé vert est préparé dans un pot en verre. En outre, la cérémonie traditionnelle implique un ensemble complet d’ustensiles comprenant des pelles, un plateau, une carafe, une tasse à parfum et une tasse à thé.³³

Une tasse de thé noir contient environ 25 à 48 mg de caféine, en fonction du type et de la méthode de préparation, par opposition à une tasse typique de café noir infusé qui contient 95 à 165 mg de caféine.³⁴

Le thé blanc est le moins traité de tous les thés, avec un goût délicat et une douceur naturelle. Lorsque ce thé est préparé à basse température et peu de temps de trempage, vous consommez moins de caféine que lorsque vous utilisez des températures plus chaudes.³⁵ Tous les thés blancs sont produits en Chine et seules des feuilles jeunes et tendres sont utilisées.³⁶

Les feuilles de thé vert sont récoltées le matin et évitent l’oxydation, ce qui permet au thé de conserver une grande partie de la couleur naturelle, des tanins, de la chlorophylle et des minéraux.³⁷ L’oxydation est arrêtée en chauffant rapidement les feuilles. Quand il est brassé à basse température, il a moins de caféine.³⁸ La plupart sont de couleur vert clair. Le thé de matcha en poudre fine a une teinte verte plus vibrante avec «une saveur d’herbe et un arrière-goût sucré».³⁹

Selon The Tea Spot, les thés oolong ont du corps et de la complexité par rapport au thé noir, mais une plus grande fraîcheur du thé vert est liée au niveau d’oxydation.⁴⁰ L’oolong n’est pas aussi robuste que le thé noir, mais son parfum et son goût ont été comparés à des fleurs fraîches ou à des fruits frais, a déclaré TeaSource.⁴¹ Oolong est une couleur ambre profond ou vert clair avec une finition lisse et une saveur maltée, selon Cup and Leaf.⁴²

Le thé noir est complètement oxydé,⁴³ pendant laquelle l’eau s’évapore de la feuille, permettant à la plante d’absorber de l’oxygène, donnant une couleur brun foncé ou noire et un goût plus robuste.⁴⁴

Comment conserver votre thé

Vous voudrez prendre soin pendant que vous stockez, préparez et buvez votre thé pour profiter des meilleurs bienfaits pour la santé et de la meilleure saveur. Comme la plupart des aliments frais, un bon stockage prolonge la durée de conservation, la qualité et la saveur.⁴⁵ Les rayons de lumière et les rayons UV vont dégrader votre thé rapidement, évitez donc d’acheter auprès de fournisseurs qui stockent leurs produits dans des récipients transparents.

La chaleur et l’humidité dégraderont votre thé et réduiront sa durée de conservation. Il est intéressant de noter que votre thé absorbe facilement les odeurs; évitez donc de le stocker près de votre armoire à épices ou ailleurs, où il existe une source d’odeurs fortes.⁴⁶ Votre thé devrait être scellé dans un récipient hermétique.

De plus, vous devriez séparer votre thé délicatement parfumé de vos thés fortement parfumés. L’utilisation d’un récipient opaque et non réactif – de préférence en verre ou en céramique – avec un double couvercle et un sceau étanche aidera à protéger la durée de conservation de votre produit.⁴⁷

par Dr.Mercola