Les antidépresseurs destinés aux personnes âgées ont doublé en deux décennies

La dépression est fréquente chez les adultes plus âgés; elle touche 2% des personnes âgées de 55 ans et plus et augmente avec l’âge. Beaucoup plus nombreux – de 10% à 15% – ont des symptômes dépressifs, bien qu’ils n’aient pas été diagnostiqués de dépression majeure.¹

Cela étant dit, le nombre d’antidépresseurs prescrits aux personnes âgées a fortement augmenté au cours des deux dernières décennies, sans augmentation similaire du nombre de personnes déprimées, selon une étude publiée dans le British Journal of Psychiatry.²

Les résultats suggèrent que les personnes âgées sont peut-être des antidépresseurs trop prescrits, ce qui pourrait avoir de graves conséquences pour leur santé, bien que les chercheurs ne voulaient pas le dire, soulignant que « nous ne pouvons pas en déduire que les antidépresseurs sont prescrits inutilement aux patients âgés ».³

Les antidépresseurs utilisent plus que le double chez les aînés

Afin de déterminer si la prévalence de une dépression et antidépresseur entre 1990 et 2011 chez les personnes âgées de 65 ans et plus, les chercheurs ont utilisé les données de deux études de cohortes basées sur une population anglaise et portant sur 15 397 personnes. Les études ont eu lieu de 1991 à 1993 et ​​entre 2008 et 2011.

Dans le premier groupe d’étude, 4,2% des adultes prenaient des antidépresseurs, mais cette proportion a bondi à 10,7% dans la dernière étude. Au cours de cette période, la prévalence de la dépression a diminué, mais légèrement, de 7,9% à 6,8%.⁴ Il convient également de noter que chez les personnes âgées vivant dans des maisons de retraite, la prévalence de la dépression n’a pas changé, mais l’utilisation des antidépresseurs est passée de 7,4% à 29,2%.⁵

Quelques suggestions ont été proposées sur les raisons pour lesquelles les taux de prescription d’antidépresseurs ont augmenté si rapidement sans augmentation similaire de la dépression, y compris le surdiagnostic ou la prescription de médicaments pour des conditions autres que la dépression. Cependant, la plupart des antidépresseurs prescrits n’avaient pas été diagnostiqués de dépression.

Auteur principal de l’étude Antony Arthur, Ph.D. Medscape explique: « Parfois, un traitement est donné pour la dépression légère, ce qui ne correspond pas à notre définition de la dépression. Une grande partie de la preuve de l’efficacité des antidépresseurs concerne les personnes souffrant de dépression modérée à sévère. Les antidépresseurs sont également utilisés pour traiter d’autres affections, telles que la douleur neuropathique et les troubles du sommeil. « ⁶

Il a ajouté que les possibilités de déprescription d’antidépresseurs ne doivent pas être négligées.^sept «Quelle que soit l’explication, l’augmentation substantielle du nombre de prescriptions n’a pas réduit la prévalence de la dépression chez les plus de 65 ans. Les causes de la dépression chez les personnes âgées, les facteurs qui la perpétuent et les meilleurs moyens de la gérer restent mal comprises et méritent une plus grande attention », a-t-il déclaré.⁸

Une étude distincte, publiée dans World Psychiatry en 2017, a examiné les données collectées de 1990 à 2015 en Australie, au Canada, en Angleterre et aux États-Unis. Elle a également révélé que «la prévalence des troubles et symptômes de l’humeur et de l’anxiété n’a pas diminué, malgré des augmentations substantielles du traitement, en particulier les antidépresseurs.  »

Les antidépresseurs à risque pour les personnes âgées

La dépression est un problème de santé mentale grave associé à de nombreux résultats négatifs chez les personnes âgées. Parallèlement à la souffrance personnelle croissante, la dépression est associée à un risque accru de déclin cognitif, de démence, de résultats médicaux médiocres, suicide et mortalité élevée.⁹

Les directives de l’American Psychiatric Association suggèrent que le traitement optimal de la dépression devrait comprendre des antidépresseurs et une psychothérapie, mais que la plupart des personnes âgées traitées pour une dépression (beaucoup d’entre elles ne reçoivent pas de traitement) ne reçoivent que des antidépresseurs.^dix Cependant, l’utilisation d’antidépresseurs comporte un certain nombre de risques.

Par exemple, les utilisateurs d’antidépresseurs ont un risque accru de développer un diabète de type 2,¹¹ même après ajustement pour d’autres facteurs de risque, comme l’indice de masse corporelle (IMC).¹² L’utilisation d’antidépresseurs a également été associée à des artères plus épaisses, ce qui pourrait contribuer au risque de maladie cardiaque et d’accident vasculaire cérébral.¹³

Les médicaments sont également liés à démence, avec des chercheurs notant que «le traitement avec des ISRS, des IMAO, des antidépresseurs hétérocycliques et d’autres antidépresseurs était associé à un risque accru de démence» et, à mesure que la dose augmentait, le risque augmentait.¹⁴

Les médicaments sont également connus pour épuiser divers nutriments de votre corps, y compris la coenzyme Q10 et la vitamine B12 – dans le cas des antidépresseurs tricycliques – qui sont nécessaires pour fonction mitochondriale. Les ISRS peuvent épuiser le calcium, le folate et d’autres nutriments importants de votre corps.¹⁵ Il existe également des risques spécifiques aux personnes âgées, qui ne sont pas nécessairement observés chez les adultes plus jeunes.

Selon une étude publiée dans Expert Review of Neurotherapeutics, «Un problème particulier est que les antidépresseurs augmentent le risque de chutes, d’ostéoporose et de fractures… Les antidépresseurs ont des effets secondaires et des risques dont certains peuvent être observés de manière aiguë, tandis que d’autres peuvent avoir des conséquences à long terme. ”¹⁶

Par exemple, une étude menée en 2015 a montré que, comparés aux femmes périménopausées traitées avec des antagonistes du H2 ou des inhibiteurs de la pompe à protons (médicaments contre l’indigestion), les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS, une classe d’antidépresseurs) augmentaient les taux de fractures osseuses de 76% au cours de la première année. utilisation. Après deux ans de traitement, le taux de fractures était 73% plus élevé.^17,18

De plus, entre 1988 et 2010, 39% des personnes âgées de 65 ans et plus prenaient au moins cinq médicaments sur ordonnance chaque jour.¹⁹ – en 2019, jusqu’à 43% pourraient en prendre huit ou plus, alors que 24% pourraient prendre jusqu’à 10 jours,²⁰ qui peut être contre-indiqué, en soulevant de nouveaux risques. En 2015, au moment de la publication de la première étude, les chercheurs pensaient que les augmentations étaient en partie imputables à l’utilisation croissante d’antidépresseurs.

Les antidépresseurs sont souvent inefficaces

Des études ont montré à plusieurs reprises que les antidépresseurs ne fonctionnent pas mieux que le placebo dans les cas de dépression légère à modérée,²¹ alors les personnes âgées peuvent prendre des risques sérieux pour une très petite chance de bénéficier.

Dans encore une autre étude qui a documenté la surprescription de antidépresseurs chez les adultes plus âgés, les chercheurs ont découvert qu’ils étaient souvent prescrits en l’absence de trouble dépressif majeur (TDM), bien qu’ils n’aient pas été efficaces à cette fin. Les chercheurs ont conclu:²²

«Les prestataires et le public reconnaissent de plus en plus la dépression comme un problème médical méritant un traitement; Cependant, ils doivent savoir que les antidépresseurs ne sont pas bénéfiques pour les symptômes dépressifs qui ne répondent pas aux critères du TDM, mais leurs effets secondaires potentiels et leurs coûts demeurent, que le TDM soit présent ou non. »

Même chez les patients sévèrement déprimés, la différence d’efficacité entre les antidépresseurs et le placebo a été décrite comme «relativement petite».²³ tandis que Irving Kirsch, directeur associé du programme d’études placebo à la faculté de médecine de Harvard, a mené plusieurs méta-analyses d’antidépresseurs par rapport au placebo, concluant que leur efficacité n’était pratiquement pas différente.

Selon Kirsch, « la différence est si petite qu’elle n’a aucune importance clinique. »²⁴ Dans un article de 2014, il écrivait:²⁵

«Les antidépresseurs sont censés agir en corrigeant un déséquilibre chimique, en particulier un manque de sérotonine dans le cerveau. En effet, leur efficacité supposée est la principale preuve de la théorie du déséquilibre chimique.

Toutefois, les analyses des données publiées et des données non publiées dissimulées par les sociétés pharmaceutiques révèlent que la plupart des avantages (sinon tous) sont dus à l’effet placebo.

… Même la petite différence statistique entre les antidépresseurs et les placebos peut constituer un effet placebo accru, du fait que la plupart des patients et des médecins participant aux essais cliniques réussissent à faire aveuglément leurs aveugles… Au lieu de guérir la dépression, les antidépresseurs populaires peuvent induire une vulnérabilité biologique devenir dépressif dans le futur. « 

Les personnes âgées peuvent soulager la dépression par l’exercice

La gravité de la dépression ne peut pas être surestimée et la nécessité d’un traitement efficace est une nécessité. Cependant, beaucoup d’aînés espèrent peut-être améliorer leur humeur et soulager la dépression avec une solution de pilule qui ne fonctionne tout simplement pas. Il est important de noter qu’il existe d’autres options, notamment l’exercice.

Dans une étude de 11 ans, les personnes qui pratiquaient une activité physique régulière pendant les loisirs une heure par semaine étaient moins susceptibles de devenir dépressives.²⁶ Une méta-analyse de 33 essais portant sur près de 1 877 personnes a également montré que l’entraînement en force entraînait une réduction significative des symptômes dépressifs, et cela quelle que soit l’état de la santé du participant, son amélioration ou sa quantité.²⁷

Selon l’auteur principal de l’étude, Brett Gordon, chercheur de troisième cycle au département d’éducation physique et de sciences du sport de l’Université de Limerick en Irlande, les améliorations les plus importantes ont été observées chez les personnes présentant des symptômes de dépression légère à modérée, la dépression, ce qui suggère que l’entraînement en force pourrait être plus efficace chez les personnes présentant des symptômes dépressifs plus importants.²⁸

Les recherches ont également porté sur les effets de l’exercice et de la dépression chez les personnes âgées, en particulier. Dans une étude sur des adultes âgés déprimés, 80% des patients ont observé une réduction significative de leurs symptômes dépressifs après 10 semaines d’entraînement en force. Les chercheurs ont ainsi conclu: «La PRT (entraînement en résistance progressive) est un antidépresseur efficace chez les personnes âgées déprimées, tout en améliorant leur force. , moral et qualité de vie. « ²⁹

Dans une autre étude sur les adultes âgés souffrant de dépression, ceux qui participaient à un entraînement musculaire de forte intensité trois jours par semaine pendant huit semaines ont présenté une réduction de 50% des symptômes dépressifs³⁰ alors que des recherches séparées ont montré que les exercices de musculation réduisaient aussi les symptômes dépressifs chez les adultes hispaniques / latinos âgés (les exercices d’endurance, d’équilibre et de flexibilité étaient également bénéfiques pour l’humeur).³¹

L’avantage est que, contrairement aux antidépresseurs, qui augmentent les risques pour la santé, l’exercice procure des bienfaits supplémentaires pour la santé des personnes âgées. Dans mon entretien de 2008 avec le Dr James Gordon, un expert dans l’utilisation de la médecine esprit-corps pour guérir la dépression, il a déclaré: exercice physique est au moins aussi efficace que les antidépresseurs pour aider les personnes déprimées.

Demander de l’aide si vous êtes aux prises avec la dépression

Si vous souffrez de dépression ou de symptômes dépressifs, demandez l’aide d’un conseiller, d’un psychiatre holistique ou d’un autre praticien de la santé naturelle pour amorcer le processus de guérison. Et réalisez que les antidépresseurs comportent des risques, notamment une augmentation des risques de suicide et de violence,³² et ne sont pas le seul traitement disponible.

Dans de nombreux cas, l’exercice, le sommeil et les changements alimentaires peuvent faire des miracles, surtout quand ils sont associés à nutrition et luminothérapie, ainsi que des outils de psychologie énergétique tels que le Techniques de liberté émotionnelle (EFT). Suppléments, y compris magnésium, oméga 3 et Vitamines B, de même que Vitamine D, peut également être utile pour rétablir une santé mentale optimale.

Si vous êtes en proie à la dépression, il peut être presque impossible de vous engager à des changements de style de vie positifs, alors veuillez ne pas souffrir en silence. Demandez l’aide d’un partenaire de santé qui peut vous aider à sortir du mode crise et à adopter un état d’esprit vous permettant de faire des changements sains.