C’est dans l’actualité depuis des années maintenant, les opioïdes créent une dépendance, même lorsqu’ils sont administrés pour des raisons légitimes. Des reportages à travers le pays ont montré qu’une mère, un père, un fils ou une fille moyen avait pris des analgésiques après une intervention médicale ou dentaire, pour devenir rapidement dépendant. Et pourtant, les prescriptions continuent.
Dans les années 1990, lorsque les médecins ont commencé à prescrire des opioïdes pour aider leurs patients à gérer leur douleur, ils ne savaient pas encore à quel point ces médicaments créaient une dépendance. Mais maintenant, on estime que plus de 2 millions d’Américains sont dépendants des opioïdes sur ordonnance ou de l’héroïne, souvent la drogue de choix des personnes qui ne peuvent plus se procurer d’opioïdes. Et, selon les derniers chiffres publiés par Institut national sur l’abus des drogues, 128 personnes aux États-Unis meurent chaque jour d’une surdose d’opioïdes; plus que trois quarts de million des gens sont décédés depuis 1999. Face à ces chiffres alarmants, des efforts sont déployés pour réduire la consommation d’opioïdes sur ordonnance, mais tous les médecins ne donnent pas suite.
Une nouvelle recherche de l’Université de Pennsylvanie a porté sur près de 100000 patients ayant subi une chirurgie du genou entre janvier 2015 et juin 2019, bien après le déclenchement des premières alarmes concernant l’utilisation d’opioïdes. Les chercheurs se sont concentrés sur les patients qui n’avaient jamais pris d’opioïdes auparavant. Certains de ces patients ont eu une procédure qui impliquait une coupe osseuse, pour d’autres la chirurgie était moins invasive, n’affectant que les tissus et les muscles.
Les chercheurs ont constaté qu’il y avait beaucoup de variation dans les taux de prescription d’opioïdes à travers le pays pour ces patients, avec le plus bas à 40% dans le Dakota du Sud et le plus élevé à 85% dans le Nebraska. Mais ce que les États avaient tous en commun, c’est que la force moyenne des prescriptions était trop élevée, ce qui les exposait à un risque de surdose. «… [T]Le nombre moyen de pilules prescrites était extrêmement élevé pour les procédures ambulatoires de ce type, en particulier pour les patients qui n’avaient pas pris d’opioïdes avant la chirurgie », a déclaré M. Kit Delgado, MD, dans un communiqué de presse. Le Dr Delgado est l’un des auteurs de l’étude et professeur adjoint de médecine d’urgence et d’épidémiologie à la Perelman School of Medicine de l’Université de Pennsylvanie.
De plus, de nombreux patients ont reçu plus de pilules pendant plus longtemps que recommandé. Plus la prescription est forte et plus elle dure longtemps, plus les patients sont exposés au risque de dépendance. Si ce problème ne suffit pas, tenez compte des pilules non utilisées et de ce qui leur arrive. En moyenne, plus de la moitié ne sont jamais prises. Cela conduit à la possibilité que les pilules soient mal utilisées ou vendues.
Cette étude suggère qu’il pourrait y avoir de meilleures lignes directrices pour la prescription de médicaments contre la douleur. Il est important de garder les patients postopératoires à l’aise, mais cela devrait être possible sans augmenter le risque de dépendance. «Malgré une attention récente à la gestion des opioïdes, nous trouvons des preuves de la variation significative de la pratique dans la prescription d’opioïdes pour la procédure ambulatoire la plus courante et de nombreuses possibilités d’amélioration», a déclaré le Dr Delgado dans un tweeter.
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