Les Américains aiment les protéines. Il est vendu dans les barres énergétiques, les poudres pour boissons et les mélanges à crêpes. Mais si chacun de nous devait s’asseoir avec un nutritionniste, il pourrait nous dire de reconsidérer la quantité que nous mettons dans nos paniers d’épicerie. «D’après mon expérience, un Américain moyen consomme beaucoup plus de protéines qu’il n’en a besoin», déclare Nikita Kapur, diététicienne chez Compass Nutrition à New York.
Au lieu de vous concentrer uniquement sur la quantité de votre foulard, considérez peut-être les types de protéines vers lesquels vous vous penchez ou le moment où vous les mangez – et quels problèmes plus importants pourraient empêcher les gens d’en consommer suffisamment en premier lieu.
Pour qui les directives fonctionnent (et ne fonctionnent pas)
Le Food and Nutrition Board, un comité de scientifiques qui publie des rapports sur l’apport nutritionnel, recommande que les individus consomment 0,8 gramme de protéines par kilogramme de poids corporel chaque jour. Par exemple, si vous pesez 150 livres, vous aurez besoin d’environ 54 grammes. Cette valeur est censée refléter ce dont 97 à 98% de tous les individus en bonne santé ont besoin pour maintenir leur poids corporel.
Cependant, les chercheurs ont proposé différents besoins en protéines pour des groupes spécifiques de personnes. Par exemple, un consortium de scientifiques a conclu que les plus de 65 ans ont besoin d’un peu plus de protéines – comme 1 à 1,2 grammes par livre – en partie parce qu’un métabolisme vieillissant a plus de mal à convertir les aliments en nouvelles protéines pour le corps. Et bien que cela dépende de la personne, les besoins en protéines peuvent augmentation pour les femmes enceintes, aussi. Certains médecins recommandent aux femmes enceintes de consommer également environ 1,1 gramme de protéines par kilo de poids corporel.
D’autres changements dans la vie pourraient également vous obliger à réduire les œufs et le poulet, dit Kapur. Par exemple, beaucoup de temps passé à la maison pendant la quarantaine peut signifier que vous n’êtes pas aussi actif qu’avant.
Il est également possible que vous deviez réduire votre consommation de protéines quoi qu’il arrive. Les régimes qui diabolisent les graisses ou les glucides peuvent donner aux protéines l’apparence du composant de repas le plus souhaitable, et les tendances du marché reflètent sa demande accrue. Les boissons pour sportifs à base de protéines de lactosérum, auparavant réservées aux bodybuilders et autres athlètes intenses, sont popularité en plein essor. Et en 2012, 19% de tous les produits alimentaires introduits dans le monde prétend être riche en protéines, selon Mintel. «Les entraîneurs sportifs, les entraîneurs sportifs et les magazines de fitness font toujours la promotion des protéines», a déclaré Angel Planells, diététiste nutritionniste basé à Seattle et porte-parole des médias nationaux pour l’Academy of Nutrition & Dietetics, dans un courriel.
Mais il y a des risques à maximiser la quantité de protéines que vous mangez à chaque repas. De nombreuses études ont relié un excès de protéines au diabète de type II. Par exemple, certaines recherches ont montré que pour 10 grammes de protéines sur 64 grammes, les individus mangeaient, leur risque de diabète de type II Rose de 20 à 40 pour cent. Ce problème pourrait être dû à l’origine de cette protéine. Certains chercheurs ont fixé le risque accru à une consommation élevée de protéines animales, et pas tellement à des régimes riches en protéines végétales.
Kapur pose des questions sur ce détail lorsqu’il parle avec les clients. La plupart des protéines de quelqu’un proviennent-elles de viandes de sandwich ou de saucisses pour le petit-déjeuner? Si tel est le cas, il est temps de se réajuster. Même si quelqu’un passe à des viandes plus maigres, «nous aimons encourager les sources végétales», dit-elle. «Vous n’avez pas besoin d’abandonner la viande pour cela, mais les plantes ont d’autres nutriments et créent un régime alimentaire plus sain au fil du temps.»
Il y a aussi la question de savoir quand vous mangez vos protéines. Les gens devraient consommer le nutriment tout au long de la journée, dit Kapur, au lieu, par exemple, d’un seul steak au dîner. De cette façon, votre corps est plus susceptible de convertir tout ce que vous mangez dans ses composants utiles. Cette stratégie pourrait être plus facile à mettre en œuvre que vous ne le pensez. Les céréales, les graines et même les légumes contiennent des protéines, dit Kapur. Bien qu’ils ne reçoivent pas autant d’attention que les œufs et la viande, ces aliments augmentent lentement votre consommation de protéines tout au long de la journée.
Pas assez de protéines? Il peut y avoir des problèmes plus importants
Dans l’ensemble, ceux qui ne consomment pas assez de protéines ont souvent une alimentation de mauvaise qualité en premier lieu, dit Kapur. Cela soulève un autre problème: qui a accès à des aliments de qualité au départ? Les gens ont tendance à attribuer une alimentation saine à l’éducation uniquement – si vous savez mieux, vous faites mieux. «Mais quand je vois des patients, j’entends des histoires révélatrices sur les défis et les difficultés qu’ils ont», dit Kapur.
Les zones à faible revenu ont souvent aliments plus chers mais de qualité inférieure disponibles dans les supermarchés à proximité, et ces mêmes magasins peuvent être trop éloignés pour y accéder, surtout si la plupart des habitants n’ont pas de voiture. Une étude à Detroit, par exemple, a montré que les épiceries étaient en moyenne environ un mile plus loin des quartiers pauvres majoritairement noirs qu’ils venaient de zones à faible revenu pour la plupart blanches. Dans certains cas, se heurter les obstacles à une meilleure alimentation peuvent frustrer encore plus les gens, dit Kapur. Savoir ce qui fonctionne pour vous mais ne pas pouvoir y arriver peut être démoralisant.
Au cours des cinq à dix dernières années, cependant, Kapur a vu plus de compagnies d’assurance couvrir les visites chez les diététistes. C’est utile pour ceux qui ont ces plans. Mais dans l’ensemble, «l’accès est une partie énorme des soins de santé», dit Kapur. « J’adorerais que tout le monde ait ça. »