Qu’il s’agisse de déboucher une bouteille de vin, de secouer (sans remuer) de la vodka martinis ou de faire sauter le bouchon d’une bière glacée, les hommes et les femmes devraient se limiter à un verre par jour. Telle est la conclusion d’un projet de rapport du Dietary Advisory Committee, un groupe d’experts qui se réunit tous les cinq ans pour examiner les dernières données scientifiques et recommander des mises à jour des Dietary Guidelines for Americans.
La directive «boire par jour» du comité est un changement inattendu par rapport à la position de longue date du gouvernement fédéral sur la consommation d’alcool. Depuis plusieurs décennies, les lignes directrices définissent la consommation modérée comme deux verres par jour pour les hommes et un pour les femmes. Les informations diététiques ont également averti les femmes enceintes et les personnes souffrant de certaines conditions médicales d’éviter complètement l’alcool.
Une boisson standard, selon l’Institut national de l’abus d’alcool et de l’alcoolisme, est de 12 onces de bière ordinaire (5% d’alcool), huit à neuf onces de liqueur de malt (7% d’alcool), cinq onces de vin de table (12% d’alcool) et 1,5 onces (40% d’alcool) ou une dose d’alcools distillés, comme le rhum, la tequila, la vodka, le whisky ou le gin.
Ces dernières années, les lignes directrices ont noté qu’une consommation modérée, en particulier du vin rouge, pourrait s’avérer bénéfique pour la santé cardiaque, les fonctions cognitives et peut contribuer à une vie plus longue. Mais les défenseurs de la santé ont fait valoir que ces études étaient discutables et, même si elles sont exactes, les risques peuvent toujours l’emporter sur les avantages de l’alcool. Sur son site Internet, le National Cancer Institute note que «des tendances claires sont apparues entre la consommation d’alcool»Et les cancers de la tête et du cou, du sein, de l’œsophage, du foie et colorectal. «En fait, une étude récente qui comprenait des données de plus de 1000 études et sources de données sur l’alcool, ainsi que des enregistrements de décès et d’invalidité de 195 pays et territoires de 1990 à 2016, a conclu que le nombre optimal de boissons à consommer par jour pour minimiser le risque global pour la santé est nul », selon le site Web du NCI.
Mais boire un verre par jour augmente-t-il considérablement le risque de problèmes de santé liés à l’alcool par rapport à un tétotaler?
Aaron Carroll, MD, pédiatre et professeur de pédiatrie à l’Indiana University School of Medicine et auteur de plusieurs livres dont «The Bad Food Bible», a écrit qu’il ne fait aucun doute que la consommation excessive d’alcool est mauvaise et peut avoir de graves répercussions sur la santé. Dans un article d’opinion 2018 pour le New York Times, Le Dr Carroll a interprété les résultats d’une méta-analyse des dangers et des bienfaits de la consommation d’alcool publiée dans le magazine médical britannique, The Lancet.
«Il n’y a pas de débat, et cette étude confirme une fois de plus, que la consommation excessive d’alcool est vraiment mauvaise pour vous», a écrit Carroll, vice-président de la recherche sur les politiques et les résultats en matière de santé, directeur du Centre de recherche sur les politiques et le professionnalisme de la santé. Bien qu’il ait convenu que les risques liés à la consommation d’alcool sont réels, ils peuvent être moins importants que les études et les manchettes ne l’indiquent. Utilisation de la statique de The Lancet étude, Carroll a constaté que, pour chaque groupe de 100 000 personnes buvant un verre par jour et par an, 918 peuvent s’attendre à rencontrer l’un des 23 problèmes liés à l’alcool au cours d’une année. «Parmi ceux qui ne boivent rien, 914 peuvent s’attendre à rencontrer un problème», a déclaré Carroll. « Cela signifie que 99 082 ne sont pas affectés et que 914 auront un problème quoi qu’il arrive. »
Le rapport final du comité, attendu plus tard ce mois-ci, sera remis aux ministères de l’Agriculture et de la Santé et des Services sociaux. Les directives diététiques mises à jour sont attendues plus tard cette année.
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