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Situé à seulement 1,6 km du centre-ville animé de San Diego, Balboa park, un monument historique national désigné, a obtenu son titre de « le cœur culturel de San Diego » depuis sa création officielle en 1868. Les récentes rénovations de ce monument national ont restauré de nombreux bâtiments époustouflants qui présentent des styles architecturaux complexes de style néo-colonial espagnol et méditerranéen.
Photo créditée de Joanne DiBona
Magie des Fêtes au Balboa Park de San Diego
Décembre est le moment idéal pour visiter le parc Balboa de San Diego. Les foules estivales ont disparu et le temps offre souvent un ciel cristallin. Vous aurez l’occasion de vous promener et d’admirer les incroyables jeux de lumière qui illuminent le parc depuis des décennies dans une célébration spectaculaire de l’esprit de la saison.
Les lumières des fêtes, embellissant ces bâtiments classiques, sont vraiment une expérience unique à voir pour les voyageurs du monde entier.
Photo publiée avec l’aimable autorisation de Tony DiBona
Marchez, faites de la randonnée et du vélo à travers de magnifiques sentiers et jardins
Le parc Balboa n’est pas seulement un centre culturel, mais il offre également une grande variété d’options de loisirs. Les 65 miles de sentiers de randonnée du parc vous emmènent à travers des paysages époustouflants et de nombreux sentiers pédestres sillonnent les jardins et les canyons. Des arbres, des fleurs et des plantes succulentes uniques bordent les sentiers.
Promenez-vous dans la roseraie commémorative Inez Grant Parker, qui compte plus de 1 600 plantes individuelles. Ne manquez pas Palm Canyon, une promenade pittoresque parmi de nombreuses variétés de palmiers.
Photo créditée de Joanne DiBona
Musique et ambiance au pavillon d’orgue Spreckels
Construit en 1914 pour l’exposition Panama-Californie, le pavillon d’orgue classique Spreckels abrite le plus grand orgue extérieur au monde. Des concerts gratuits ont lieu tous les dimanches à 14h, avec d’autres concerts programmés tout au long de l’année. Les événements du soir sont particulièrement dramatiques sous la lumière de la pleine lune.
Photo publiée avec l’aimable autorisation de Tony DiBona
Explorez la beauté du bâtiment botanique, à l’intérieur comme à l’extérieur
Non seulement le bâtiment botanique du parc Balboa est un site historique, construit pour l’exposition Panama-Californie en 1915, c’est aussi l’une des plus grandes structures en lattes au monde. Ouvert et gratuit au public à des jours et à des heures spécifiques, il présente une incroyable variété de quelque 2 100 plantes, y compris des collections fascinantes de fougères, d’orchidées, de plantes tropicales et de palmiers, ainsi que des expositions de fleurs saisonnières.
C’est aussi une toile de fond préférée pour les photos de mariage et de famille.
Photo créditée de Joanne DiBona
L’étang historique Lily Pond ravit les visiteurs à ce jour
Bien que vous puissiez explorer le parc Balboa à tout moment de l’année, les mois d’hiver attirent moins de monde et un ciel bleu azur, ce qui en fait un moment idéal pour une visite. L’un des quartiers les plus populaires du parc est l’historique Balboa Park Lily Pond, avec sa piscine bordée de palmiers et ses nénuphars colorés, encadrés par des bâtiments érigés pour l’exposition Panama-Californie en 1915.
Des photographies historiques en noir et blanc de 1915 peuvent être consultées en ligne, et il est étonnant que cette scène n’ait pratiquement pas changé depuis plus de 100 ans.
Photo créditée de Joanne DiBona
Trésors du musée d’art
Balboa Park est connu pour ses musées exceptionnels et l’un des plus célèbres est le San Diego Museum of Art. Il propose plus de 20 000 objets dans sa collection, des toiles et photographies contemporaines aux classiques des maîtres européens.
Chaque année, à la mi-juin, le musée organise un événement Art Alive qui présente des compositions florales d’artistes locaux inspirées de la collection éclectique du musée.
Photo créditée de Joanne DiBona
Visitez le musée Timken pour une expérience artistique intime
Le musée Timken de San Diego, souvent appelé la « boîte à bijoux » de San Diego, est situé à quelques pas du musée d’art de San Diego. Ce petit musée, gratuit pour le public, est considéré comme l’une des meilleures petites collections de la côte ouest. Ici vous pouvez voir une précieuse collection de peintures de l’époque médiévale à l’époque moderne.
A noter que le musée est actuellement fermé et devrait rouvrir en février 2022.
Photo publiée avec l’aimable autorisation de Tony DiBona
Ne manquez pas la collection du musée automobile de San Diego
Les amateurs de voitures classiques apprécieront les expositions éclectiques de véhicules du 20e siècle exposé au San Diego Automotive Museum, qui compte plus de 80 voitures et motos historiques dans sa collection. Il s’agit notamment d’une exposition spéciale présentant les vélos de course et les faits saillants de la carrière cinématographique de l’acteur hollywoodien Steve McQueen.
Un autre classique de la collection est la Fabulous Car de Louie Mattar, une Cadillac de 1947 qu’il a conduite à travers les États-Unis en 1952 depuis San Diego et retour sans s’arrêter (établissant un record d’endurance tout-terrain) !
Photo créditée de Joanne DiBona
Est-ce l’Europe ou le Balboa Park de San Diego ?
Vous penserez que vous êtes en Europe lorsque vous levez les yeux et que vous voyez les détails complexes de ces bâtiments de style néo-colonial espagnol qui bordent l’avenue principale et la place de l’incomparable Balboa Park de San Diego.
Photo publiée avec l’aimable autorisation du partenariat culturel du parc Balboa
Musée des Arts photographiques
Balboa Park abrite le Museum of Photographic Arts, l’un des trois musées des États-Unis axés exclusivement sur la collection et la préservation de la photographie, du film et de la vidéo. MOPA, comme on l’appelle localement, dispose d’un théâtre ultramoderne et accueille une variété de festivals de films tout au long de l’année.
Photo publiée avec l’aimable autorisation de Tony DiBona
Le zoo de San Diego est parmi les meilleurs au monde
Considéré comme l’un des meilleurs zoos au monde, le célèbre zoo de San Diego est situé dans le parc Balboa, à quelques pas du Prado. Fondé en 1916, le zoo présente une vaste collection de plus de 3 500 animaux représentant 650 espèces différentes.
Il a également été l’un des premiers zoos à créer des expositions en plein air sans cage, comme le populaire Polar Bear Plunge où vous pouvez voir des ours polaires s’ébattre au-dessus et au-dessous de l’eau.
Photo créditée de Joanne DiBona
Maison des Relations Pacifiques International Cottages
Vous n’avez pas besoin de voyager à l’étranger pour découvrir la cuisine, la danse, la musique et l’ambiance des nombreuses cultures qui font partie de House of Pacific Relations International Cottages, une société de groupes ethniques de San Diego représentant la diversité de la région.
Des programmes de pelouse gratuits sont ouverts au public à des moments déterminés tout au long de l’année, mettant en vedette de la danse, des costumes traditionnels, de l’artisanat et des aliments de nombreux pays du monde entier.
Photo créditée de Joanne DiBona
Jardin romantique de l’Alcazar du parc Balboa
L’amour s’épanouit (tout comme les belles fleurs) dans les nombreux jardins du parc Balboa. Le jardin de l’Alcazar du parc s’inspire des jardins du château de l’Alcazar à Séville, en Espagne, et est planté de 7 000 annuelles qui produisent un étalage de couleurs vibrantes toute l’année.
Il possède également de jolies fontaines ornées de carreaux mauresques colorés, créant un lieu de prédilection pour photographier des occasions spéciales.
Photo publiée avec l’aimable autorisation de Tony DiBona
Plongez dans la culture du Japon, ici même à San Diego
Vous vous sentirez comme si vous aviez été transporté au Japon au moment où vous entrez dans le jardin de l’amitié japonaise du parc Balboa, un mélange paisible de jardins intimes, de passerelles sinueuses, de ruisseaux bouillonnants, d’un étang de carpes koï, d’un salon de thé traditionnel et de petites expositions de musée.
Le jardin est particulièrement enchanteur pendant la saison des cerisiers en fleurs au printemps (sakura) lorsque se tient le Cherry Blossom Festival, mettant en vedette les fleurs du plus grand bosquet de ces arbres à San Diego. Même à d’autres moments de l’année, une visite de ce jardin tranquille vous détendra et renouvellera vos esprits.
Photo publiée avec l’aimable autorisation du partenariat culturel du parc Balboa
Options de transport faciles
Le stationnement est gratuit dans tout le Balboa Park (à l’exception du voiturier) et de nombreux parkings sont à la disposition du visiteur. Les lots sont desservis par un tramway gratuit qui emmène les visiteurs au centre du parc, où se trouve le centre des visiteurs, ainsi que vers d’autres destinations majeures à l’intérieur.
Les transports en commun relient la ville au parc, et il y a aussi un certain nombre de scooters sans quai disponibles à la location – et c’est un moyen amusant de se déplacer !
Photo créditée de Joanne DiBona
Le célèbre figuier de Balboa Park
Cet énorme figuier de la baie de Moreton a commencé sa vie en 1915, lorsqu’il a été planté pour l’exposition Panama-Californie. Aujourd’hui, avec plus d’un siècle de croissance, c’est une attraction botanique glorieuse à Balboa Park. C’est l’un des plus grands figuiers de la baie de Moreton de l’État de Californie, et il est souvent étonnamment illuminé pour des événements spéciaux dans le parc.
Photo publiée avec l’aimable autorisation de Tony DiBona
Tournant en rond dans l’histoire
Depuis 1910, les enfants et les jeunes de cœur s’amusent à faire le tour du carrousel historique de Balboa Park, situé à côté du zoo de San Diego. Présentant une ménagerie colorée d’animaux européens sculptés et peints à la main, le carrousel présente également des peintures murales originales peintes à la main et de la musique de groupe de l’époque.
Photo créditée de Joanne DiBona
Options de golf à Balboa Park
Si le golf est votre sport, vous serez peut-être surpris de le trouver à Balboa Park. Situé dans la section East Mesa du parc, un parcours offre un 18 trous complet et l’autre un 9 trous exécutif. Les autres équipements comprennent une piscine publique, des terrains de sport, des aires de pique-nique et une aire de jeux, ainsi que le club de tennis Balboa.
Il ne faut pas oublier les terrains de pétanque et l’un des seuls vélodromes du sud de la Californie pour les courses cyclistes (une récente médaillée d’or olympique a perfectionné son art sur cette piste).
Photo créditée de Joanne DiBona
Portez un toast à votre journée parfaite à Balboa Park
Terminez votre journée à Balboa Park en visitant l’un des restaurants emblématiques de la ville, Mister A’s. Depuis la terrasse panoramique du 12e étage du restaurant, vous profiterez d’une vue classique sur le parc, ainsi que sur le centre-ville de San Diego. Levez votre verre en profitant de cette vue sur la California Tower, encadrée par les montagnes Cuyamaca, et portez un toast à une journée parfaite à Balboa Park.
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