Arrêtez d'emballer vos feuilles et faites du compost à la place

Chaque automne, un nombre important de propriétaires consciencieux sortent leurs râteaux, ramassent les feuilles en tas et les mettent dans des sacs géants pour les transporter dans des décharges. Ces déchets de jardin peuvent sembler un ajout anodin aux déchets ajoutés chaque année aux décharges américaines, mais ils s’additionnent rapidement.

Les résidus de jardinage, qui comprennent l'herbe, les feuilles et les débris d'arbres et de broussailles, ont représenté 34,7 millions de tonnes de déchets solides municipaux en 2015, soit 13,3% du total.¹ Certaines de ces résidus de jardinage ont finalement été compostés via les programmes des États et des municipalités, mais 10,8 millions de tonnes de déchets de jardinage se sont retrouvés dans des décharges, comprenant 7,8% des déchets solides municipaux ajoutés aux décharges.²

Non seulement les feuilles ajoutent-elles au volume élevé de déchets déjà envoyés dans des décharges, mais, lorsqu'elles se décomposent, elles libèrent du méthane nocif dans l'environnement. "La pire chose à faire est de mettre des feuilles dans des sacs et de les envoyer dans des décharges", a déclaré David Mizejewski, naturaliste à la National Wildlife Federation (NWF).³

Les feuilles sont un engrais parfait

Les feuilles mortes agissent comme un paillis naturel qui décomposera et fertilisera le sol tout en aidant à contrôler les mauvaises herbes. Il est vrai qu’une épaisse couche de feuilles peut étouffer votre pelouse, mais vous pouvez facilement y remédier en les passant avec votre tondeuse à gazon. S'il y a beaucoup de feuilles, plusieurs passes avec votre tondeuse peuvent être nécessaires pour obtenir une taille suffisamment petite pour que les morceaux déchiquetés tombent entre les brins d'herbe.

Comme il s’agit d’une forme naturelle d’engrais, il n’est pas nécessaire d’en ajouter d’autres à l’automne, ce qui peut réduire la quantité d’engrais chimiques ajoutés aux pelouses. De plus, les feuilles broyées dans votre pelouse aideront à réduire ruissellement d'engrais, qui est devenu un problème pour les voies navigables, entraînant une prolifération d'algues qui nuit à la faune.⁴

S'il reste encore une couche épaisse, même après les avoir paillés avec votre tondeuse à gazon, ramassez le reste et étalez-le sous forme de paillis sous les arbres et les arbustes, ainsi que dans les parterres de fleurs et votre potager. Bien que vous puissiez également utiliser des feuilles entières à cette fin, la texture déchiquetée permet aux feuilles de se décomposer plus rapidement tout en les rendant moins susceptibles de s’envoler. Il n’est pas nécessaire de jeter cet engrais précieux et gratuit.

Sharon Yiesla, spécialiste des connaissances sur les plantes à l'arboretum Morton de Lisle, dans l'Illinois, a déclaré au Chicago Tribune: «La plupart des gens ratissent les feuilles parce qu'ils supposent que c'est ce que vous êtes censé faire, ou parce qu'ils pensent que les feuilles sont mal rangées… Ils ne se rendent pas compte quelle est la valeur des feuilles pour les plantes ou leur utilité dans le jardin. ”⁵

Pour les feuilles qui tombent sous des arbres ou des arbustes, laissez-les simplement, comme cela se produirait dans une forêt. Au printemps, les feuilles seront pour la plupart dégradées, ce qui facilitera la pénétration des racines dans le sol et facilitera leur drainage.⁶

Si vous avez un grand tas de feuilles, vous pouvez simplement le laisser reposer pendant un an ou deux, après quoi il se décompose en moisissure, un amendement du sol qui améliore la structure du sol et la rétention d'eau. C’est tellement précieux que l’Arboretum Morton l’utilise comme paillis dans ses parterres de plantes ornementales.^sept Mizejewski a ajouté:⁸

«Les feuilles mortes offrent un double avantage. Les feuilles forment un paillis naturel qui aide à supprimer les mauvaises herbes et à fertiliser le sol lors de sa décomposition. Pourquoi dépenser de l'argent en paillis et en engrais alors que vous pouvez en fabriquer vous-même?

La litière est un habitat faunique important

L'envoi de feuilles dans une décharge crée des déchets inutiles et élimine ce qui pourrait être un engrais nourrissant et gratuit de votre jardin. En même temps, en enlevant les feuilles mortes, vous enlevez la litière sur laquelle de nombreuses créatures dépendent pour leur survie.

Les tortues, les crapauds, les oiseaux et les mammifères, tels que les chauves-souris, utilisent la litière de feuilles pour se nourrir, se loger et se nicher. Les insectes, y compris les chenilles papillon et papillon, dépendent également de la litière de feuilles pour hiverner. Selon Mizejewski dans un blog de NWF:⁹

«La couche de feuilles est son propre mini-écosystème! De nombreuses espèces fauniques vivent dans la couche de feuilles comme habitat principal – notamment les salamandres, les tamias armé, les grenouilles des bois, les tortues-boîtes, les crapauds, les musaraignes, les vers de terre, les mille-pattes et de nombreuses espèces d’insectes.

De nombreuses espèces de papillons et de papillons de nuit hivernent dans la litière de feuilles, telles que les papillons de lune, les grandes fritillaires étoilées, les chenilles d'ours laineux (qui deviennent des papillons de tigres Isabella) et les traînées de cheveux à bandes rouges.

Certains hivernent sous forme d'oeufs, d'autres sous forme de pupes et d'autres sous forme adulte. Si vous ramassez toutes vos feuilles cet automne, vous vous débarrasserez de ces insectes précieux et bénéfiques, dont beaucoup sont des pollinisateurs. "

Il a été récemment révélé que 2,9 milliards d'oiseaux canadiens et américains ont été perdus au cours des 48 dernières années,^dix comprend non seulement des espèces rares, mais également des oiseaux communs dans les aires d’alimentation de l’arrière-cour, tels que moineaux, fauvettes, paruliers, pinsons et merles noirs.¹¹ Laisser des feuilles mortes dans votre jardin est un moyen de protéger ces espèces et d’autres espèces fauniques en déclin. "Ceci est la conservation de la faune à l'échelle de votre pelouse", a déclaré Mizejewski.¹²

Évitez les souffleuses à feuilles

Si vous avez besoin de déplacer les feuilles dans votre jardin, utilisez un râteau – pas un souffleur de feuilles, source de pollution sonore pouvant même endommager votre audition. Selon Nancy Napolitano, directrice par intérim de l’audiologie au réseau de santé de l’Université St. Luke, plus de personnes arrivent avec une perte d’audition provoquée par le bruit que par le passé, beaucoup d’entre elles ayant plus de 50 ans.¹³

On pense que les dommages auditifs sont déclenchés à une exposition de 85 dB pendant environ huit heures. À titre de comparaison, le bruit de la circulation à l'intérieur de votre voiture mesure 80 dB, tandis qu'une souffleuse à feuilles peut mesurer entre 90 et 115 dB selon les appareils. Une exposition à 90 dB de bruit pendant deux heures peut causer des dommages auditifs.

Le port de protège-oreilles peut atténuer ce risque, mais le port d’un souffleur de feuilles attaché au dos peut également augmenter le risque d’exposition aux Champs électromagnétiques (FEM). Nombre d'entre eux fonctionnent également à l'essence, et certaines villes américaines les ont interdites en raison de préoccupations liées au bruit et aux nuisances sonores. la pollution de l'air.¹⁴

Les feuilles apportent une précieuse addition brune au compost

Si vous avez un tas de compost ou une corbeille, les feuilles mortes sont un ajout bienvenu et agissent comme un «matériau brun» qui devrait constituer la majeure partie du compost. La clé pour créer du compost sans odeurs désagréables ou attirer les rongeurs réside dans sa composition. Ce n’est pas une science exacte mais devrait inclure un mélange de bruns et de verts, tels que:¹⁵

Browns (2 à 3 parties)	Verts (1 partie)
Journal déchiqueté et autre papier	Restes de fruits et légumes
Feuilles mortes	Pains et grains
Papier souillé par les aliments (mais pas le papier couché)	Café moulu et filtres, sachets de thé
Papier carton	Tontes de gazon
Branches et Rameaux	Coquilles d'œufs écrasées

En tant qu'avantage supplémentaire, lorsque vous créez un tas de compost dans votre jardin, vous pouvez ajouter non seulement des feuilles mortes, mais également des déchets de cuisine. Les déchets alimentaires constituent la deuxième composante en importance des déchets envoyés aux sites d'enfouissement aux États-Unis, représentant 18% du flux de déchets, selon l'EPA des États-Unis.¹⁶ Le compostage permet non seulement de garder votre part de déchets alimentaires hors des sites d'enfouissement, mais aussi d'aider à extraire le dioxyde de carbone de l'atmosphère et à le séquestrer dans le sol.

Le compost régénère le sol et contribue ainsi à l'avenir de notre approvisionnement alimentaire, de la santé humaine et de la planète dans son ensemble, tout en vous offrant un moyen simple et gratuit de réutiliser les feuilles tombées dans votre jardin.

Avantages du compost Johnson-Su Bioreactor

La vidéo ci-dessus montre le bioréacteur à compostage Johnson-Su. David Johnson, biologiste moléculaire et chercheur à l'Université du Nouveau-Mexique, estime que l'un des aspects les plus critiques de la vie d'une plante est sa relation avec les champignons mycorhiziens. C'est pourquoi le travail du sol est si nuisible, car il détruit les champignons mycorhiziens et perturbe ou inhibe cette relation symbiotique entre les plantes et la biologie du sol.

Les produits chimiques synthétiques ont également un effet très destructeur car ils créent des changements massifs de pH dans le sol qui tuent la vie microbienne. En raison de l'agriculture industrielle et d'autres activités humaines, un tiers du sol de la Terre est gravement dégradé¹⁷ et manquant des micro-organismes bénéfiques dont il a besoin pour prospérer.

L'ajout de compost est une stratégie efficace pour réintroduire ce micro-organisme dans le sol. Johnson a mis au point un système de compostage sans rotation qui permet aux communautés de champignons de s'épanouir, aidant ainsi à restaurer la fonction biologique du sol dans les grandes et petites exploitations.

Johnson mène diverses expériences de biologie du sol qui ont montré les avantages immenses de l'application d'un compost amélioré biologiquement, qui a la consistance d'une argile et peut être appliqué sous forme d'extrait, de suspension pour enrober les semences ou d'amendement direct du sol.¹⁸

Le bioréacteur à compostage Johnson-Su, créé par Johnson et son épouse, Hui-Chun Su Johnson, présente la particularité de ne nécessiter ni retournement ni travail manuel, contrairement aux méthodes de compostage traditionnelles.

De plus, il ne dégage pas d'odeurs, réduit la consommation d'eau et le travail de compostage. Il peut être produit avec des matériaux d'un coût inférieur à 35 $. «Cette méthode de compostage simple produit un compost amélioré biologiquement en créant un environnement propice à la croissance et à la multiplication des microorganismes du sol», a rapporté Regeneration International.¹⁹

«Lorsque ce compost biologiquement vivant est appliqué sur le sol, les micro-organismes inoculent le sol et travaillent en harmonie avec les plantes en croissance pour améliorer la santé du sol et augmenter la quantité de carbone aspirée de l'atmosphère et pénétrant dans le sol.» Ils ont expliqué en partie avantages du compost Johnson-Su bioréacteur, qui comprennent:²⁰

Augmente la séquestration du carbone dans le sol	Augmente le rendement des cultures
Augmente la disponibilité des nutriments du sol	Augmente la capacité de rétention d'eau du sol
Produit un compost biologiquement diversifié	Produit un compost riche en nutriments
Résultats dans un compost à faible salinité	Améliore les taux de germination et de croissance des graines

Mettez les feuilles tombées au travail dans votre jardin

Au lieu de passer des heures à ratisser les feuilles dans votre jardin, laissez les feuilles mortes fonctionner comme prévu par la nature, agissant comme isolant, source de nutriments et habitat pour les créatures. Les ajouter à votre bac à compost est une solution idéale, qui vous récompensera avec un riche amendement de sol que vous pourrez appliquer à vos jardins au printemps.

Cependant, le paillage des feuilles en les passant avec votre tondeuse à gazon peut également ajouter d’innombrables avantages à votre pelouse. Lorsque déchiquetés en petits morceaux et autorisés à retourner dans la canopée de la pelouse, différents types de feuilles offrent des avantages différents. Par exemple, les feuilles d'érable réduisent la germination des graines de mauvaises herbes, tandis que les feuilles de Criquet pèlerine sont réputées pour ajouter de l'azote aux pelouses.²¹

Une étude a même noté que «les feuilles paillées, quelle que soit l'espèce d'érable, réduisaient le nombre de pissenlits jusqu'à 84% après une seule application».²² Quelle que soit la méthode choisie – paillage, compostage ou création de moisissure – laissez les feuilles tombées dans votre jardin travailler pour vous et non contre vous.

"Les feuilles recouvrent les systèmes racinaires, préservent l'humidité du sol, suppriment les mauvaises herbes et autres plantes. Elles se décomposent lentement et … renvoient les nutriments (essentiels) aux plantes", a déclaré Mizejewski à USA Today. "C'est un système parfait. Rien n'est gaspillé dans la nature."²³