L’histoire de la bière artisanale aux États-Unis ne peut être racontée sans explorer comment la prohibition a presque mis fin à près de 200 ans d’élan créé par les brasseurs américains. Selon le Association des brasseurs, ce n’est qu’en novembre 2015, 82 ans après la fin de la prohibition, que le nombre de brasseries aux États-Unis est finalement revenu aux niveaux d’avant la prohibition.
Dans certains États du nord-est, du Midwest et de la côte du Pacifique, la prohibition n’était qu’une période de sécheresse de 13 ans. Une fois le 21e amendement adopté, de nombreux brasseurs à travers les États-Unis ont repris leurs activités. Mais dans certains États le long de la côte du Golfe, les lois désuètes de l’époque de la prohibition persistent encore, ce qui fait du brassage de la bière artisanale un défi.
« Les brasseries étaient autorisées [in Alabama], mais ils n’étaient pas autorisés à faire des bières à plus de 6% ABV », déclare Ryan Schamberger, propriétaire de Brassage de Big Beach situé à Gulf Shores, Alabama, qui a ouvert ses portes en octobre 2016. Ce n’est qu’en 2009, lorsqu’une organisation de base appelée «Free the Hops» a pu renverser la loi, que le volume alcoolique maximum de bière a augmenté à 13,9%.
La saveur du sud rencontre les vibrations de la plage à Big Beach Brewing – Photo créditée de Big Beach Brewing Company
D’autres lois étatiques ne sont pas aussi claires, laissant l’interprétation et le renforcement de ces lois aux élus. «Il y a tellement de zones grises qui n’ont pas été modifiées depuis longtemps», déclare Krickett Schmidt-Racca, responsable marketing et événements spéciaux de Brasserie Crying Eagle à Lake Charles, en Louisiane. « Chaque fois que nous avons un nouveau commissaire, nous devons voir où il en est. »
Crying Eagle Brewery a ouvert ses portes en juillet 2016 et a rejoint la Louisiana Brewers Guild qui fait pression contre les lois archaïques sur le brassage. «À un moment donné, nous n’avions pas le droit de nous promouvoir en dehors de la bière emballée qui pouvait être achetée dans une épicerie», explique Schmidt-Racca. Cette loi a été annulée ces dernières années, permettant aux brasseries de Louisiane de faire de la publicité.
Crying Eagle Brewing Company propose également des growlers – Photo créditée de Crying Eagle Brewing Company
Dans le Mississippi, les lois étaient si peu claires que les gens, des brasseurs pleins d’espoir aux législateurs, supposaient que les brasseries de toute nature étaient illégales. C’est jusqu’en 2003, lorsque Mark Henderson, propriétaire de ce qui est maintenant Magnolia paresseux brasserie à Kiln, Mississippi, lisez tous les codes du Mississippi – deux fois.
«Je n’ai rien trouvé», explique Henderson. «Tout le monde n’arrêtait pas de me dire ‘Ouais, tu ne peux pas faire ça. C’est illégal au Mississippi.’ Et je leur demandais de me montrer où cela est dit dans le code. Et ils me disaient que je devais parler à quelqu’un d’autre. «
Sa suite d’appels téléphoniques l’a conduit à la tête du Conseil de contrôle des boissons alcoolisées du Mississippi qui n’avait pas de réponse pour Henderson car ils ne contrôlaient que les boissons alcoolisées dans l’État du Mississippi et, à ce moment-là, l’État ne classait pas la bière. comme boisson alcoolisée.
Le fonctionnaire a expliqué à Henderson que la bière est en fait réglementée par la commission fiscale du Mississippi. Après avoir réalisé l’énorme faille dans la loi du Mississippi, Henderson a rapidement appelé le commissaire fiscal qui a donné son approbation pour ouvrir une brasserie. En janvier 2005, Henderson et sa femme, Leslie Henderson, ont ouvert la première brasserie moderne du Mississippi.
Malgré un démarrage tardif dans le jeu de la bière artisanale, les brasseries le long de la côte du golfe sont à la hausse, innovant des styles de bière uniques qui reflètent l’histoire, la culture et les saveurs locales de chaque région.
«Ces brasseries sont une fenêtre sur la communauté locale», déclare Leroy Bridges, vice-président du numérique et des communications chez Visit St. Petersburg / Clearwater. La forte concentration de brasseries locales dans ce tronçon de 24 villes et villages lui a valu le surnom « Côte de Gulp. «
Bravo à Green Bench Brewing Company – Photo créditée de VisitStPeteClearwater.com
«Il y a un style qui est né de cette région appelée Florida Weisse», dit Bridges. « il apporte tout ce que vous pourriez considérer comme des agrumes de Floride. Les oranges sont abondantes, les abricots, les fraises, les limes, les citrons. » Bridges explique que cela ne signifie pas que toutes les bières sont fruitées, « c’est juste que lorsque vous visitez des brasseries à travers Saint-Pétersbourg / Clearwater, vous verrez des brasseries utiliser les fruits de différentes manières. »
Southern Pecan est la bière phare de Lazy Magnolia Brewing du Mississippi. «Les pralines aux pacanes sont une icône culturelle du Sud», déclare Henderson. Outre les goûts locaux, il dit qu’un autre facteur qui distingue ces bières de la côte du golfe du Mississippi est le climat.
«Si vous buviez un gros stout dans le sud, dans la chaleur de 90 degrés, vous vous évanouiriez», dit Henderson. En utilisant leur compréhension de la chimie, les Henderson (la femme de Mark Leslie Henderson est ingénieur chimiste titulaire d’une maîtrise en bioprocédés) ont développé un stout de patate douce beaucoup plus léger et plus facile à boire sous la chaleur du Mississippi.
Southern Pecan brassée par Lazy Magnolia Brewing est un favori parmi les habitants de Kiln, Mississippi – Photo créditée de Lazy Magnolia Brewing Company
Les bières proposées à la brasserie Crying Eagle devaient également être adaptées aux préférences de la région. «Nous ne sommes pas la côte Est, nous ne sommes pas la côte ouest, donc les gens ne veulent pas de ces grosses bombes houblonnées», déclare Schmidt-Racca. Pour répondre aux besoins de la communauté locale, ils ont expérimenté des houblons subtils qui avaient des saveurs plus légères et étaient plus appétissants pour leur marché.
Leur bière la plus vendue est la Louisiana Lager. «C’est une bière blonde traditionnelle, mais nous utilisons du riz de Louisiane», explique Schmidt-Racca. « Nous voulions utiliser quelque chose de local et nous avons beaucoup de riz ici! »
Parce que le brassage artisanal est encore relativement nouveau en Alabama, les buveurs de bière dans l’état gravitent vers les saveurs auxquelles ils sont habitués – les lagers plus légères qui ressemblent à Budweiser et Coors. À Big Beach Brewing, Rod’s Reel Cream Ale est un favori local.
« Une bière à la crème est la bière la plus légère que vous puissiez faire », dit Schamberger, « mais elle a plus de saveur, elle a une petite touche de maïs sucré, d’où le nom de » crème « . »
Cependant, pour s’adapter au goût croissant du houblon dans l’État qui s’est battu pour le libérer, Big Beach Brewing dessert la zone 251 Hazy IPA. « Nous avons atteint les deux extrêmes du spectre – la bière la plus légère que vous puissiez faire et la bière la plus houblonnée que vous puissiez faire. »
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