Découvrir l'intégrité et guérir après un traumatisme

Le Dr James Gordon est un psychiatre formé à Harvard qui utilise des stratégies d'autosoins et un soutien de groupe pour aider les patients à surmonter les traumatismes psychologiques. Dans cette interview, il partage certaines de ces stratégies, qui sont également détaillées dans son livre «La transformation: découvrir l'intégrité et guérir après un traumatisme. "

Gordon est également fondateur et directeur exécutif du Centre de médecine psycho-corporelle (CMBM) à but non lucratif situé à Washington, D.C., et professeur clinicien à la Georgetown Medical School. Durant sa présidence, le président Bill Clinton a nommé Gordon au poste de président du conseil consultatif national de l'Office of Alternative Medicine des instituts nationaux de la santé.

"L’idée de base du livre et du travail que je fais depuis 50 ans est que nous avons tous la capacité de comprendre et de nous aider nous-mêmes," Gordon dit.

«Nous avons une capacité bien supérieure à celle que nous comprenons habituellement. Et puis, quand un traumatisme nous arrive… et que le traumatisme va venir à nous tous tôt ou tard dans notre vie, nous pouvons utiliser des techniques de soins personnels.

Nous pouvons atteindre d'autres personnes. Nous pouvons non seulement rétablir l'équilibre et améliorer notre résilience, mais nous pouvons également utiliser le traumatisme comme une opportunité de transformer nos vies alors que nous travaillons sur les défis que le traumatisme apporte.

Dans «The Transformation»…, j’établis un programme complet pour que tout le monde… puisse l’utiliser (comme guide) et cartographier pour faire face aux défis posés par les traumatismes; pour travailler à travers eux et sortir de l'autre côté et vivre cette transformation.

C’est le même programme que nous utilisons au CMBM depuis près de 30 ans, ici aux États-Unis… en travaillant avec des anciens combattants, en travaillant avec des citadins et des communautés rurales victimes de catastrophes climatiques et de tirs d’écoles.

Nous l’utilisons également dans le monde entier, dans des pays dévastés par la guerre, le terrorisme, la pauvreté et la violence actuelle. C’est un modèle qui a été testé. Nous avons publié de nombreuses recherches à ce sujet. Ça marche. Mieux encore, tout le monde peut apprendre à l'utiliser.

Le traumatisme est une partie quasi inévitable de la vie

Selon Gordon, un sondage récent effectué aux États-Unis a révélé que 60% des adultes américains ont déclaré avoir été victimes d’abus ou de négligence grave dans leur enfance. Même si vous avez eu la chance de grandir dans une famille aimante et solidaire, il est probable que vous subissiez une forme de traumatisme à un moment donné.

Il peut s’agir d’une séparation ou d’un divorce difficile, de la maladie d’un enfant, d’une maladie chronique ou du décès soudain d’un être cher. Un pourcentage étonnant de femmes ont également déclaré avoir été violées ou maltraitées dans le cadre d'une relation primaire.

«Si nous n’éprouvons pas de traumatisme à l’âge moyen, nous le ferons certainement si nous vivons assez longtemps pour vieillir» Gordon dit. «Lorsque nous devenons fragiles et que nous traitons avec les pertes de personnes que nous aimons et avec notre propre mort inévitable, cette compréhension du fait que le traumatisme fait partie de la vie est l’enseignement sage des traditions religieuses et spirituelles.

Tous les peuples autochtones de la planète le comprennent bien. Je pense que dans le monde occidental moderne, nous avons eu l’idée que tout devrait bien se passer tout le temps.

Nous avons tendance à croire que quelque chose ne va vraiment pas si un malheur nous arrive ou si nous sommes confrontés à un défi majeur, ce qui nous empêche de faire face aux défis qui se présentent inévitablement.

Les compétences et les outils que j'enseigne sont des moyens de gérer le traumatisme qui nous est infligé, ainsi que des moyens de mieux nous armer pour être plus résistants lorsque des défis surviennent inévitablement. "

L'importance de la guérison des traumatismes infantiles

Dans son livre, Gordon s’adresse à ACES, qui est un acronyme pour «expériences défavorables dans l’enfance». Il mentionne qu’environ un quart de la population adulte instruite et financièrement sûre raconte de telles expériences, et qu’il est essentiel de résoudre le traumatisme de l’enfance. santé et bien-être.

En règle générale, les traumatismes infantiles laissent des cicatrices beaucoup plus profondes que les traumatismes infligés plus tard dans la vie. Gordon explique:

«Les traumatismes de l'enfance, en particulier ceux qui dépendent de nous – parents ou autres personnes qui en ont la charge – sont souvent beaucoup plus graves, car ce sont ces personnes-là que nous recherchons confort et soins.

Quand ils trahissent cette confiance, quand ils rompent ce lien avec nous, nous sommes dans une impasse terrible car nous devons continuer à faire appel à eux pour obtenir des soins. Nous nous tournons vers eux pour la sécurité.

En même temps, ils peuvent nous trahir quotidiennement… Même si cela semble assez subtil, si vous ressentez une désapprobation persistante… cela va très profondément dans l'enfant, et l'enfant a le sentiment que «je ne suis pas digne . Peut-être que je devrais être mal traité. Peut-être que je ne suis pas important après tout. »Cela les restera tout au long de la vie adulte.

L’un des défis et l’une des questions que j’ai abordées tout à l’heure dans «The Transformation» est la nécessité de prendre conscience de ces sentiments que nous emportons avec nous… Parfois, par exemple, les gens se méfient de leurs relations à l’âge adulte. Ils peuvent se demander: «Eh bien, pourquoi suis-je si méfiant?». Ils peuvent expliquer pourquoi.

Mais à un moment donné, beaucoup de gens ont l’impression: «Il se passe quelque chose. Peut-être que ce ne sont pas les personnes que je rencontre en ce moment ou les personnes avec lesquelles je suis en contact actuellement. Cela a peut-être quelque chose à voir avec ce qui s’est passé à l’époque. »

Le traumatisme de l'enfance doit tout d'abord être réalisé. Nous devons comprendre que cela s'est réellement passé. Nous devons en venir à l’accepter, puis nous pourrons commencer à nous en occuper. C’est souvent… un processus plus compliqué que de faire face à un événement traumatisant très grave qui se produit dans notre vie adulte. ”

Guérir le traumatisme de la guerre

Gordon a fondé CMBM en 1991. Dès le début, c'était une organisation éducative. Initialement, ils ont formé des cliniciens aux États-Unis sur l’utilisation de techniques telles que méditation, l'imagerie guidée, mouvement et expression de soi à travers l'art et l'écriture.

Peu de temps après la signature des accords de paix en 1996, Gordon et la docteure Susan Lord, médecin de famille, se sont rendus en Bosnie pour voir si leur travail pourrait leur être utile. Les chefs de la santé publique, le chef de l’Université islamique, le Monseigneur de l’Église catholique, les ont tous accueillis.

«Nous avons réalisé que le traumatisme était entré si profondément. Le traumatisme avait perturbé la physiologie et la psychologie de presque tout le monde.

Ce que nous avons vu, c’est des gens en lutte ou en fuite chroniques – anxieux, agités, qui boivent pour calmer leurs symptômes – des personnes retirées et incapables de se connecter parce que non seulement la réaction de lutte ou de fuite avait persisté, mais également fermé pour se protéger (réponse au gel). "

Dès que la guerre au Kosovo a commencé, Gordon et Lord ont compris qu'ils devaient y aller et commencer à travailler sur le traitement des traumatismes. «C’est une leçon pour tous ceux qui nous regardent ou nous écoutent: il est temps de commencer dès que vous réalisez que le traumatisme est là», dit-il. En collaboration avec la faculté du Centre for Mind-Body Medicine, ils ont formé 600 personnes au Kosovo, dont 240 membres du personnel du nouveau système de santé mentale communautaire.

«Notre modèle est devenu le pivot de toute la santé mentale au Kosovo», Gordon dit. «Le Kosovo est en fait le premier pays au monde où la médecine corps-esprit fait partie intégrante du système de santé…

Certaines des personnes que nous avons formées étaient des enseignants dans une école secondaire rurale. Ils ont commencé à enseigner notre méthode de soins personnels aux lycéens. Quatre-vingt pour cent de ces étudiants avaient vu leur maison détruite et 20% avaient perdu l'un de leurs parents. C'étaient des enfants très gravement traumatisés.

Les professeurs du secondaire ont formé de petits groupes et ont enseigné aux enfants ces techniques d’auto-prise en charge, identiques à celles que j’ai décrites dans «La transformation».

Quatre-vingt-cinq pour cent des enfants ayant débuté dans les groupes souffrant du syndrome de stress post-traumatique (PTSD) – qualifiés pour ce diagnostic – ne l’avaient plus eu après 11 semaines et ces gains avaient eu lieu trois mois plus tard.

Nous avons publié la recherche – le premier essai contrôlé randomisé de TOUTE intervention sur des enfants traumatisés par la guerre – dans une grande revue psychiatrique. Ceci est très important pour de nombreuses raisons. La première est que la méthode fonctionne. La seconde est qu’il n’est pas nécessaire d’être un psychiatre ou un psychologue pour enseigner aux gens ces techniques… une personne qui… les apprend en lisant «La transformation» peut également bénéficier du même type d’avantages. "

Gordon a rapidement été invité à venir à Gaza par un psychologue israélien et un psychologue palestinien, qui rapportaient tous les deux la même chose: le traumatisme causé par le conflit en cours faisait mal aux enfants et ils ne savaient pas quoi faire. Dix-sept ans plus tard, CMBM est la seule organisation à travailler à grande échelle avec un traumatisme psychologique des deux côtés de cette fracture encore très importante et très douloureuse.

Le désespoir de guérir 15 ans plus tard – Un exemple

Au cours de la guerre de 2014, qui a tué quelque 2 000 personnes à Gaza, dont 500 enfants, l'équipe du CMBM s'est déployée et a commencé à enseigner dans toutes les régions du territoire. Gordon raconte l'histoire d'une fille de 9 ans, Azhaar Jendia:

«Dans le premier d'une série de nos groupes… nous demandons à chacun de dessiner trois images… vous-même… vous-même avec votre plus gros problème, et vous-même avec votre problème résolu. Habituellement, le deuxième dessin aide les gens à se concentrer sur le problème le plus important… Il y a tellement de choses qui sont pénibles. Le dessin aide à se concentrer.

Le troisième dessin est généralement très encourageant, car il fait appel à notre imagination pour créer une solution au problème.

Dans le deuxième dessin d’Azhaar, le plus gros problème, elle se dessinait comme un minuscule personnage bâtonnet dans le coin de la page, la bouche baissée de tristesse. Occuper la page était une scène de carnage et de destruction. Sa maison était en train de s'effondrer.

Au-dessus de sa tête, il y avait des avions qui la bombardaient chez elle. Sur le sol, à côté de sa maison détruite, son père décédé était trempé de sang rouge. À côté de lui se trouvaient deux oncles… (et) sa tante, également tuée dans l'attentat…

C'était très pénible de voir le deuxième dessin. Mais la solution qu’elle a trouvée dans le troisième dessin était encore plus pénible. Dans la solution, elle était allongée à côté de son père dans un cercueil dans le sol. Quand je lui ai demandé ce qui se passait, elle a dit: «Je suis à nouveau avec mon père. Il est mort. Il n'y a aucune raison pour que je sois en vie. Je veux que les Israéliens me tuent. "

Cinq mois après la guerre, d'autres enfants du groupe avaient des images similaires. En neuf sessions, dirigées une fois encore par un enseignant, Azhaar a appris la pratique de la conscience de soi et des soins personnels. Elle a appris différents types de méditation. Elle a utilisé l'imagerie mentale. Elle déplaça activement son corps pour libérer le stress et la tension.

Azhaar a écrit des dialogues avec certains des symptômes qu'elle avait. Elle a dessiné un génogramme, un arbre généalogique. Elle a imaginé les sources de soutien de sa famille.

Dans le neuvième groupe final, elle a encore fait des dessins. Cette fois, quand elle a dessiné qui elle voulait être, ce qui équivaut à la solution de son problème, elle s’est revêtue d’une blouse blanche avec un stéthoscope autour du cou, les oreillettes du stéthoscope dans ses oreilles et le résonateur sur la poitrine d'une personne allongée sur une table devant elle.

J’ai dit: «Que se passe-t-il ici?» Elle a dit: «Je suis un cardiologue. Ceci est mon patient sur ma table d'examen. Depuis la guerre de 2014 à Gaza, tant de gens se sont fait mal au cœur. Je prends soin d’eux. ’

Il y avait cinq autres personnages debout à côté de la table d'examen. J'ai dit: «Et qui sont-ils, Azhaar?» Elle a dit: «Oh, ce sont mes autres patients. Ils m'attendent. Beaucoup de gens ont besoin de mon aide.

C'est une histoire très dramatique d'une petite fille. Cinq mois après la guerre, la seule solution à son problème, à la destruction, à la perte, était de mourir, d'être tué.

En traversant ce groupe, apprenant à réguler son corps, à réguler la réponse au combat ou au vol avec une méditation silencieuse, à rompre les schémas fixes et les tensions avec le mouvement, à utiliser des techniques imaginatives pour trouver des solutions aux problèmes, elle-même a découvert un moyen d'avancer dans sa vie…

C’est ce qui est possible, même pour les personnes gravement traumatisées – non seulement pour se remettre du traumatisme et renforcer leur résilience, mais aussi pour découvrir des possibilités dont ils n’avaient même jamais rêvé avant d’avoir été traumatisés. "

La réaction de combat ou de vol

Bien qu'il existe certainement d'autres techniques de guérison des traumatismes, Gordon estime que ses approches sont fondamentales car elles aident à rééquilibrer votre corps et votre système nerveux. Cela seul peut être transformateur.

L'idée de base est que, lorsqu'un traumatisme survient, qu'il s'agisse d'une blessure corporelle, mentale ou spirituelle, deux processus de base sont activés. Le premier est la réponse au combat ou au vol qui, une fois activé, augmente votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle. Le sang est transféré de la digestion vers les muscles tendus, le cœur et les poumons. Les hormones de stress sont produites pour vous aider à combattre ou à courir.

Bien que cruciale dans les situations de danger aiguë, la réaction de combat ou de fuite doit être activée et reculée rapidement. Dès que vous êtes hors de danger immédiat, vous êtes censé retrouver votre équilibre, vous sentir en sécurité et à l'aise. Des problèmes surviennent lorsque nous partons en combat ou en fuite et que nous y restons longtemps après la fin d'un événement traumatisant.

«Parfois, c’est parce que le traumatisme est permanent. C’est ce qui arrive aux enfants qui se trouvent dans des situations de violence ou de négligence. Mais parfois, nous avons vécu un événement traumatisant et nous sommes coincés dans ce combat ou cette fuite. C’est comme si notre pied était sur l’accélérateur et que nous ne pouvions pas l’enlever.

Donc, nous devenons inquiets et agités. Nous avons du mal à dormir, du mal à nous concentrer. Nous sommes impatients avec les autres, impatients avec nous-mêmes. De plus, nous sommes coincés dans ce passé. Nous rejouons les images, les images de quelqu'un qui nous maltraite, de quelqu'un qui nous agresse ou d'un patron qui nous traite mal, ou de ce qui nous est arrivé lorsque nous avons été déployés… »

La réponse au gel

Le deuxième processus activé par un traumatisme est la réponse au gel. La lutte ou la fuite fait partie du système nerveux sympathique, qui est la moitié du système nerveux autonome. L'autre moitié du système nerveux autonome est le système nerveux parasympathique.

«En général, nous essayons de mobiliser le système nerveux parasympathique pour équilibrer le combat ou la fuite», explique Gordon. «Mais parfois, si la situation est si accablante et si inévitable, nous entrons dans ce que l’on appelle la réponse au gel, qui est régulée et régie par la partie la plus ancienne du système nerveux parasympathique, située au centre du cerveau.

Nous venons de fermer; nous nous effondrons. Nous émettons de grandes quantités d’endorphines pour nous protéger de la douleur qui y règne. Nous nous éloignons parce que le traumatisme est tellement accablant et inévitable. Nous ne pouvons rien faire d’autre que fermer notre corps et notre esprit.

Cela arrive, par exemple, aux enfants qui ont été maltraités par leurs parents, parce que les abus sont terribles et qu’ils ne peuvent pas y échapper. Cela arrive aux personnes qui ont été agressées par d'autres qui sont beaucoup plus puissants qu'eux. Cela arrive quand nous sommes violés. Cela se produit dans une zone de guerre lorsque nous ne pouvons pas nous échapper et que nous ne pouvons pas nous battre. Nous sommes tout simplement dépassés par la situation. "

Lorsque ces deux réponses – combat ou fuite et gel – continuent, elles constituent l'essence du stress post-traumatique. «Une façon de voir les choses est que le stress post-traumatique nous maintient liés au passé, aux événements traumatisants, que nous continuons à rejouer dans notre corps et dans notre esprit», explique Gordon. "Nous sommes inquiets que cela se reproduise."

L’essence du traumatisme psychologique de guérison est de revenir dans le moment présent car, traumatisés, vous êtes enchaînés à ce qui s’est passé dans le passé. Vous avez peur que cela se reproduise. Si vous pouvez vous détendre et entrer dans le présent, le traumatisme commence à se dissiper.

Créer une fondation pour la guérison

La première technique enseignée dans le programme de Gordon consiste à respirer lentement et profondément et à «respirer doucement» pendant 8 à 10 minutes. Inspirez simplement par le nez et par la bouche, gardez votre ventre souple et détendu. Fermer les yeux aidera à éliminer la stimulation externe. Ce faisant, faites attention à votre respiration et laissez vos muscles se détendre.

"C'est techniquement une méditation concentrative", Gordon dit. "Vous vous concentrez sur la respiration, sur les mots" doux "pendant que vous inspirez et sur" ventre "lorsque vous expirez, et sur la sensation que votre ventre se ramollit et se détend. C'est l'antidote à la réaction de combat ou de fuite. Il active le nerf vague, ce qui ralentit le rythme cardiaque, abaisse la pression artérielle, nous aide à détendre les gros muscles, améliore notre digestion.

Il calme les centres du cerveau, comme l'amygdale du cerveau émotionnel, responsables de la peur et de la colère, et stimule les centres situés dans la partie frontale de notre cortex cérébral qui nous rendent plus conscients de nous-mêmes, plus réfléchis et plus capables de prendre des décisions. faire, plus capable d'être compatissant avec les autres et envers nous-mêmes.

C'est l'endroit pour commencer. Cela devient un fondement pour l’apprentissage de toutes les autres techniques, car si nous sommes dans cette conscience détendue, il est beaucoup plus facile d’utiliser les techniques qui mobilisent notre imagination.

Il devient également plus facile d’utiliser les techniques physiques actives qui peuvent dissiper la tension figée dans notre corps. Il est important de savoir que, lorsqu’il s’agit d’un traumatisme psychologique, nous devons travailler avec notre corps, ainsi que notre esprit et notre imagination. "

Autres techniques d'auto-guérison

"Shaking and Dancing" est l'une de ces techniques actives. C'est techniquement une «méditation expressive», conçue pour relâcher nos corps tendus par un traumatisme et pour détendre et ouvrir nos esprits préoccupés. Voici comment vous le faites: tenez vos pieds écartés de la largeur des épaules, les genoux pliés, et commencez à trembler de haut en bas, entre vos genoux et vos hanches, jusqu'à vos épaules, votre poitrine et votre tête.

Continuez pendant cinq à sept minutes. «Les tremblements commencent à briser les schémas fixes qui sont entrés dans notre corps après un traumatisme», explique Gordon. Les secousses physiques relâchent également les pensées répétitives qui envahissent votre esprit et vous ouvrent aux émotions réprimées et réprimées.

«Parfois, c’est la tristesse. Parfois, c'est de la colère. Parfois, c’est la peur. Parfois, c’est le rire », dit Gordon. «Nous faisons cela pendant cinq ou six minutes. Et puis arrêtez-vous et détendez-vous et soyez conscient, soyez attentif à la respiration et au corps. "

Après cela, Gordon suggère de mettre une musique énergisante que vous trouvez inspirante, quelque chose qui éveille votre moral. Puis permettez à votre corps de se déplacer sur la musique comme bon lui semble.

«’ Shaking and Dancing ’brise les schémas qui viennent à la fois du combat ou du vol et du gel. Cela permet aux émotions de monter. Cela nous laisse un peu de temps pour que l’attention se rende compte de ce qui est apparu dans notre corps lors de la secousse. Et puis cela nous donne une chance de nous exprimer en danse, de sentir une certaine liberté », Gordon dit.

Ces trois sont fondamentaux – la respiration du ventre doux, les dessins et le tremblement et la danse. Une fois que vous êtes dans un état d’équilibre accru – en équilibrant la réponse de combat ou de fuite et en vous sortant de la réponse au gel, vous pouvez utiliser toutes les autres techniques que je vous enseigne.

Celles-ci comprennent des images guidées, des dialogues écrits, le biofeedback et l’entraînement autogène (expressions mobilisant le système nerveux parasympathique et nous aidant à nous reposer et à digérer), et bien d’autres – marche, méditation, manger en pleine conscience, dans la nature et avec les animaux, rire, gratitude, et pardon.

Le régime de guérison des traumatismes

Lorsque nous sommes psychologiquement traumatisés, notre tube digestif, de la bouche à l’anus, souffre tout autant que notre cerveau. Tous les aspects de la digestion sont considérablement perturbés. Nous devons restaurer le fonctionnement. Des techniques comme Soft Belly, qui atténuent la réaction de lutte ou de fuite et permettent à votre digestion de fonctionner plus efficacement, font partie du processus de guérison.

«Nous pouvons également apporter de nombreux changements alimentaires qui peuvent faire une différence majeure dans la façon dont nous nous sentons et dont nous nous remettons rapidement et bien du traumatisme… Si nous mangeons un régime alimentaire sain de base et éliminons les additifs alimentaires et les conservateurs, c'est en soi va aider votre intestin à guérir, " Gordon dit.

«Je suggère également aux gens d'éliminer les aliments contenant du gluten et de rester à l'écart des produits laitiers jusqu'à ce que leur intestin soit rétabli. Les traumatismes ouvrent souvent des espaces entre les cellules qui tapissent l'intestin grêle et ces protéines du grain et du lait peuvent ensuite pénétrer dans le sang et causer une inflammation partout dans notre corps, y compris notre cerveau.

Nous devons compléter avec des probiotiques. J'ajouterais aussi… un supplément multivitaminique et multi-minéral. Une étude intéressante a été menée en Nouvelle-Zélande après le tremblement de terre, un très bon essai contrôlé randomisé, montrant que les personnes prenant de fortes doses de multivitamines et de minéraux multiples (supplément) présentaient beaucoup moins de symptômes de traumatisme psychologique que celles qui n'en prenaient pas. ”

Plus d'information

Si vous ou un de vos proches êtes aux prises avec un traumatisme, je vous exhorte à vous procurer le livre de Gordon, "La transformation: découvrir l'intégrité et guérir après un traumatisme, ”Et commencer à travailler à travers le programme. Vous n'avez rien à perdre que votre douleur. Le livre constituera également une ressource inestimable pour quiconque travaille avec des personnes ou des patients traumatisés.

«Mon objectif avec 'The Transformation' est de rendre ce travail accessible à quiconque veut faire face au traumatisme qui pourrait lui être infligé et aussi pour les aider – pour nous aider tous – à découvrir notre propre chemin de guérison, notre propre chemin. devenir ce que nous sommes censés être, " Gordon dit.

Si vous voulez passer au niveau supérieur et travailler avec un animateur CMBM pour une orientation individuelle ou si vous souhaitez devenir un animateur vous-même, allez à CMBM.org.

Là, vous trouverez un liste de praticiens formés dans le modèle CMBM, ainsi que des informations sur les programmes de formation professionnelle CMBM, des ateliers, des webinaires, des conférences et bien plus encore. Pour permettre à autant de personnes que possible d’apprendre ces techniques, CMBM applique une échelle mobile en fonction de votre capacité de paiement.

«Environ 40% des personnes qui assistent à nos formations ici aux États-Unis bénéficient d'une bourse» Gordon dit. «Nous voulons que notre travail aide tous ceux qui veulent servir et aide les autres à utiliser ce que nous avons à offrir. Nous sommes une communauté de guérisseurs et une communauté de guérisseurs… Venez faire partie de notre communauté. Notre communauté est là pour vous soutenir dans votre vie et dans votre travail. "