5 plantes aux propriétés médicinales dans votre propre jardin

Pendant des milliers d’années, le traitement d’une infection ou la prévention d’une maladie exigeait de rassembler une variété de plantes de votre environnement et les transformer en médicaments. Le processus peut impliquer de les appliquer localement, de les broyer en une poudre fine ou de les faire bouillir dans une boisson comme du thé. Aujourd’hui, les produits pharmaceutiques modernes ont essentiellement remplacé la pratique consistant à utiliser les plantes comme médicament – du moins aux États-Unis et dans d’autres pays occidentaux. Mais certaines personnes se tournent encore vers les plantes comme alternative, souvent après avoir épuisé les autres options de la médecine moderne.

«Nous voyons beaucoup de gens dans notre clinique qui souffrent de maladies chroniques et qui sont passés par le système de soins de santé conventionnel et qui n’ont pas obtenu de secours», dit Kat McKinnon, herboriste et directeur du programme clinique à la Colorado School of Clinical Herboristerie. Bien que McKinnon et d’autres herboristes cliniques ne puissent pas prescrire des médicaments par la loi, ils peuvent plutôt travailler avec les clients en collaboration pour recommander des thérapies à base de plantes qui pourraient apporter un certain soulagement. Et ce que la plupart des gens ne réalisent pas, dit McKinnon, c’est que les thérapies à base de plantes qu’ils recommandent sont partout, poussant généralement dans l’arrière-cour des clients. En voici quelques-uns que McKinnon et son équipe recommandent souvent.

1. Pissenlit

Originaire d’Europe, le pissenlit est l’une des plantes médicinales les plus répandues aux États-Unis, abondante au sommet des montagnes ou sur une pelouse herbeuse au niveau de la mer. Les pissenlits sont «relativement doux», dit McKinnon, comparés aux effets de certaines autres plantes médicinales. Ils sont souvent utilisés dans les thés ou les toniques pour stimuler les processus naturels de désintoxication du corps.

«Les pissenlits sont légèrement amers», dit McKinnon. «Cette amertume que vous ressentez à travers les feuilles ou les racines du pissenlit aide légèrement à stimuler votre métabolisme et augmente également la production de choses comme la bile et les sécrétions digestives – des choses qui facilitent votre digestion.» Les pissenlits aident à préparer l’estomac pour la digestion ou aident à la digestion après le repas – un remède que vous pourriez utiliser, par exemple, si vous vous bourrez à Thanksgiving et que vous vous sentez mal à l’aise.

Les pissenlits agissent également comme diurétique naturel, aidant le corps à produire plus d’urine: Une petite étude publié dans le Journal of Alternative Complementary Medicine ont constaté que les participants à l’étude qui ingéraient du pissenlit avaient une fréquence de sortie urinaire plus élevée ainsi qu’un volume d’urine plus élevé par miction. Les pissenlits sont si connus pour leurs effets produisant du pipi, en fait, le nom français du pissenlit, pissenlit, signifie littéralement «pisse le lit».

2. Feuille de framboise

L’un des avantages généraux des médicaments à base de plantes, dit McKinnon, est la nutrition supplémentaire que les clients peuvent obtenir. La feuille de framboisier est un excellent exemple de médicament végétal qui soutient la santé en général grâce à ses niveaux élevés de nutrition. «La feuille de framboisier est une herbe très douce qui ressemble à de la nourriture», dit McKinnon. «Il a un effet légèrement astringent mais aussi une haute densité de nutrition minérale et phytonutrition – un peu comme une salade dans une tasse.

La feuille de framboise est généralement transformée en thé et prise pour aider à fournir soulagement des spasmes musculaires, des crampes menstruelles et de la diarrhée légère. Les sages-femmes et les herboristes ont historiquement utilisé du thé aux feuilles de framboise rouge pour prévenir les fausses couches et soulager les contractions, ainsi que pour réduire les complications pendant l’accouchement. Bien que les études sur la feuille de framboisier soient rares, certaines études semblent soutenir l’idée que cela peut aider à faciliter le processus d’accouchement: Une étude de contrôle randomisée sur 192 femmes ont montré que boire du thé aux feuilles de framboise rouge raccourcissait la deuxième étape du travail de 10 minutes en moyenne.

3. Bardane

Si vous avez déjà fait de la randonnée dans une région avec de la végétation, vous savez probablement ce qu’est une bardane, ou une bavure en langue vernaculaire commune. Les petites gousses circulaires épineuses qui collent aux vêtements comme le Velcro font partie de la grande famille de la bardane. Bien que la partie feuillue de ces plantes puisse être une nuisance, les racines sombres et fibreuses sont un médicament commun et puissant avec certains des mêmes effets stimulant la digestion que ceux du pissenlit.

La racine de bardane contient également une substance appelée inuline, un type de fibre que l’on trouve dans les aliments comme l’ail, les asperges, les artichauts, les poireaux et bien d’autres. L’inuline ne peut pas être absorbée par notre intestin grêle – mais lorsqu’elle passe dans le gros intestin ou le côlon, elle aide à nourrir les bonnes bactéries qui y vivent, améliorant ainsi la santé digestive et la santé immunitaire en général. Ingérée sous forme de thé ou de poudre (la poudre est beaucoup plus puissante que le thé, dit McKinnon), la racine de bardane peut également tuer une substance appelée biofilms. Cette bactérie visqueuse, collante et dommageable se développe dans tout notre corps; la plaque dentaire est un exemple courant. Une étude de 2014 ont constaté que la racine de bardane était efficace pour tuer les biofilms et traiter les infections des voies urinaires liées au biofilm.

4. chêne

Vénérée dans la médecine traditionnelle, l’écorce de chêne est une puissante source de tanins, qui est un composé amer qui a un effet astringent, dit McKinnon. Essentiellement, les tanins peuvent aider à resserrer les tissus de notre corps et à renforcer l’intégrité de notre peau et de nos muqueuses. Les tanins apportent également un léger effet antibiotique et antimicrobien. Pour cette raison, l’écorce de chêne est utilisée par voie topique pour traiter les affections cutanées suintantes telles que le sumac vénéneux ou l’eczéma, et elle est également utilisée comme lavage pour nettoyer les coupures et les éraflures légères. Bien qu’il soit facile et assez sûr à utiliser comme remède topique, la prise de chêne en interne ne doit être effectuée qu’avec l’aide d’un professionnel qualifié, car il est connu pour causer des maux d’estomac et de la constipation.

5. Pin

«Le pin est quelque chose qui n’est pas très commun dans les épiceries, mais abondant dans nos arrière-cours», dit McKinnon. «Lorsque vous sentez le pin, que ce soit dans la nature ou dans une huile essentielle, vos poumons s’ouvrent et vous pouvez vous sentir respirer un peu plus profondément. Ceci, dit McKinnon, est dû au fait que le pin a un effet de dilatation bronchique que les herboristes utilisent pour encourager le processus de guérison.

Utilisé comme teinture ou comme thé, le pin est également utile pour expectorer – en d’autres termes, aider le corps à se débarrasser des mucosités et favoriser l’écoulement du mucus hors des poumons. «C’est la même raison pour laquelle les gens veulent manger des aliments épicés lorsqu’ils sont malades, parce que cela vous décongestionne un peu et vous aide à respirer», dit McKinnon. Le pin n’est pas différent.

Quelle que soit l’option qui vous intéresse, les médicaments à base de plantes ne conviennent pas à tout le monde ou à toutes les affections, prévient McKinnon. Mais pour certains clients, pris sous la direction d’un professionnel qualifié, ils pourraient simplement apporter un certain soulagement.