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Photo créditée de Dave Stamboulis

Alors que la pandémie a peut-être réduit les voyages et réduit les foules en Thaïlande, les îles les plus populaires restent encore surdéveloppées et envahi par les centres de villégiature et les magasins 7-Eleven et Starbucks toujours rampants. Au lieu de faire la chose habituelle de Phuket ou de Koh Samui, ou même touristique de Ko Phi Phi, envisagez de vous diriger vers certaines de ces îles moins célèbres, où vous êtes plus susceptible de vivre une expérience plus isolée et authentique, qui rappelle la Thaïlande de Agé de. Voici cinq joyaux à ne pas manquer.

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Ko Tarutao : Solitude sur la plage immaculée d’Ao Son

Du nord au sud, Ko Tarutao est peut-être la dernière île de Thaïlande, mais pour ceux qui recherchent une évasion intacte, elle est plus proche du haut de la liste. Située au large des côtes de la province de Satun dans la mer d’Andaman, près de la frontière malaisienne, cette grande île fait partie du parc national marin de Tarutao et est l’une des rares îles thaïlandaises entièrement protégées par son statut de parc national, c’est-à-dire uniquement les bâtiments du parc national. sont autorisés.

Vous ne trouverez pas de complexes ici, juste quelques bungalows basiques du parc national près de l’embarcadère du ferry, et plus bas sur l’île, uniquement des terrains de camping, chacun disposant d’un seul restaurant où vous pourrez prendre vos repas. Considérez cela comme un luxe, comparé à ce à quoi ressemblait Tarutao. Dans les années 1930, le gouvernement thaïlandais a utilisé l’île comme colonie pénitentiaire et elle est devenue le foyer de milliers de prisonniers. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’invasion japonaise de la Thaïlande a signifié que l’île a cessé de recevoir de la nourriture et des fournitures médicales, forçant les prisonniers et leurs gardiens à recourir au piratage des navires de passage pour survivre.

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Ko Tarutao : vide sur la côte de Malacca

De nos jours, les anciennes résidences du gardien et quelques bâtiments originaux, ainsi qu’un petit musée et une reconstitution de la prison sont les attractions touristiques officielles de Tarutao. Mais encore mieux sont les plages de sable blanc vides, la jungle luxuriante et la faune abondante qui ornent l’île. Il y a quelques sentiers forestiers à suivre, vous pouvez louer des vélos pour vous déplacer et les campings calmes vous donnent l’impression d’être sur une île déserte plutôt que quelque part en Thaïlande.

En fait, il semble si éloigné que la série télévisée « Survivor » l’a utilisé comme lieu de tournage. Bien que vous ne soyez peut-être plus prisonnier ici, vous pourriez finir par vouloir rester bien plus longtemps que vous ne l’imaginiez.

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Koh Kood : des îles comme celle-ci en Thaïlande sont difficiles à trouver

Pendant des années, Koh Kood – une île techniquement plus proche du Cambodge que du continent thaïlandais – était connue comme l’île boutique de Bangkok. C’était principalement parce qu’il n’y avait que quelques complexes de luxe très chers, où les Thaïlandais de Bangkok se rendaient pour de longs week-ends, prenant un vol coûteux pour Trat, puis un hors-bord pour rejoindre l’île.

Au fil des ans, des hébergements plus abordables ont vu le jour, ainsi que des options de ferry et de hors-bord qui naviguaient non seulement depuis le continent, mais aussi depuis les villes voisines de Koh Mak et Koh Chang, ce qui facilite grandement l’accès. Pourtant, Koh Kood reste remarquablement sous le radar, malgré le fait qu’elle possède des plages et de l’eau qui ressemblent beaucoup plus aux Maldives et qu’elle est encore assez peu développée par rapport aux autres îles thaïlandaises.

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Koh Kood : le paradis du kayak

La mer ici est le rêve d’un kayakiste, avec des baies calmes et turquoises chaudes pour pagayer, ainsi que des canaux de mangrove et la rivière Klong Chao menant à de belles cascades. Le luxueux Soneva Kiri a construit un complexe à l’extrémité nord de Koh Kood pour ceux qui sont prêts à débourser plus de 1 000 $ par nuit. Mais même les routards peuvent profiter de cette île à couper le souffle avec de simples huttes pour environ 15 à 20 $ la nuit, rendant Koh Kood accessible à tous.

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Koh Lanta : Vide sable et mer

Bien que Koh Lanta ne soit peut-être pas l’île isolée et inconnue qu’elle était il y a 15 ans, elle flotte toujours assez loin des sentiers touristiques, en ce qui concerne les îles Andaman. Connu pour sa vie marine abondante et sa grande population de poissons-clowns, vous pouvez y plonger (ou obtenir un permis si vous ne l’êtes pas déjà) ou sur terre, visiter un village du peuple Chao Ley.

Mieux encore, Lanta est une longue île de plus de 18 miles de haut en bas, ce qui signifie qu’il y a beaucoup de plages parmi lesquelles choisir. L’extrémité nord près de l’embarcadère du ferry est plus construite et a une vie nocturne. En vous dirigeant vers le sud, jusqu’au bout de Lanta où se trouve un parc national, les choses deviennent plutôt relaxantes et vous pouvez trouver un coin de paradis pour vous-même ici.

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Koh Lanta : la meilleure piscine à débordement du monde à Pimalai

Koh Lanta abrite des stations balnéaires astucieuses telles que Le Houben, un petit hôtel-boutique belge perché sur une falaise surplombant l’Andaman, qui présente un décor minimaliste, des jacuzzis privés et une vue imprenable sur la baie de Kantiang. A l’extrémité sud de Lanta, le luxueux Pimalai dispose de 3 000 pieds de front de mer, de vues imprenables et de l’une des plus belles piscines à débordement de toute l’Asie du Sud-Est. Auparavant, Lanta était synonyme d’isolement total et difficile d’accès, mais ces jours-ci, c’est un bon mélange de commodité avec de nombreuses escapades de sable blanc décentes et une ambiance beaucoup plus tamisée que la ville voisine de Ko Phi Phi.

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Koh Mook: La grotte d’émeraude cachée (Tham Morakot)

Non seulement Koh Mook (qui signifie « île aux perles ») est un joyau d’une île, mais elle abrite également l’une des caractéristiques les plus uniques de la Thaïlande. Appelée « Tham Morakot » en thaï, la grotte d’émeraude est un gouffre où le toit d’une grotte sous-marine s’est effondré, permettant à la lumière d’inonder et à un environnement de jungle de grandir.

Le seul accès à la grotte se fait par un tunnel noir de 300 pieds dans la mer, qui ne peut être atteint qu’à marée basse (les groupes de touristes nagent à l’aide de lampes de poche et de bouées). Une fois à l’intérieur, la grotte s’ouvre pour révéler une sublime jungle et une plage de sable blanc bordée d’eau émeraude. Si vous louez un kayak et que vous partez seul tôt dans la journée, vous aurez probablement la grotte et la plage pour vous tout seul – et vous vous sentirez vraiment comme Robinson Crusoé.

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Koh Mook : Soleil, sable et surf

Mis à part Emerald Cave, Koh Mook possède également de belles plages. La moitié de l’île fait partie du parc national de Hat Chao Mai et est une zone protégée, avec de nombreux paysages de jungle vierges. Les meilleures fouilles de l’île, les Sivalai Beach Resort, asseyez-vous sur un cap qui donne l’impression d’être au milieu de l’océan. Had Farang (Foreigner’s Beach), également connue sous le nom de Garnet Beach, est la plus longue plage et le meilleur endroit pour admirer le coucher du soleil. L’île est relativement petite, ce qui la rend idéale pour se promener ou se déplacer en scooter de location.

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Koh Kradan : la vie est une plage sur cette île

Si vous êtes arrivé jusqu’à Koh Mook, réservez quelques jours supplémentaires pour effectuer la courte traversée jusqu’à Koh Kradan, à proximité. Kradan fait également partie du parc national de Hat Chao Mai, et le tourisme thaïlandais en raffole, principalement en raison de ses plages magnifiques et de son eau vraiment turquoise. Il n’y a pas de routes ni de villages sur la petite île, juste une poignée de stations balnéaires, allant des bungalows de base et du camping à quelques endroits chics. Il y a un bon récif corallien juste au large pour la plongée en apnée, et quand l’eau est calme, le kayak ici est fantastique.

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Koh Kradan : se prélasser au paradis

Bien que Koh Kradan soit l’endroit idéal pour découvrir un coin de paradis relaxant et sans rien faire, vous ne voudrez peut-être pas venir ici le jour de la Saint-Valentin. Compte tenu de la beauté de la mer ici, la province de Trang l’a choisie pour accueillir chaque année sa cérémonie de mariage sous-marin, où les couples se marient sous l’eau.

Bien que cela puisse certainement être une façon nouvelle et inoubliable de se marier, il peut être assez difficile d’obtenir une réservation dans la poignée de stations ici, et avec seulement 2 miles d’île, votre coin de paradis pourrait devenir un peu surpeuplé. Pour le reste de l’année, Koh Kradan est un endroit merveilleusement détendu.