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Dès son plus jeune âge, la chef et propriétaire de restaurant Jasmine Norton était la mangeuse aventureuse de sa famille. La résidente de presque toujours de Baltimore, dans le Maryland, a commencé à manger des huîtres crues à l’âge de sept ans, et elle remercie son père de l’avoir toujours encouragée à essayer de nouvelles choses.
Au moment où Jasmine était assez âgée pour commencer à planifier un dîner avec des amis, il lui était évident que la plupart de ses amis n’étaient pas prêts pour des sushis, des huîtres crues ou tout autre type de poisson ou de fruits de mer non cuits. Comme tout bon visionnaire, Jasmine a vu une opportunité.
L’idée de The Urban Oyster est née de son amour des fruits de mer, ainsi que d’un désir d’encourager les Afro-Américains à élargir leur palais. Jasmine savait que ses amis et sa famille étaient disposés à manger des fruits de mer cuits (un aliment de base du régime de tout Marylander), alors elle a décidé de les rencontrer là où ils se trouvaient.
En 2016, elle ouvre L’huître urbaine avec l’intention de vendre de la nourriture que la communauté locale mangera. C’est le premier bar à huîtres appartenant à des femmes et à des noirs aux États-Unis. Le concept a rapidement décollé, au point que The Baltimore Sun a nominé sa crème de crabe pour la meilleure soupe de crabe. Quand Jasmine et sa mère (et partenaire commercial) ont ouvert Le Burger Bar Urbain, ils ont rapidement reçu la nomination du Meilleur Burger.
Jasmine & Mom au Urban Burger Bar — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Brian Cicioni
Malgré ces distinctions, Jasmine est l’une des personnes les plus humbles que vous rencontrerez dans l’industrie alimentaire. Elle est tout aussi susceptible de parler de son Baltimore natal que de se vanter de ce qu’elle a accompli en si peu de temps. Des stands de boules de neige d’angle aux restaurants haut de gamme, ce sont ses dix meilleurs restaurants préférés à Charm City.
Croûte par Mack
Tarte au crabe de Crust par Mack — Photo créditée de Brian Cicioni
Croûte par Mack vend des tartes sucrées et salées de la taille d’une paume Marché de Whitehall à Hampden. Si vous venez ici le dimanche, vous verrez probablement une ligne entre l’arrière du marché et l’entrée principale (où se trouve Crust by Mack). Les gens font la queue pour les tartes au crabe, qui se vendent souvent en 15 minutes ou moins.
Le jasmin apprécie autant la croûte que la garniture. Les tartes sont douces et chaudes comme un biscuit et feuilletées comme un croissant, et elles offrent à la fois des options sucrées et salées. Après le crabe, les boulettes de poulet marinara sont la deuxième plus populaire.
La copropriétaire Amanda Mack suggère de manger ses tartes à deux mains. Ils se réchauffent bien, mais il est toujours préférable de profiter de la salle à manger et de les déguster fraîchement sortis du four.
Ekiben
Jasmin tenant un brah de tofu à Ekiben Fells Point — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Brian Cicioni
Le menu d’Ekiben parvient à couvrir une grande partie du monde avec seulement six petits pains et bols. The Neighbourhood Bird est un clin d’œil à l’héritage taïwanais du copropriétaire Steve Chu et à la ville actuelle de Baltimore. Le jasmin préfère le Tofu Brah, avec sa sauce épicée aux arachides, qui est un clin d’œil à la cuisine du sud-est asiatique.
La Tackle Box est centrée sur le sud avec du poisson-chat croustillant et de l’ail rôti. Alors que le menu prétend que l’agneau cuit lentement (Borrego) est le plus salissant, c’est un peu comme demander quelle période de l’année est la plus chaude à Bangkok.
Jasmine préfère les bols, qui contiennent les mêmes ingrédients que les petits pains, mais sans le petit pain. L’emplacement de Fells Point est comme une porte tournante, au point qu’il est difficile de poser devant le panneau pour une photo Instagram. Si c’est votre première fois, pensez à traîner et à demander aux gens dans la file ce qui est bien (à part tout !).
Ekiben a également un emplacement Hampden.
Le marché alimentaire
Soupe de crabe du Maryland avec chair de crabe supplémentaire — Photo créditée de Brian Cicioni
Le marché alimentaire est l’un des endroits les plus prisés pour le dîner et le brunch du dimanche le long de l’artère animée de Hampden, connue localement sous le nom de « The Avenue ». Sept jours sur sept, ils servent une cuisine américaine moderne dans une ancienne épicerie.
Jasmine vient ici pour la nourriture réconfortante, qui constitue la majorité du menu. Les rondelles d’oignon françaises sont ses préférées, mais elle aime aussi les bâtonnets de homard et les bâtonnets de mozzarella.
Le copieux dîner de côtes levées de bœuf rôti est son plat principal. La crème onctueuse et soyeuse de la soupe de crabe garnie de Old Bay est également populaire. Vous pouvez le commander avec de la chair de crabe supplémentaire.
Gunther & Co.
Jasmine adore le gâteau renversé à l’ananas chez Gunther & Co. — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Brian Cicioni
Gunther & Co. est la plus haut de gamme des dix meilleures recommandations de Jasmine. Selon Norton, « Ça n’a pas l’air d’appartenir à Baltimore, mais je suis content qu’il soit ici. »
Alors qu’elle aime leur hot pot de fruits de mer thaïlandais épicé et la morue d’Alaska avec des ramen, c’est l’ambiance qui pousse Gunther & Co. dans son top dix. Elle est aussi folle de leur gâteau renversé à l’ananas (de saison).
le desserts sont fabriqués en interne par leur chef pâtissier dévoué, Jess, et chacun sonne plus exquis les uns que les autres. Avez-vous déjà essayé la crème brûlée à la citronnelle et au gingembre ? Ou pavlova aux mûres et aux fruits de la passion ?
Magasin de boules de neige Ice Queens
Jasmine avec la propriétaire d’Ice Queens, Dasia Kavia — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Brian Cicioni
Pour Jasmine Norton, aucune visite gastronomique de Baltimore n’est complète sans une boule de neige. Reines de glace est son préféré.
Ils fabriquent des boules de neige à la Nouvelle-Orléans, ce à quoi la version Baltimore est le plus souvent comparée. Selon Jasmine, les boules de neige doivent être lisses ; vous ne devriez pas avoir à mâcher la glace.
Sur les 50 saveurs différentes, elle préfère la crème aux œufs, qui est un favori local. Ils ont également une douzaine de saveurs combinées différentes comme Candyland, Mango Tango et Mystère.
La Scala
Le homard Regina est le plat de prédilection de Jasmine à La Scala — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Brian Cicioni
Il y a plus d’une douzaine de restaurants et de cafés italiens différents dans la Petite Italie, mais Jasmine revient toujours à La Scala. Originaire de Baltimore, elle visite la région depuis son enfance.
Bien que le homard Regina soit son plat préféré, ce n’est pas la première chose qu’elle mentionne lorsque vous évoquez La Scala. Des barmans sympathiques au terrain de pétanque et à l’ambiance générale, même les convives les plus blasés doivent apprécier cet endroit. L’ambiance générale est festive et chaleureuse. Ils ont même une table commune, ce qui est rare parmi les restaurants italiens modernes.
Ne vous focalisez pas trop sur le menu. Ils ont des plats du jour. Essayez le branzino, qu’ils mettent en filet à votre table. C’est aussi un restaurant où l’on ne veut pas sauter le dessert. Leur crème de cannoli est plus légère que celle que vous trouverez dans la plupart des endroits.
Barre de nouilles Mi & Yu
Crevettes frites au curry thaï avec ramen chez Mi & Yu — Photo créditée de Brian Cicioni
Cette chaîne locale simple et décontractée est le bar à nouilles préféré de Jasmine à Charm City. Elle préfère le petit et pittoresque emplacement de Federal Hill. Asseyez-vous près de la fenêtre et regardez ce qui se passe dans l’un des quartiers les plus prisés de Baltimore pendant que vous sirotez votre bol de ramen ou dévorez un bao en désordre.
Chaque bol de nouilles est fait sur commande avec les nouilles, les protéines et le bouillon de votre choix. Le jasmin opte pour les crevettes frites au curry thaïlandais avec des nouilles ramen dans le bouillon de canard adobo philippin salé. Mi & Yu propose également des bols de nouilles sans bouillon (mazemen), ainsi qu’une demi-douzaine d’options différentes de bao.
M. Bill’s Terrace Inn
Jasmine tenant un crabe à carapace dure au Mr. Bill’s Terrace Inn — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Brian Cicioni
M. Bill’s Terrace Inn sert le plat de fruits de mer le plus désordonné et le plus populaire du Maryland depuis 1956. Ils continuent de prospérer dans une région regorgeant de maisons de crabe. Jasmine fait le voyage ici (de la ville de Baltimore au comté) régulièrement pour profiter de ses crabes à carapace dure préférés.
Elle en commande généralement au moins une douzaine pour elle-même. Selon Jasmine, « les crabes du Maryland devraient avoir un soupçon de douceur. Et ils doivent être bien cuits, avec le bon assaisonnement. S’ils sont pâteux, cela signifie qu’ils sont trop cuits. »
Malgré le menu copieux et recto-verso de M. Bill, la plupart des clients viennent ici pour les crabes à carapace dure. C’est évident quand vous entrez, car l’intérieur sent comme un mélange d’océan et d’Old Bay. Les crabes ne sont pas répertoriés dans le menu. Votre serveur vient à votre table et vous indique la (les) taille(s) disponible(s) et le prix du jour par livre.
Le jasmin préfère les plus gros, mais est prêt à se contenter de moyens et plus. Selon elle, « leurs petites ressemblent plus à des moyennes, et les moyennes ressemblent plus aux grandes que vous trouvez ailleurs. »
Les crabes sont servis avec de généreuses portions d’assaisonnement au point que vous n’aurez pas besoin d’en demander plus. Mais vous pouvez acheter des assaisonnements à emporter. Le mélange salé, fumé et poivré se marie aussi bien avec du guacamole, des cacahuètes, du pop-corn ou des pommes de terre.
Tandav Indian Cuisine
Jasmine commande généralement le saumon tikka masala avec naan à l’ail — Photo créditée de Brian Cicioni
Jasmine recommande l’un des Tandavles plats de tikka masala, mais elle préfère le saumon, qu’elle aime combiner avec le naan à l’ail (kulcha sur leur menu)
Bien que vous ne trouviez pas la version saumon du plat le plus populaire de Tandav en Inde, on ne peut nier à quel point le curry crémeux se marie bien avec leur naan légèrement croustillant et fraîchement sorti du four. L’agneau roganjosh est leur deuxième plat le plus populaire.
L’huître urbaine
Jasmine avec son père à The Urban Oyster — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Beck Stavely
C’était le premier restaurant de Jasmine Norton. Elle a commencé à manger des huîtres crues vers l’âge de sept ans, mais a découvert que bien à l’âge adulte, la plupart de ses amis et de sa famille avaient encore peur de les essayer. Elle a donc décidé de les rencontrer là où ils étaient – avec des huîtres grillées. Et en 2016, L’huître urbaine est né.
S’ils vendent parfois des huîtres crues, les menu est centré sur des combos d’huîtres excentriques comme Cheese Louise, Volcano Oy et BBC (qui signifie bacon, BBQ, cheddar). Ils servent également des huîtres frites, des tacos aux huîtres et d’autres combos de fruits de mer.
Et puis il y a les hamburgers centrés sur le Maryland, qui ont inspiré Jasmine pour sa dernière entreprise commerciale, Le Burger Bar Urbain. Il y a un certain chevauchement entre les deux menus.
L’Urban Oyster est actuellement situé à l’intérieur du Renaissance de l’hôtel, tandis que vous pouvez trouver The Urban Burger Bar à le marché de Whitehall.
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