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La première fois que vous entendez parler du pain de fée, il est parfaitement normal de se demander si les Australiens ne font que jouer avec vous. Mais cette collation colorée d’en bas est en quelque sorte tout à fait légitime.

Imprégné de nostalgie, le pain de fée est relativement simple avec seulement trois ingrédients, mais c’est une partie férocement défendue de l’identité nationale du pays (et de la Nouvelle-Zélande également).

Alors, quel est exactement le pain de fée? Eh bien, voici la grande révélation: c’est du pain blanc tranché en triangles, tartiné de beurre et garni de pépites d’arc-en-ciel. C’est tout. Les Australiens prennent le pain de fée au sérieux, mais en même temps, ils ont un sens de l’humour à ce sujet.

Un couteau à beurre ne peut s’empêcher d’être recouvert de «centaines et milliers» après avoir fait du pain de fée – Photo créditée d’iStock / robynmac

C’est le manque inhérent de complication qui contribue à l’armée du pain de fée de défenseurs prêts. Il y a eu des tentatives pour décrire la friandise comme quelque chose plus haute qu’elle ne l’est en réalité, qui mine sa simple existence en tant qu’aliment sucré et indulgent. Ces trois ingrédients sont considérés comme sacrés et immuables; si quelque chose est ajouté ou modifié, le plat est entièrement transformé en autre chose.

Un corollaire que les Américains connaissent peut-être est la nourriture réconfortante des aliments réconfortants que nous appelons le fromage grillé: pain, beurre ou mayonnaise et fromage fondu grillés ensemble dans un sandwich irrésistible. Les tentatives de cuisine ont été controversées parmi les aficionados, dont les plus sérieux savent qu’un fromage grillé avec une garniture supplémentaire n’est plus un vrai fromage grillé. (À ce stade, vous pourriez aussi bien appeler cela une fonte.)

Viens, pain de fée! Sortez-moi de ce monde terne (excuses à Yeats) – Photo créditée d’iStock / chameleonseye

Les mêmes limites strictes sont apparemment appliquées également au pain de fée, qu’il soit préparé en Australie ou en Nouvelle-Zélande voisine. La première chose à noter est que ce que les Américains appellent des sprinkles est appelé « des centaines et des milliers,»Mais pas n’importe quel morceau de sucre coloré fera l’affaire.

«Les centaines et les milliers doivent être durs et ronds – rien de cette merde de ficelle de sucre», déclare Simon Thomson, écrivain de voyage kiwi et passionné de pain de fée. «Et si ce n’est pas divisé en triangles avec les croûtes enlevées, c’est un taureau….

Le pain lui-même ne peut pas être n’importe quel vieux pain de gluten; il doit s’agir de pain blanc standard de l’épicerie, pré-tranché. «De préférence épais», ajoute Auteur de livre de cuisine australien Mardi Michels, et « tartiner de beurre, [also] épais. »

Selon le Chronologie de la cuisine australienne, cette collation inflexible mais fantaisiste a été documentée pour la première fois en 1929 dans un article pour le Hobart Mercury. Cette histoire décrit «une fête pour les enfants détenus du Sanitorium de la consommation», mentionnant comment «les enfants commenceront leur fête avec du pain et du beurre de fées et des centaines et des milliers, et des gâteaux, des tartes…»

Bien qu’il soit possible que le pain de fée se réfère exclusivement au pain lui-même, la combinaison est restée, devenant un aliment de base de la cuisine australienne pour enfants.

S’il n’est pas tranché en triangles, pouvez-vous vraiment l’appeler pain de fée? – Photo créditée d’iStock / etorres69

«C’est le truc des fêtes d’anniversaire d’enfance de tout le monde», explique Michels. «C’est aussi un plat de fête facile pour les enfants à préparer eux-mêmes – mais attention si vous renversez ces 100 et 1000 – et je me souviens avoir été autorisé à le faire et me sentir très accompli!»

La simplicité de sa construction est également appréciée à travers la mer de Tasman. «Je me souviens vraiment d’avoir pris des sandwichs complets de pain de fée à l’école pour le déjeuner», raconte Claire Adamson, une autre écrivaine et fan de pain de fée de Nouvelle-Zélande.

De nos jours, le pain de fée vit quelque chose d’un moment. Le tout premier Journée nationale du pain de fée a eu lieu le 24 novembre 2014, marquant le début d’une tradition annuelle qui continue d’être observée. Il y a presque 40000 publications sur Instagram étiqueté avec #fairybread, mettant en valeur l’étendue des interprétations. Bien sûr, cela aide que la friandise soit si intrinsèquement photogénique.

Le pain de fée est de la taille idéale pour les petites mains – Photo fournie par iStock / Sarah Richardson

Même si le pain de fée ne sera pas trouvé aux côtés de Tim Tams et Cheezels dans les épiceries australiennes, cette collation classique continuera sans aucun doute à occuper l’imagination et les fêtes d’anniversaire des enfants de nos amis. Alors qu’il voyage à travers les océans et dans les comptes Instagram des cultures du monde entier, on ne peut qu’espérer que les nouveaux adoptants resteront fidèles à sa configuration préférée. Ce n’est pas si difficile.