Les protéines animales ne sont pas aussi disqualifiantes que vous pourriez le penser en matière de véganisme. Alors que le consensus général est que les bons et les bons végétaliens devraient se nourrir entièrement d’un régime alimentaire à base de plantes, il y a quelques valeurs aberrantes à cela.
Par exemple, le miel est fréquemment exclu des listes d’aliments interdits, en raison du fait qu’il est initialement d’origine florale, s’il s’agit d’un peu d’ingestion et de régurgitation d’abeilles. Et un nombre croissant de végétaliens font une exception à la règle pour un autre type de nourriture: les huîtres.
Comment une personne engagée à ne pas consommer de produits d’origine animale peut-elle justifier la consommation d’huîtres? Eh bien, tout se résume à des leçons de sciences de sixième année oubliées depuis longtemps. Bien que les huîtres tombent définitivement quelque part dans le règne animal (dans la superfamille des Ostreoidea, pour être exact), certains affirment qu’elles sont plus proche des plantes.
Huîtres sur la demi-coquille – Photo fournie par iStock / Larry Zhou
Considérez la nature sessile (immobile) de l’huître, pour commencer. Et puis il y a le fait que les huîtres n’ont pas de système nerveux central, ce qui met en doute leur capacité à penser et à ressentir – du moins d’une manière que les humains peuvent comprendre.
Même le célèbre éthicien Peter Singer a écrit dans « Animal Liberation » que « On ne peut pas dire avec certitude que ces créatures ressentent de la douleur, donc on peut également avoir peu confiance en disant qu’elles ne ressentent pas de douleur. » Les végétaliens mangeurs d’huîtres suggèrent une fois de plus que cela rend les animaux plus végétaux que nous ne le supposons autrement.
Bien que les huîtres n’aient pas de cerveau au sens des vertébrés, elles possèdent des organes comparables à ceux des humains. Les principaux d’entre eux sont le cœur d’une huître et ses reins. Au-delà de cela, les choses deviennent discutables, avec des ganglions et des cordes nerveuses arrondissant les principaux organes de l’animal. Vous pouvez voir comment un végétalien au bord du pescétarisme pourrait être enclin à voir plus de différences que de similitudes lorsqu’il regarde une huître.
Une huîtres de lit au large de la côte de la Caroline – Photo fournie par iStock / PamSchodt
Il existe également des justifications environnementales surprenantes pour la consommation d’huîtres. Environ 95% des huîtres qui se retrouvent sur ces bancs de glace ronds dans les restaurants du monde entier sont élevées à la ferme.
Et contrairement aux fermes qui poussent sur des terres nouvellement déboisées, ou même aux gigantesques fermes laitières qui contribuent d’énormes quantités de méthane dans l’atmosphère, les fermes ostréicoles sont de nature nettement bénéfique. C’est parce que les huîtres sont essentiellement des purificateurs d’eau vive.
Une seule huître est capable de filtrer cinq litres d’eau par heure. Et il faut juste un acre de terre sous-marine pour élever 750 000 petits gars à la fois.
Tout associations à but non lucratif sont même voués à la création de fermes ostréicoles supplémentaires afin de préserver une qualité d’eau acceptable pour que d’autres espèces marines continuent à prospérer sous l’empiètement croissant du monde humain dans la nature. Aucun engrais polluant les voies navigables n’est utilisé dans les fermes ostréicoles et aucune terre ne doit être défrichée pour leur permettre de pousser.
De cette manière, la culture des huîtres, alimentée par le commerce pour le plaisir de les manger, est un net positif pour l’environnement, sinon pour les huîtres elles-mêmes. D’autres bivalves – comme les palourdes, les pétoncles et les moules – nécessitent un dragage perturbateur du fond marin pour les ramasser.
Huîtres fraîches – Photo fournie par iStock / UliU
La dernière justification majeure pour manger des huîtres est qu’elles sont en fait assez sûres à consommer. Comme les huîtres sont le plus souvent consommées crues, l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a publié des instructions détaillées sur la dépuration des huîtres qui sont largement suivies partout où les huîtres sont élevées.
Qu’est-ce que la dépuration, demandez-vous? L’élimination des matières fécales de l’intérieur de la coquille de l’animal au moyen d’un processus de filtration de deux à trois jours dans des cuves d’eau purifiée. Cela garantit que les huîtres, contrairement à la plupart des animaux que les humains consomment, sont généralement aussi proches de la stérilité que possible avant même qu’elles ne touchent nos langues.
Pourtant, tous les critiques ne sont pas convaincus que les huîtres conviennent parfaitement à la consommation, sans parler des végétaliens. Il n’y a pas si longtemps, les grands penseurs de l’époque affirmaient que les autres mammifères ne pouvaient pas ressentir la douleur de la même manière que les humains, ni ressentir des émotions. Nous savons maintenant que c’est faux.
Et encore plus récemment, le même argument a été avancé à propos des amphibiens et des poissons. Et une fois de plus, dans les deux cas, nous avons appris depuis que ce n’est pas vrai. Alors les huîtres devraient-elles être évitées par les végétaliens? Seuls le temps et la science le diront.
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