Exclusif et élégant, Mugen est le dernier restaurant d’Hawaï par le chef Jason Yamaguchi
Ces dernières années, la scène culinaire d’Hawaï a rapidement évolué, se transformant en un foyer de restaurants innovants, avec des chefs imaginatifs lançant des restaurants de pointe et créant des menus variés à travers les îles.
À l’automne 2019, Mugen a ouvert ses portes dans le centre de Waikiki et a attiré l’attention des gourmands pour son approche distinctive de la gastronomie. Avec le chef exécutif Jason Yamaguchi à la barre, Mugen présente sa perspective unique sur la cuisine franco-japonaise moderne. Le menu de dégustation esthétiquement époustouflant et artistiquement présenté qui en résulte est un kaléidoscope captivant d’ingrédients d’origine locale et mondiale.
Chef Jason Yamaguchi — Photo créditée du restaurant Mugen
Yamaguchi, originaire de Maui, est également le neveu du célèbre chef Roy Yamaguchi. Mugen est en fait un retour aux sources pour Jason, car il venait tout juste de quitter son poste de chef chez Driftwood Kitchen à Laguna Beach, en Californie. Sa vaste expérience culinaire comprend la collaboration avec des talents gastronomiques légendaires sur le continent, notamment les chefs Michael Mina et Chris Garnier.
Il a expliqué qu’il avait créé l’ambiance à Mugen pour qu’elle soit « avenante – pas prétentieuse ». Il a déclaré: «Je sentais que ce concept allait être unique à Hawaï et j’y voyais une excellente occasion d’apporter quelque chose de nouveau à Waikiki. Notre approche de la gastronomie est à la fois ludique et raffinée. Notre objectif ultime est que nos clients repartent avec une expérience qui leur donne envie de revenir encore et encore. »
Yamaguchi souligne qu’il a créé son restaurant en pensant aux clients. Il veut qu’ils aient un repas incroyable à chaque étape du chemin. Il a expliqué: «Nous le faisons en réévaluant et en remettant en question chaque aspect et chaque détail de ce que devrait être une expérience Mugen. Notre équipe se pousse constamment à évoluer et à s’améliorer.
Un apéritif alléchant au Mugen — Photo publiée avec l’aimable autorisation du restaurant Mugen
Signifiant « infini » en japonais, Mugen a été créé pour être une expérience culinaire mémorable du début à la fin. Intime et élégant, le design moderne du restaurant englobe un poli palpable – de l’argenterie scintillante au bar en marbre aux assiettes conçues sur mesure qui contiennent les spécialités colorées provenant de la cuisine ouverte compacte. Situé dans l’hôtel ultra-luxe, EspaceMugen est le restaurant haut de gamme incontournable de la ville.
Les clients qui dînent au Mugen bénéficient d’un menu dégustation à plusieurs plats pour 195 $. Bien que le menu soit saisonnier et tournant, un plat signature est le canard au jus de myrtille. En termes simples, les desserts de Mugen sont spectaculaires – et aussi beaux qu’ils apparaissent dans l’assiette. L’une des vedettes est le chocolat Mililani. Et il n’y a pas qu’un seul dessert non plus. Les clients doivent s’attendre à goûter à une multitude de douceurs délicieuses et uniques au cours de cette odyssée culinaire.
Dessert au Mugen — Photo créditée de Marla Cimini
Le programme de boissons de Mugen est également très raffiné. Le chef Yamaguchi a organisé un menu exceptionnel avec des spiritueux haut de gamme, des bières spéciales, plus de 500 bouteilles de vin du monde entier et des whiskies japonais rares. Le bar comprend également un rhum de 50 ans d’Appleton Estate et un champagne Dom Perignon 1976.
Pour les amateurs de cocktails, les libations artisanales de Mugen sont aussi une expérience multi-sensorielle. S’ils se sentent aventureux, les clients peuvent demander une boisson spéciale basée sur leur spiritueux préféré – et ils ne seront pas déçus. Sinon, la liste des cocktails est remplie d’options délicieuses.
Caviar au Mugen — Photo créditée du restaurant Mugen
Les boissons les plus remarquables incluent The Coconut Wireless, une vodka avec de la liqueur de noix de coco, du jus de citron, des tranches de citronnelle à l’ananas, des feuilles de citron vert Makrut et du soda Fever Tree, et The Smokescreen qui mélange Don Julio blanco, El Silenco mezcal, Luxardo Bitter bianco, concombre, sel de mer et jus de citron vert.
En ce qui concerne les opérations quotidiennes de Mugen, le chef Yamaguchi se dit enthousiaste et optimiste quant à l’avenir du restaurant. Il prévoit de mettre à jour fréquemment le menu de saison et compte plus que jamais sur son personnel. Il se consacre à créer de nouvelles expériences inégalées pour tous les invités qui choisissent d’entrer dans la salle à manger. Il déclare : « Je viens toujours au travail tous les jours avec des idées et des aspirations à partager avec mon équipe. Dans le monde culinaire, on n’arrête jamais d’apprendre.
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