Le Whaler Inn se trouve au cœur du pittoresque Mystic — Photo créditée de Linda Laban
La mention du nom Mystic dans le Connecticut évoque généralement trois choses : le Mystic Seaport Museum de 19 acres ; ce célèbre magasin Mystic Pizza dépeint dans le film du même nom des années 1980, qui a lancé la carrière d’une jeune Julia Roberts ; et nourriture – Mystic est une destination gastronomique du 21e siècle.
Mystic est une ville portuaire détendue mais étonnamment animée sur la côte du Connecticut. Pittoresque et entourée de villages pittoresques, sa beauté naturelle a inspiré la célèbre colonie d’artistes du 20e siècle de Mystic, un aspect de la vie créative ici qui est capturé au Mystic Museum of Art.
Et il est connu pour un pont-levis qui se lève régulièrement pour permettre aux voiliers de continuer à monter et à descendre de la rivière Mystic, arrêtant la circulation et les piétons comme pour dire, ralentir. Pause une minute.
Situé près de ce pont à bascule historique, en plein cœur du centre-ville de Mystic, The Whaler’s Inn a fonctionné comme une forme d’hébergement ou une autre pendant plus de 125 ans.
Il est aujourd’hui composé de cinq bâtiments différents entourant un parking central. Chaque « maison » a sa propre histoire, mais toutes sont désormais uniformément transformées en un hôtel de charme, à quelques pas des boutiques originales de Mystic et des incroyables boulangeries et restaurants.
L’auberge principale date de 1920 et abrite un hall lumineux, décoré dans un blanc marin et des bleus vifs. Du café à volonté est disponible et une boutique de souvenirs vend des articles essentiels et éphémères.
Certaines chambres offrent une vue sur le pont à bascule et la rivière Mystic qui se jette dans le détroit de Long Island. Mais toutes les chambres allient fonctionnalité et style : elles sont spacieuses et présentent une palette de blanc chic mais apaisante avec des garnitures gris phoque et des tapis à motifs indigo et crème.
Les salles de bains sont enveloppées de carreaux de métro blancs et de marbre gris pâle et disposent d’une baignoire-douche à jets. Les crochets pour attaches en corde servent également de crochets muraux pour les robes de chambre ; d’autres touches nautiques dans toute la pièce sont les pagaies de bateau et les drapeaux de mât en tant qu’art. Les foyers à gaz ajoutent une touche chaleureuse et beaucoup de chaleur pendant les saisons les plus froides.
Une chambre Hoxie House — Photo créditée de Linda Laban
Les chambres de la Hoxie House, du nom d’un ancien hôtel construit ici, sont dominées par de grands lits très hauts et extrêmement confortables – il y a un escabeau en bois pour vous aider à grimper !
La Maison 1865 dispose de sept chambres, dont deux impressionnantes suites spacieuses. C’était la maison (construite en 1865) du constructeur naval George W. Mallory, qui exploitait son entreprise sur une partie de ce qui est maintenant le Mystic Seaport Museum, qui a été fondé en 1929 pour préserver le passé marin de l’Amérique : chasse à la baleine, esclavage, verrues et tout. Le Seaport Museum possède une réplique miniature de cette splendide maison victorienne.
La Suite Morgan — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Linda Laban
Complètement modernisées maintenant, les deux suites incluses sont la suite Mallory et la suite Morgan. Le Mallory dispose de deux chambres dont une avec lits superposés pour enfants, idéale pour les familles. La grande et aérée Morgan Suite est une retraite romantique avec une cheminée à double face réchauffant les zones de couchage et de salon. Sa grande salle de bain en carrelage métro blanc dispose d’une double vasque, d’une baignoire à jets et d’une douche.
Comme toutes les chambres, les lits sont joliment décorés de couettes et de draps touffetés d’un blanc éclatant; et chaque chambre comprend une cafetière et des peignoirs pour se glisser.
La Suite Morgan — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Linda Laban
Le dernier élément de l’évolution de cette auberge confortable est The Shipwright’s Daughter. Ouvert par le chef David Standridge en 2020, The Shipwright’s Daughter donne à l’auberge un restaurant signature et ajoute un autre endroit incontournable au portefeuille de restaurants renommé de Mystic.
Le curriculum vitae de Standridge comprend L’Atelier du chef étoilé Joël Robuchon à Manhattan; le restaurant saisonnier Market Table influencé de la ferme à la table ; et Greenwich Village manger propre hanter Café Clover’s Clover Grocer.
Les baies vitrées du Shipwright’s Daughter donnent sur la douce agitation de East Main Street. Les banquets en velours bleu royal et le parquet en chêne vintage réchauffent son design chic et blanc de bord de mer. Il est ouvert pour le petit-déjeuner et des boissons en fin de soirée.
Les menus du Standridge comprennent une cuisine de première classe de la ferme et de la mer à la table, principalement composée de produits locaux et de saison. Le menu comprend beaucoup, de la chaudrée de morue avec des craquelins aux huîtres faits maison à un poulet au citron avec le citron en poudre déshydraté et piquant de Standridge.
Les plats à base de plantes de Standridge brillent : des carottes ancestrales parfaitement rôties sur un beurre de noix de cajou crémeux fouetté ont une vinaigrette aux agrumes et au cumin ; une roulade de patates douces garnie de myrtilles marinées est servie avec un dés tendre et apaisant de navet et de betterave; des aubergines grillées douces et fumées avec des piments cascabel délicats et une coriandre brillante; et une courge au miel farcie rôtie jusqu’à une finition caramel est servie avec des champignons maitake et du chou frisé lacinato.
Carottes anciennes chez The Shipwright’s Daughter — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Linda Laban
Le personnel d’étage est compétent et investi. Mais le restaurant est loin d’être formel : c’est autant une destination qu’un endroit où les locaux peuvent se rendre pour un hamburger et une bière ou deux. Et une bande-son d’accompagnement allant des Smiths à Sinatra fait vibrer l’endroit.
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