Boulimie. Quelles sont les causes et comment s’en sortir

Aujourd’hui on parle de boulimie, un trouble de l’alimentation très courant mais souvent difficile à reconnaître car les personnes atteintes ont généralement un poids corporel normal.

Boulimie: qu’est-ce que c’est

Aussi appelé boulimie mentale, est un trouble du comportement alimentaire qui provoque chez la personne affectée une frénésie alimentaire, suivie de culpabilité et de comportements anormaux pour «neutraliser» l’important apport calorique ingéré.

Les comportements anormaux les plus fréquemment adoptés par le sujet boulimique sont:

• vomissements auto-induits
• consommation incorrecte de laxatifs est diurétiques
• adoption d’un régime restrictif
• exercice physique ardu

Étymologie du mot boulimie

Le mot vient du grec boulimía qui signifie «faim vorace». En anglais, le trouble est également appelé frénésie alimentaire, c’est-à-dire un trouble de l’hyperphagie boulimique.

Quelle est l’étendue de la boulimie

Il affecte environ 1 à 2% de la population féminine, en particulier dans la tranche d’âge des 15-25 ans.

Boulimie et anorexie

Ce sont les troubles de l’alimentation les plus connus et les plus répandus et partagent certaines caractéristiques:

• obsession du poids corporel
• perfectionnisme clinique
• faible estime de soi
• relation altérée avec la nourriture
• difficulté à reconnaître et communiquent leurs émotions

La différence substantielle réside dans le fait que l’anorexique a un poids inférieur à la norme, le boulimique, par contre, peut être de poids normal ou même en embonpoint.

Les symptômes de la boulimie

Analysons quels sont les comportements qui peuvent éveiller les soupçons. Le sujet boulimique:

• en présence d’autrui, il a un comportement alimentaire contrôlé
• se soucie de sa forme physique et votre propre poids de manière exagérée
• a peur prendre du poids de manière pathologique
• préfère les produits légers et faible en gras
• acheter de grandes quantités d’aliments de mauvaise qualité et facile à consommer pour les crises de boulimie
• gorges ou consomme trop de nourriture dans un laps de temps limité
• n’a pas d’heures régulières pour les repas
• pratiquer beaucoup d’activité sportive même à des niveaux extrêmes
• il s’isole, néglige ses propres intérêts et est souvent d’humeur dépressive

Frénésie, typique de la boulimie

Au moins deux fois par semaine les frénésies boulimiques, c’est-à-dire qu’il avale très rapidement de grandes quantités de nourriture, généralement très caloriques et faciles à consommer.

Il met ensuite en place des stratégies pour annuler ce surplus calorique:

• faire vomir
• prendre en charge laxatifs est diurétiques incontrôlé et hors de la surveillance médicale
• suivre un régime strict ou même des périodes de jeûne intermittent ou total
• faire de l’exercice physique excessif

Toutes ces attitudes peuvent apparaître individuellement ou en parallèle.

Niveaux de gravité

Différents degrés de gravité ont été reconnus:

• Bénin: Moyenne de 1 à 3 épisodes de frénésie alimentaire par semaine
• Modérer: de 4 à 7 crises par semaine
• Sérieux: moyenne des crises hebdomadaires entre 8 et 13 épisodes
• Extrême: 14 épisodes ou plus de comportements compensatoires par semaine

Causes de la boulimie

Depuis des décennies, il y a eu des débats et des discussions entre experts sur le sujet pour comprendre les causes de ce trouble de l’alimentation.

Sûrement, à la base du comportement du boulimique, il y a un perception déformée de son poids et de son image corporelle.

Mais le discours n’est pas si simple et réducteur.

Facteurs biologiques

Certaines recherches ont montré que les proches parents des personnes atteintes de boulimie ont une tendance marquée à développer le même trouble (4 fois plus qu’une personne qui n’a pas de parents boulimiques).

Cela suggère un prédisposition génétique.

Facteurs psychologiques

Il a été constaté que les sujets boulimiques partagent des personnalités et des traits de comportement très spécifiques. Les voici:

• tendance à souffrir de anxiété ou la dépression
• difficulté à le gérer stress
• faible estime de soi
• le souci de l’avenir excessif
• trouble obsessionnel compulsif
• troubles post-traumatiques du stress
• troubles de la personnalité

Facteurs environnementaux

Cette catégorie comprend les faits, les événements et les circonstances qui peuvent affecter la vie d’un individu. Dans le cas précis, les facteurs incriminés sont:

• exposition constante et battage médiatique du mythe ‘mince est beau’
• pratique sportive ou activités de travail où il est important d’avoir un corps extrêmement mince: danse, gymnastique, mannequins etc …
• stress émotionnel suite à des changements majeurs (perte d’emploi, deuil important, séparation etc …)
• changements anatomiques pendant la puberté qui peut représenter un inconfort profond
• être des femmes
• présence dans la famille des boulimiques ou anorexique peut conduire à une implication émotionnelle si forte qu’elle induit à développer les mêmes problèmes
• avoir été abusé violence sexuelle ou physique

Boulimie: signification psychologique

La boulimie ne peut être réduite à un simple problème de régime.

La frénésie alimentaire peut être due à régimes faux, stress, malaise psychologique et émotions négatives, telles que anxiété, angoisse, colère ou tristesse.

Les vomissements et d’autres techniques pour éviter de prendre du poids sont autant de moyens de vous sentir mieux en contrôle de votre vie.

Les pensées dysfonctionnelles les plus courantes qui provoquent des crises de boulimie sont:

• perfectionnisme et des pensées comme ‘tout ou rien’
• peur de prendre du poids de manière intense et omniprésente
• auto-évaluation principalement centrée sur le poids corporel, sur la forme et sur sa capacité à les maîtriser
• difficulté à tolérer émotions négatives

Conséquences de la boulimie

La boulimie et les troubles de l’alimentation en général peuvent entraîner de graves complications de santé pour la personne touchée. En voici quelques uns:

• déshydratation, ce qui peut entraîner des troubles rénaux
• problèmes cardiaques (rythme cardiaque irrégulier)
• érosions dentaires en raison du passage de vomissements
• mauvaise haleine
• inflammation de la gorge
• gonflement des glandes salivaires
• rougeur des jointures des mains pour les vomissements induits continuellement
• problèmes avec le tube digestif: érosions œsophagiennes et relâchement du sphincter œsophagien, mais aussi altérations de la fonction intestinale dues à la prise continue de laxatifs
• anxiété et dépression
• absence de période
• abuser de d’alcool et de drogues
• problèmes d’infertilité
• amincissement et chute des cheveux
• changements de peau, qui devient sec ou prend une couleur jaunâtre
• déséquilibres électrolytiques, principalement liées aux concentrations de sodium, de chlore et potassium, qui provoquent une fatigue récurrente, une faiblesse généralisée, des rythmes cardiaques anormaux et des spasmes musculaires

Diagnostic de la boulimie

Face à un cas de suspicion de boulimie, les médecins recourent généralement à un examen physique scrupuleux, à des tests de laboratoire, à une évaluation du profil psychologique et à des tests instrumentaux pour évaluer la santé de certains organes vitaux (cœur principalement).

Qui fait le diagnostic

Généralement, le diagnostic de boulimie nécessite l’implication d’un Equipe professionelle, y compris des psychiatres, des psychologues, des diététistes, des médecins experts en troubles de l’alimentation, des infirmières aux compétences spécifiques etc …

Examen physique

Il s’agit de l’évaluation médicale de l’état de santé général du patient. Les sujets d’observation sont:

L’examen est complété par une série de questions relatives au cycle menstruel (pour les femmes) ou à la fonction érectile (pour les hommes).

Analyse en laboratoire pour évaluer la boulimie

Les tests de laboratoire habituellement requis sont:

• examen sanguin terminé
• niveau des différents électrolytes

Évaluation psychologique de la boulimie

Il consiste essentiellement en un questionnaire dans lequel le spécialiste demande au patient de décrire ses pensées, ses habitudes et sa relation avec la nourriture.

Diagnostic de la boulimie selon le DSM

Selon la dernière édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, une personne souffre de boulimie si:

• est devenu à plusieurs reprises le protagoniste des crises de boulimie de nourriture anormale
• perd le contrôle pendant les crises de boulimie
• recourt à des vomissements auto-induits, exercice intense, laxatifs, diurétiques et d’autres médicaments, pour neutraliser l’apport calorique juste ingéré
• est le protagoniste des «  purges boulimiques  » au moins une fois par semaine, pendant trois mois
• son corps est une raison pour une faible estime de soi la dépression
• il n’est pas atteint d’anorexie mentale

Comment la boulimie est traitée

Vous aurez compris maintenant que la boulimie est un trouble multifactoriel qui nécessite un traitement sur plusieurs fronts.

Psychothérapie pour le traitement de la boulimie

Différents types de thérapie peuvent être appliqués:

• cognitivo-comportementale, qui prépare le patient à reconnaître et à maîtriser les symptômes comportementaux, les soi-disant «comportements inactifs» ou «pensées déformées».
• interpersonnel, selon laquelle les relations interpersonnelles et les relations avec le monde extérieur peuvent avoir certaines influences sur la santé mentale d’une personne
• familier, est un type de psychothérapie qui touche toute la famille du patient, particulièrement adapté aux patients plus jeunes.

Traitements pharmacologiques

Dans certains cas, les médecins peuvent également juger opportun de prescrire un traitement médicamenteux principalement à base d’antidépresseurs.

Prévention de la boulimie

Dans ce contexte, il n’y a pas de prévention objective et scientifiquement prouvée. La prévention des troubles de l’alimentation est principalement liée au contexte social et aux relations interpersonnelles.