Il pourrait y avoir un danger caché dans cette citrouille en plastique remplie de bonbons d’Halloween. Les médecins au Canada ont a trouvé un pic bi-annuel d’anaphylaxie, une réaction allergique dangereuse, associée à Pâques et Halloween.
Il n’est pas difficile de trouver des bonbons de taille mini à base d’arachide à Halloween, des plus évidents comme les tasses au beurre de cacahuète et les barres Snickers aux cas plus discrets, comme certains M & Ms ou Butterfingers. Selon une étude publiée dans le Journal de l’Association médicale canadienne, les chercheurs ont constaté une augmentation de 85% de l’anaphylaxie à l’Halloween et de 57% à Pâques en raison des arachides, un allergène évident. Les allergies générales aux noix, une réponse à des noix inconnues, ont provoqué une augmentation de 71% à Pâques et de 66% à Halloween.
La plupart des cas d’anaphylaxie pendant les fêtes sont survenus chez des enfants qui n’avaient pas d’allergie connue.
Les auteurs ont souligné deux grands problèmes avec les vacances. Premièrement, les enfants reçoivent souvent des bonbons de personnes qu’ils ne connaissent pas si bien – ou pas du tout. Tromper ou traiter, par définition, signifie demander des bonbons à des voisins, parfois éloignés. Beaucoup de ceux qui donnent des bonbons ne sont pas conscients des allergies de chaque enfant. Deuxièmement, les bonbons plus petits, «mini» ou «de taille amusante» distribués pendant les fêtes n’ont pas toujours le même niveau d’informations sur les allergènes qu’un produit de taille normale aurait. Dans le cas des mini bonbons, les informations sur les allergènes peuvent se trouver sur le plus grand emballage en magasin, mais pas sur chaque emballage individuel.
Bien que l’âge médian des enfants de l’étude était de 5 ans et demi, plus d’incidents ont été observés chez les enfants de plus de 6 ans. Les chercheurs ont suggéré que cela pourrait être dû au fait que les enfants plus âgés sont moins étroitement surveillés.
Les familles peuvent fixer des règles à l’avance ou dresser une liste de marques qui sont sans danger pour un enfant allergique aux arachides, comme des bonbons aux fruits comme Starburst, Skittles et Twizzlers. Dans les cas extrêmes, les parents peuvent emporter des collations anti-allergiques en guise de sauvegarde.
Sachant que les réactions allergiques graves augmentent à Halloween et à Pâques, les parents et les enfants devraient être encouragés à se défendre et à se demander: «Est-ce que cela a des noix?» Pour les parents, cela signifie que les vacances peuvent être une période de vigilance supplémentaire, en gardant un œil sur les mains agrippantes et les bouches affamées.
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