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Photo créditée de l’Office du tourisme d’Azerbaïdjan
Bienvenue en Azerbaïdjan
L’Azerbaïdjan, le pays du feu, se situe entre l’Europe et l’Asie, offrant aux voyageurs un mélange d’attrait historique reconnu par l’UNESCO, de beauté naturelle à la pelle et d’une capitale éblouissante et moderne. Explorez cette destination moins connue à travers ces superbes photos.
Photo créditée de l’Office du tourisme d’Azerbaïdjan
L’ancien rencontre le nouveau à Bakou
Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan, est un méli-mélo d’ancien et de nouveau. Les tours de flammes modernes contrastent avec la vieille ville classée au patrimoine mondial de l’UNESCO (Icherisheher) – un site habité depuis la période paléolithique. Parmi les points forts de la ville fortifiée de Bakou se trouve le palais de Shirvanshah, un complexe de grès qui a servi de siège dynastique au pouvoir au Moyen Âge.
Photo créditée de l’Office du tourisme d’Azerbaïdjan
La plus ancienne mosquée d’Azerbaïdjan
L’Azerbaïdjan est majoritairement musulman, bien qu’une petite partie de la population soit membre des églises orthodoxe russe ou arménienne orthodoxe. Construit à l’origine en 743 (et reconstruit en 2013), Juma est la première et l’une de ses plus grandes mosquées du pays.
Photo créditée de l’Office du tourisme d’Azerbaïdjan
Le mystère de la tour de la jeune fille
La tour de la jeune fille, une tour en pierre s’élevant à 95 pieds au-dessus des rues de la vieille ville, a des origines quelque peu mystérieuses. Les experts débattent de son âge, bien qu’il puisse être vieux de plusieurs millénaires, et il peut avoir été utilisé comme temple du feu, phare ou tour défensive.
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Randonnée à Guba
La région de Guba, dans le nord-est de l’Azerbaïdjan, sert de porte d’entrée vers les magnifiques montagnes du Caucase. Cette région attire les randonneurs qui viennent explorer le paysage et les petits villages de montagne à pied.
Photo créditée de l’Office du tourisme d’Azerbaïdjan
Machu Picchu en Azerbaïdjan
Le château d’Alinja, parfois appelé le Machu Picchu d’Azerbaïdjan, est une reconstruction récente d’une citadelle en ruine datant du Moyen Âge. La forteresse était réputée pour être presque impénétrable. Il n’a été limogé qu’une seule fois, et seulement après une lutte de 14 ans.
Pour une meilleure vue sur le site (et le paysage environnant de Nakhitchevan), montez les 1500 marches du rocher de montagne voisin.
Photo créditée de l’Office du tourisme d’Azerbaïdjan
Lac Garanohur
La région montagneuse d’İsmayilli est connue, entre autres, pour ses lacs pittoresques. Le lac Garanohur, entouré de forêt, se trouve dans les contreforts des montagnes du Caucase et est une destination de randonnée populaire.
Photo créditée de l’Office du tourisme d’Azerbaïdjan
Goût de l’Azerbaïdjan
Le paysage culinaire de l’Azerbaïdjan a été influencé par son emplacement sur la route commerciale de la Route de la Soie entre l’Europe et l’Asie. Les villages du nord-ouest du pays sont connus pour servir une des meilleures cuisines du pays, y compris le surhullu.
Ce plat copieux se compose de morceaux de pâtes faites à la main garnis de lanières de viande séchées pendant les mois d’hiver.
Photo créditée de l’Office du tourisme d’Azerbaïdjan
Ganja, une ville d’architecture
L’une des meilleures destinations pour découvrir la grande architecture de l’Azerbaïdjan est dans la ville de Ganja. Le centre-ville présente des exemples de bâtiments classiques soviétiques, comme l’hôtel de ville (photo), à côté d’anciennes mosquées et hammams, ainsi que des structures en briques rouges du XIXe siècle.
Photo créditée d’Etibar Jafarov / Azerbaïdjan Tourism Board
Un chef-d’œuvre de l’architecture islamique
Parmi les œuvres les plus impressionnantes de l’architecture islamique du pays se trouve le mausolée de l’Imamzadeh à Ganja (parfois appelé la mosquée Goy). Le site a d’abord été construit autour de la tombe de l’un des fils de Muhammad al-Baqir. Aujourd’hui, le complexe abrite une tombe, une mosquée et une école religieuse. Il est surtout connu pour ses magnifiques carreaux de Majorque.
Photo créditée d’iStock / kodec
Terre de Feu
L’Azerbaïdjan se présente comme le pays du feu. Cela est en partie dû à la curiosité connue sous le nom de Yanar Dag ou Fire Mountain. Au pied de cette colline plutôt modeste, les flammes de gaz naturel brûlent en permanence. Le mot «Azerbaïdjan» signifie «protecteur du feu», et la nation a longtemps été un centre d’adoration du feu par les zoroastriens et les hindous.
Photo avec l’aimable autorisation d’Andre Jabali / Office du tourisme d’Azerbaïdjan
Chovgan, le sport national
Le cheval du Karabakh, originaire du pays, a longtemps été élevé pour son endurance et sa vitesse. En 1956, l’un de ces chevaux a été offert à la reine Elizabeth II. Les chevaux sont un symbole culturel si important en Azerbaïdjan qu’ils jouent même un rôle dans le sport national.
Le chovgan, un passe-temps populaire dans les plaines de l’Azerbaïdjan, de l’Ouzbékistan, du Tadjikistan et de l’Iran, est né il y a plus de deux millénaires. Le jeu se joue sur un type de musique folklorique connu sous le nom de janghi.
Photo créditée d’Etibar Jafarov / Azerbaïdjan Tourism Board
L’histoire allemande de Gadabay
Une parcelle de terre dans les montagnes du Petit Caucase a des liens historiques intéressants avec l’Allemagne. À la fin du XIXe siècle, les frères Siemens ont amené leur exploitation minière de cuivre dans la ville de Gadabay.
Lorsque les frères ont quitté le pays après la Première Guerre mondiale, ils ont laissé derrière eux plusieurs maisons en briques de style allemand, ainsi qu’un impressionnant chemin de fer à voie étroite avec un pont en arc en pierre reliant les mines à une fonderie à 27 km.
Photo créditée de Fargana Gasimli / Azerbaïdjan Tourism Board
L’art du kelaghayi
Le village de Basgal le long de la route de la soie est célèbre pour sa fabrication de kelaghayi. Ce foulard en soie, inscrit au patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO, est réalisé en tamponnant de la cire chaude sur la soie avant de la tremper dans une teinture. De nombreux ménages villageois pratiquaient autrefois l’art de tisser et de teindre ces vêtements, mais cette pratique a commencé à disparaître pendant la période soviétique.
Heureusement, il a connu un renouveau au cours des dernières décennies, avec une nouvelle usine établie dans la ville au début des années 2000.
Photo créditée de l’Office du tourisme d’Azerbaïdjan
Le roi des fruits
L’Azerbaïdjan est le seul pays au monde où poussent toutes les variétés de grenades. La ville de Goychay célèbre chaque année ce fruit emblématique lors de la Fête de la Grenade de Goychay. Lors de cet événement de novembre, les festivaliers peuvent déguster des jus de fruits, des confitures, des vins et des pâtisseries à base de grenade, ou rendre visite à une diseuse de bonne aventure qui prédit l’avenir à l’aide de graines de grenade.
Photo créditée de l’Office du tourisme d’Azerbaïdjan
Dévalez les pentes à Shahdag
Shahdag, une région du nord-est du pays, est la capitale hivernale de l’Azerbaïdjan. Deux majestueuses stations de montagne offrent 14 pistes de ski accessibles par téléphériques et remontées mécaniques, ainsi que de nombreuses aventures dans l’arrière-pays.
Photo créditée de Rustam Maharramov / Azerbaïdjan Tourism Board
En safari en Azerbaïdjan
Le parc national de Shirvan compte parmi les meilleurs endroits en Azerbaïdjan pour observer la faune. Il abrite la plus grande population de gazelles à goitre de la région, ainsi que de nombreuses espèces d’oiseaux qui nichent dans les marais du parc.
Photo créditée d’Etibar Jafarov / Azerbaïdjan Tourism Board
Les fenêtres de Sheki
La ville de Sheki, autre étape de la légendaire Route de la Soie, est bien connue pour ses boutiques d’artisanat. Shebeke, l’art de remplir les treillis de bois de verre coloré (sans colle ni clous) est devenu une signature de la ville. Découvrez quelques-uns des meilleurs exemples du palais de Sheki Khan, construit comme résidence d’été au XVIIIe siècle.
Photo créditée d’Elnur / Azerbaïdjan Tourism Board
Centre Heydar Aliyev
Au Centre Heydar Aliyev, le bâtiment est tout aussi impressionnant que les collections à l’intérieur. Le monument en forme de vague à Bakou a été conçu par le prestigieux architecte irakien britannique Zaha Hadid. Les espaces de la galerie à l’intérieur abritent des collections permanentes et temporaires d’artefacts artistiques et culturels du monde entier.
Photo créditée de l’Office du tourisme d’Azerbaïdjan
Montagnes de canne à sucre
Ces collines à rayures roses et blanches, connues sous le nom de Candy Cane Mountains, comptent parmi les sites les plus pittoresques le long de l’autoroute Guba-Baku. Les motifs de couleur peuvent être dus à des composés de fer oxydés dans la roche. Faites une randonnée dans la région et vous remarquerez peut-être de minuscules fossiles jonchant le sol.
Photo créditée d’iStock / kaetana_istock
Capitale mondiale du volcan de boue
L’Azerbaïdjan est également connu pour ses volcans de boue – près de 400 d’entre eux sont concentrés dans une région relativement petite en dehors de la capitale et près de la mer Caspienne. Ces merveilles naturelles sont causées par un mouvement tectonique qui permet aux gaz souterrains de s’échapper à la surface.
Photo créditée de Fargana Gasimli / Azerbaïdjan Tourism Board
Le plus grand parc national d’Azerbaïdjan
La plupart des paysages de montagne les plus spectaculaires d’Azerbaïdjan se trouvent dans la vaste étendue du parc national de Shahdag. Le plus grand parc national du pays couvre une superficie de plus de 130000 hectares et abrite le rare tur du Caucase oriental, un animal de montagne ressemblant à une chèvre endémique de la région.
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