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Photo créditée de Joanne DiBona
Magie sicilienne
On me demande souvent quelle est ma destination de voyage préférée, et c’est certainement une question difficile à répondre. L’île italienne de Sicile est toujours au sommet de ma réponse, et la plupart du temps, je reçois toujours un regard vide, en particulier de ceux qui ont regardé trop de films « Parrain » au fil des ans.
Avec une histoire qui s’étend sur des millénaires, les ruines étonnamment préservées de l’Antiquité, les paysages et les plages à couper le souffle, les villes anciennes et les villes charmantes, une population chaleureuse et gracieuse, et un vin et une cuisine incomparables ne sont que quelques-unes des raisons pour lesquelles il est parmi les meilleurs de mon liste de favoris.
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Premier arrêt: la ville antique de Palerme
La plupart des voyageurs en Sicile commencent ou terminent leur visite dans l’ancienne ville de Palerme, la capitale de la région fondée en 736 avant JC. Bénéficiant d’un climat parfait, d’un nombre incroyable de bâtiments anciens et historiques, d’une gastronomie et de restaurants renommés, d’une vie nocturne animée ainsi que d’un aéroport international, Palerme est devenue l’une des principales destinations touristiques d’Italie et d’Europe.
Cette photo a été prise du haut du Monte Caputo à Monreale, surplombant la vallée fertile en contrebas.
Un moment en or
En parlant de Monreale, vous souhaitez absolument inclure une visite de ce site historique lors de votre séjour à Palerme. Alors que les charmantes rues et places de la ville sont assez pittoresques, sa prétention à la gloire est ses 12e siècle cathédrale normande-byzantine, site du patrimoine mondial de l’UNESCO.
Sans exagération, dès que vous franchirez les portails (il n’y a pas de frais d’entrée), vous serez ébloui par les mosaïques dorées qui tapissent chaque centimètre carré des murs de la cathédrale. Elle se classe parmi les cathédrales les plus connues au monde pour ces ornements d’exception.
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Chariots colorés avec une histoire
En vous promenant dans les villes et villages de Sicile, vous vous émerveillerez peut-être des charrettes colorées que vous voyez dans les rues, dont beaucoup sont encore tirées par des ânes ou des mulets. Ces charrettes peintes à la main ont été introduites sur l’île par les Grecs de l’Antiquité et représentent des scènes de l’histoire et du folklore siciliens ainsi que des dessins géométriques.
Si vous avez la chance d’être en Sicile lors d’une fête religieuse, vous serez sûr de voir ces charrettes en procession. Sinon, vous pouvez visiter de nombreux musées en Sicile au cours de vos voyages qui présentent cette forme d’art, qui a traversé les siècles.
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Flair pour la mode
L’Italie est connue pour son flair pour la mode, et son île de Sicile ne fait pas exception. Vous trouverez une grande variété d’options de shopping à travers l’île, des boutiques haut de gamme proposant des articles de créateurs internationaux aux boutiques locales proposant une grande variété de vêtements fabriqués en Italie.
N’oubliez pas les marchés locaux tout au long de votre voyage, où vous serez sûr de trouver des souvenirs à rapporter chez vous à des prix avantageux.
Pointe: Si vous aimez le 100% lin, c’est l’endroit idéal pour l’acheter!
Paradis des fruits de mer
Si vous êtes amateur de fruits de mer, vous serez certainement au paradis de la cuisine lors de vos voyages en Sicile. Du meilleur espadon que vous aurez jamais goûté de votre vie, aux crevettes exquises qui sont récoltées dans les profondeurs les plus profondes de la mer, au thon fraîchement pêché qui fond dans la bouche, les plats délicieux ne manquent pas.
Les végétaliens et les carnivores n’ont pas à s’inquiéter non plus. Vous pouvez facilement trouver un restaurant ou un marché qui propose des plats végétariens et végétaliens, ainsi que de délicieux plats de viande, qui satisferont plus que tous les palais les plus exigeants.
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L’antiquité à vos pas
L’île de Sicile, en raison de son emplacement stratégique, a été occupée par de nombreuses civilisations diverses au cours des millénaires – et les monuments de ces cultures parsèment le paysage de toute l’île. Ironiquement, certains des temples grecs les mieux conservés au monde se trouvent en Sicile.
Vous pouvez vous émerveiller devant sept monumentaux 5e siècle avant JC Temples grecs dans la «Vallée des Temples» dans la ville d’Agrigente, et aussi explorer les ruines de l’ancienne ville grecque de Selinunte.
Notre préféré est le temple et le théâtre de Ségeste, l’un des meilleurs exemples au monde de l’architecture dorique, niché sereinement dans la campagne vallonnée de la pointe ouest de la Sicile.
Le road trip ultime
La meilleure façon d’explorer et de savourer la Sicile est en voiture, et c’est définitivement un road trip que vous n’oublierez jamais. Vous pouvez faire le tour des 900 miles autour de l’île en quelques jours, bien sûr, mais vous voudrez prendre 7 jours ou plus pour vraiment vous imprégner non seulement des points forts historiques, mais de la vie de ses habitants.
Dans les petites villes, vous serez ravi de voir un style de vie simple qui n’a pas changé depuis des siècles.
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Découvrez des sites antiques comme Erice
Le poète romain Virgil cite Erice dans son poème épique, « L’Enéide », c’est donc un indice important que cette ancienne ville perchée est définitivement un endroit à visiter lors de votre visite de la Sicile. Perché sur une falaise surplombant la vallée du littoral est de la Sicile, vous aurez l’impression de remonter le temps en vous promenant dans les anciennes rues de la ville.
Au fait, vous marcherez sur des pavés posés par les Romains en 100 avant JC!
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Caffe latte, quelqu’un?
Nous savons tous que les voyages de vacances ne doivent pas être un événement éclair, surtout lorsque vous essayez de vous entasser dans autant de villes et d’expériences que possible en quelques jours. En Sicile – même dans les grandes villes – il y a toujours des occasions de se détendre et de savourer l’instant.
Lors d’un après-midi tranquille à Erice, nous nous sommes arrêtés dans un café local et avons été divertis par le propriétaire (et évidemment barista accompli) alors qu’il préparait nos caffe lattes dans un style grandiose. Et quel moment nous avons savouré: à la fois le délicieux latte et le spectacle.
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Trempé dans l’histoire
L’une des plus belles villes côtières siciliennes que vous puissiez visiter est Cefalù, située à seulement une heure de route à l’est de Palerme. Vous trouverez une charmante petite ville, remplie de boutiques et de restaurants délicieux, mais son histoire remonte au 4ème siècle avant JC. Il a été capturé par les Normands en 1063.
Le roi normand Roger II a commencé la construction de la magnifique cathédrale de Cefalù (classée au patrimoine mondial de l’UNESCO) en 1131. Pour une vue imprenable sur cette ancienne ville d’en haut, suivez le chemin (comme nous l’avons fait) jusqu’au sommet de la colline pour un vue imprenable sur cette ancienne ville.
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Cannoli, dessert classique de la Sicile
La Sicile est réputée pour ses nombreux desserts, dont la liste est vraiment trop nombreuse pour être mentionnée. Le massepain, confiseries à base d’amandes moulues, est très populaire en Sicile, tout comme le granité, un régal léger de type sorbet.
Mais le roi de tous les desserts siciliens est le cannoli, qui est fabriqué à partir de fromage ricotta fraîchement fouetté parfumé au citron et au sucre, et mis dans une pâte croustillante frite. Les cannoli ont été exportés dans le monde entier, mais il y a fort à parier que le meilleur que vous ayez jamais goûté est lors de votre visite en Sicile.
Un symbole national
En voyageant à travers la Sicile, vous ne pouvez pas vous empêcher de remarquer l’image d’une méduse à trois pattes, qui est non seulement revêtue du drapeau officiel sicilien, mais est également intégrée dans de nombreux artefacts que l’on peut trouver dans les magasins et les marchés siciliens. En fait, une variation de ce symbole remonte au 3ème siècle avant JC. Le symbole représente les trois promontoires de l’île.
Plages immaculées
Il est évident qu’une île aurait des fronts de mer illimités, ce que fait la Sicile, mais certaines des plages les plus immaculées se trouvent dans la réserve naturelle de Lo Zingaro, située à deux heures de route à l’ouest de Palerme. Des eaux bleu azur, des alcôves de sable blanc et un magnifique sentier de randonnée en font un sentier – et une plage – à retenir.
Photo créditée de Joanne DiBona
Couchers de soleil siciliens
En voyageant à travers la Sicile, vous serez étonné des opportunités de photos qui vous accueilleront, en particulier au lever et au coucher du soleil. Prévoyez d’utiliser ces heures d’or photographiques pour obtenir les meilleures images des scènes glorieuses que vous rencontrerez en explorant cette magnifique île.
In vino veritas
Si vous êtes amateur de vin, vous êtes au bon endroit. Les vins siciliens ont gagné en popularité au cours de la dernière décennie, et ce n’est pas étonnant. La plupart des raisins qui produisent ces excellents vins ont leurs racines, littéralement, dans la riche roche de lave qui entoure l’île.
Nero d’Avola est l’un des vins rouges les plus appréciés de l’île, et les blancs sont tout aussi délicieux. L’un des blancs les plus mémorables que nous ayons jamais goûtés est originaire des pentes d’Alcamo (et cela coûte bien moins de 10 $ dans l’épicerie locale). Cela étant dit, si vous aimez la dégustation de vins, c’est ici qu’il vous faut.
Puissant mont Etna
Les vues sur l’Etna, le volcan actif de la Sicile, sont visibles depuis de nombreuses régions de l’île. Cette image, prise depuis le pont d’un bateau de croisière d’Océanie, montre une scène du majestueux volcan planant au-dessus de l’ancienne ville de Naxos.
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Ancienne Taormina
L’une des petites villes les plus romantiques de Sicile est Taormina, et il est facile de comprendre pourquoi. Perchées sur une colline au-dessus de la mer Ionienne bleue, les rues anciennes tortueuses de Taormina vous emmènent devant d’imposants palais, de charmants magasins et restaurants et de charmantes places.
Il ne fait aucun doute que le Teatro Antico di Taormina, un ancien théâtre gréco-romain avec des vues impressionnantes sur l’Etna, l’a propulsé vers l’une des destinations les plus visitées de Sicile. Il est toujours utilisé comme salle de concert.
Au revoir, Sicile
C’est un pari sûr, une fois que vous aurez goûté à la Sicile, vous voudrez y retourner encore et encore.
Au revoir!
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