En 2018, 8 pays – menés par l’Inde – représentaient les deux tiers des cas de tuberculose dans le monde, suivis par la Chine, l’Indonésie, les Philippines, le Pakistan, le Nigéria, le Bangladesh et l’Afrique du Sud. Dans un effort pour éradiquer la maladie, les dirigeants mondiaux de plus de 100 pays s’est engagé à fournir un traitement préventif contre la tuberculose à 24 millions de contacts de patients tuberculeux actifs d’ici 2022. Jusqu’à présent, les pays sont loin d’avoir atteint cet objectif.
En conséquence, à l’occasion de la Journée mondiale de la tuberculose, le 24 mars 2020, l’Organisation mondiale de la santé recommandé pour étendre le traitement préventif de la tuberculose. Tester les personnes pour la tuberculose active ne suffit pas, a déclaré l’OMS, les contacts familiaux et les patients VIH doivent également être dépistés pour la tuberculose active. Ceux dont le test est négatif peuvent encore avoir une tuberculose latente, ils ont donc besoin d’un traitement préventif. Les personnes asymptomatiques ne sont pas encore infectieuses, mais elles ont un 5% à 15% de risque à vie de la maladie évoluant en TB. La tuberculose latente peut également provoquer des maladies chroniques et cicatriser les poumons.
Jusqu’à présent, les seules personnes en Inde qui reçoivent un traitement préventif contre la tuberculose sont généralement les enfants de moins de 6 ans et les personnes séropositives, mais une nouvelle étude vise à changer cette politique.
Ce étude récente, dirigé par Johns Hopkins Medicine et mené par des chercheurs américains et indiens, corrobore l’efficacité d’un traitement proactif dans les foyers indiens, conformément aux recommandations de l’OMS.
Ce que l’étude a dit
Les chercheurs ont testé 997 participants dans les villes indiennes de Pune et Chennai qui avaient été exposés à un membre du ménage atteint de tuberculose pulmonaire (affectant les poumons). Ils ont été testés pour l’infection tuberculeuse trois fois sur une période de 24 mois. Environ 71% de ces contacts familiaux ont été testés positifs pour l’infection tuberculeuse lors du premier test; 2% ont contracté la maladie dans les 24 mois.
Malgré ces preuves, tester les contacts familiaux ne fait pas partie intégrante du système de santé indien. «Nous avons constaté que non seulement les enfants et les personnes vivant avec le VIH sont à risque, mais que d’autres membres du ménage sont également à risque de tuberculose, à des taux beaucoup plus élevés que la population générale», Amita Gupta, MD, professeur de médecine à la Johns Hopkins University School de médecine, dit Quotidien médical. «Nous avons constaté qu’une proportion élevée de 70% présentait des signes d’infection tuberculeuse, mesurés par un test cutané ou un test sanguin. Un test d’infection tuberculeux positif signifie également qu’ils courent un risque plus élevé de développer une tuberculose active. »Le Dr Gupta a dirigé l’équipe de recherche en Inde.
Ces chiffres indiquent que pour 1 000 personnes, 12 personnes pourraient contracter la tuberculose d’une personne chez elles qui a une tuberculose active, selon les chercheurs. Cette constatation justifiait les directives de l’OMS recommandant des traitements préventifs sans dépister la tuberculose chez les individus. Un traitement généralisé pourrait faire baisser le 2,4 millions de cas rapporté l’année dernière dans le pays, espèrent les chercheurs. À un moment donné, un programme national de lutte contre la tuberculose a été envisagé, mais il n’a jamais démarré.
Concernant la manière dont le pays progresserait et bénéficierait d’un traitement préventif, le Dr Gupta a déclaré: «Des systèmes de santé plus solides profitent non seulement à la lutte contre la tuberculose, mais aussi [against] autres maladies transmissibles et non transmissibles. En investissant maintenant dans les systèmes de santé et la science, nous pouvons surmonter les dangers d’une infrastructure en ruine, d’un personnel sous-payé et sous-motivé, de mauvais systèmes de gestion des données, d’un manque de responsabilité et de croyances erronées. «
Des tests limités exigent des traitements plus courts des contacts exposés
Dans les pays pauvres, un dépistage généralisé de la tuberculose n’est pas faisable en raison de son coût et de sa complexité. Par conséquent, l’OMS n’insiste pas pour tester les contacts familiaux avant de leur donner un traitement. « Nous devons faire une distinction entre le dépistage de la tuberculose active » – impliquant un dépistage des symptômes, un examen des expectorations, une radiographie pulmonaire « et le dépistage d’une infection tuberculeuse latente » impliquant des tests cutanés et sanguins, a déclaré l’auteur principal Mandar Paradkar dans une interview avec Quotidien médical. « Bien sûr, tout contact avec des symptômes doit être testé pour s’assurer qu’ils n’ont pas de tuberculose active. Notre étude suggère seulement que le dépistage d’une infection tuberculeuse latente n’est pas nécessaire pour les décisions de traitement préventif », Dr Paradkar, MBBS, DCH, MPH , un pédiatre est le coordonnateur de l’étude au site de recherche clinique du Byramjee Jeejeebhoy Government Medical College à Pune.
En général, l’isoniazide, un antibiotique, est administré 6 à 9 mois pour la tuberculose latente. Cependant, l’OMS propose des durées de traitement plus courtes pour traiter avec succès le plus de personnes possible. Le Dr Gupta a expliqué pourquoi. «Il existe également de nombreux nouveaux schémas thérapeutiques préventifs plus courts et plus tolérables, d’une durée de 1 à 3 mois (contre 6 à 9 mois avec l’isoniazide), [so] il est plus facile de protéger les membres du ménage contre le développement de la tuberculose après avoir été exposés. L’Inde peut facilement utiliser son capital humain, son savoir-faire dans le domaine des technologies de l’information et sa capacité à développer des médicaments à bas prix pour identifier de nouveaux cas, et offrir aux contacts familiaux une prévention sûre et abordable de la tuberculose.
Selon le Dr Gupta, il est important de trouver les populations à haut risque et les zones chaudes où il y a beaucoup de transmission de maladies. «Les contacts familiaux des cas de tuberculose nouvellement diagnostiqués constituent un tel groupe, en tant que personnes récemment exposées à la tuberculose, et courent un risque beaucoup plus élevé de développer une tuberculose que la population générale.
Facteurs externes affectant la transmission de la maladie
La tuberculose peut devenir résistante au traitement. Il s’agit d’un problème courant et se produit lorsque les gens ne terminent pas le traitement ou le prennent de manière incorrecte. En 2017, il y avait environ 558000 cas de tuberculose résistante aux médicaments. Même si l’Inde à elle seule a signalé 130000 cas de tuberculose résistante aux médicaments en 2018, les chercheurs n’en ont pas tenu compte. «Notre étude a été menée auprès de contacts de patients tuberculeux sensibles aux médicaments, ils ne peuvent donc pas commenter directement l’impact d’un traitement proactif sur la résistance aux médicaments», a ajouté le Dr Paradkar.
La consommation d’alcool et de tabac est associée à un risque accru d’infection tuberculeuse. Dans cette étude, l’exposition des ménages n’était pas associée au tabagisme, à la consommation d’alcool et au diabète pendant la période d’étude, ont soutenu les chercheurs.
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