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Le diable de Tasmanie c’est l’un des symboles de l’Australie. Autrefois répandu sur tout le continent, ce petit animal n’est aujourd’hui présent que sur l’île de Tasmanie, au sud des côtes australiennes. C’est un marsupial plutôt dangereux qui s’avère le plus souvent mortel pour ses proies. En raison d’une forme rare de tumeur transmissible, l’espèce est désormais en danger d’extinction.
Quel genre d’animal est le diable de Tasmanie
Le diable de Tasmanie, également connu sous le nom de ours diable (nom scientifique Sarcophilus harrisii), est un mammifère marsupial endémique qui fait partie de la famille des Dasiuridae.
Autrefois répandu sur une grande partie du continent australien, on ne le trouve aujourd’hui qu’en Tasmanie (d’où son nom).
Le risque d’extinction est lié à une forme particulière de cancer, le cancer du visage, qui est transmissible.
Signification du nom
Le nom inquiétant de ce mammifère dérive essentiellement de deux de ses caractéristiques.
Le noir intense de sa fourrure : les premiers explorateurs qui ont rencontré ces animaux ont eu très peur car, très probablement, ils associaient cette couleur sombre à la méchanceté et aux éléments négatifs en général.
L’autre caractéristique qui définirait ces mammifères comme des diables est donnée par leur des cris terrifiants qu’ils émettent. Cela se produit surtout pendant la période d’accouplement ou lorsqu’ils sont en compétition pour la nourriture et qu’une proie leur est enlevée par un autre chasseur.
Où vit le diable de Tasmanie
Comme déjà mentionné, le diable de Tasmanie était autrefois un animal répandu pratiquement partout. Aujourd’huiPlutôt, on le trouve uniquement en Tasmanie, une île située au sud de l’Australie. Il préfère les zones boisées, les pâturages et les landes, alors qu’on ne le trouve pas dans les zones touchées par la déforestation.
En théorie, ce mammifère est cependant également capable de vivre dans des zones sèches et forestières, utilisant comme abri des grottes, des arbres creux et des terriers construits par d’autres animaux.
Caractéristiques du diable de Tasmanie
Ce marsupial a à peu près la taille d’un gros chat. Sa carrure est massive et trapue.
Selon son âge et ses habitudes alimentaires, il peut mesurer entre 52 et 80 cm de long (plus environ 30 cm de queue). En moyenne, je les mâles pèsent 5 à 12 kgtandis que le femelles 4-8 kg.
Il est recouvert de fourrure de corbeau. La tête est grande et soutenue par un cou robuste. Le museau est allongé avec une mâchoire dotée de muscles très puissants. Sa morsure est mortelle ; autant dire qu’avec ses molaires il peut même briser des os !
Comme les kangourous, le diable de Tasmanie il a une pochette sur le ventre où il héberge les petits pendant environ quatre mois après la naissance.
Les pattes avant ont 5 orteils et sont plus longues que les pattes postérieures qui n’ont que 4 orteils. Chaque orteil est équipé de griffes solides.
Reproduction du Diable de Tasmanie
Pendant la saison de reproduction, les mâles rivalisent entre eux pour dominer les femelles, qui deviennent sexuellement matures à l’âge de 2 ans.
Ce ne sont pas des animaux monogames ; une femelle peut s’accoupler avec plusieurs mâles.
Généralement, l’accouplement a lieu en mars et les chiots naissent le mois suivant, après seulement 21 jours de gestation. Habituellement, une femelle donne naissance à entre 20 et 40 petits, mais au final, seuls 3 à 4 survivent puisque la femelle a 4 seins.
Au moment de ma naissance, je les chiots sont très petits, plus ou moins comme des grains de riz! Après la mise bas, les chiots atteignent la poche de leur mère, et y passent les 4 premiers mois de leur vie. Le sevrage intervient vers 5-6 mois. En pratique, les chiots deviennent donc indépendants vers décembre.
La durée de vie moyenne de cet animal est de 5 ans.
Diable de Tasmanie, vers
L’une des particularités qui distinguent cet animal sont les sons effrayants qu’il émet. En fait, il « crie » en faisant des bruits terrifiants. Très probablement, c’est précisément pour cette raison que les premiers colons du continent, effrayés par ces sons démoniaques, ont défini le mammifère aperçu par le nom de « diable ».
Le Diable de Tasmanie grogne et émet ces sons sinistres très souvent, par exemple en mangeant, pendant la période d’accouplement et s’il laisse s’échapper une proie.
Ce que fait le diable de Tasmanie
Ce sont des animaux nocturnes et plutôt solitaires. Pendant la journée, ils dorment dans leur tanière tandis que la nuit, ils partent chasser. Si la proie leur échappe, elles émettent leur bruit caractéristique en signe de frustration.
Ils interagissent entre eux de manière agressive mais non territoriale et émettent des sons inquiétants, caractérisés par des grognements, des vibrations gutturales et des cris.
Le Diable de Tasmanie, surtout lorsqu’il est encore chiot, il peut grimper aux arbres avec une grande agilité. Il nage aussi très bien : il peut nager pendant une heure entière à 24 km/h.
Lorsqu’il est confronté à d’autres êtres vivants, même aux siens, il bâille en montrant ses dents.
Affecté par le phénomène de biofluorescence, il s’éclaire dans l’obscurité, émettant une lumière ultraviolette sous forme de lumière bleue, visible en l’absence de lumière.
Que mange le diable de Tasmanie ?
Il se nourrit principalement de charognes, autour desquelles divers individus se rassemblent généralement et se disputent le butin avec des cris et des grognements. C’est surtout la nuit qu’il cherche de la nourriture. S’il ne trouve pas de charogne, le diable de Tasmanie se nourrit de larves, d’insectes et de serpents, ainsi que de tubercules, de fruits et de racines.
En une seule journée, le Diable de Tasmanie il peut manger jusqu’à 40% de son poidsstockant la graisse de ses proies dans sa queue.
Ses prédateurs naturels sont les hiboux, les aigles et le tigre quoll (Dasyurus maculatus), un chat marsupial originaire d’Australie.
Quelle est la force de la morsure du diable de Tasmanie
La morsure du diable de Tasmanie il est plus fort que n’importe quel autre mammifère au monde, proportionnellement à sa taille. Proportionnellement, le diable de Tasmanie a une morsure jusqu’à 62 % plus puissante que celle d’un lion.
Tout d’abord, ayant une très grosse tête, il peut ouvrir ses mâchoires jusqu’à 80 degrés de large. De plus, les muscles de la mâchoire sont très puissants, à tel point qu’ils ont une telle force qu’ils peuvent même briser des os. Pour vous donner une idée, ils parviennent même à briser les cages du bétail.
Ses dents poussent tout au long de sa vie et, grâce à la chasse, il parvient à les limer et à les maintenir toujours performantes.
Combien y a-t-il de diables de Tasmanie ?
En Tasmanie, il y a environ 25 mille spécimens. En 2008, l’UICN a inscrit l’espèce sur la Liste rouge parmi les espèces en danger d’extinction.
Diable de Tasmanie, tumeur
Les tumeurs faciales sont l’une des principales causes qui mettent en danger la continuité de cette espèce. À la fin des années 1990, l’espèce a en effet été décimée par cette forme de cancer rare et transmissible. Cette tumeur a réduit le nombre de spécimens de l’espèce au point de mettre en danger leur survie même.
En mai 2008, en effet, le diable de Tasmanie a été officiellement classé comme espèce en voie de disparition et le gouvernement régional de Tasmanie a activé des programmes pour lutter contre la propagation du phénomène. Parmi les principaux programmes en ce sens, on trouve le « Programme Save the Tasmanian Devil ».
Diable de Tasmanie, extinction
À l’origine, le Diable de Tasmanie était présent dans toute l’Australie. La proie du dingo, chien sauvage, n’est resté que sur l’île de Tasmanie, d’où il tire son nom. Jusqu’au milieu des années 1990, il y avait entre 130 et 150 000 spécimens. Il y a ensuite eu un collapsus dû à une tumeur au visage, une forme rare de cancer qui touche cette espèce et qui est transmissible.
Les estimations parlent aujourd’hui de moins de 25 000 spécimens restants.
Dans le 2008, l’UICN a inscrit le diable de Tasmanie sur la Liste rouge comme une espèce menacée d’extinction.
Outre les tumeurs faciales, d’autres causes fréquentes de décès de ces marsupiaux sont les investissements, la chasse des humains, très intimidés par cet animal, et la prolifération d’espèces comme les chiens, les chats et les renards roux, avec lesquels ils rivalisent pour la nourriture.
Caricature du diable de Tasmanie
En entendant parler du Diable de Tasmanie, beaucoup penseront au célèbre personnage créé par Warner Bros et à une partie du Looney Tunes.
Le Les débuts de Taz ont eu lieu en 1957puis il a été retiré en 1964 jusqu’à ce qu’il se retrouve dans une sorte d’oubli qui a duré environ 30 ans lorsque quelqu’un l’a repêché dans les archives de Warner Bros et, après quelques modifications, l’a relancé dans les années 1990.
A partir de ce moment, le succès de cet animal de la série « Tazmania » fut quasi immédiat, à tel point qu’il devint l’un des personnages les plus célèbres de l’univers des Looney Tunes.
Le succès du personnage a amené la société de production à apposer ses droits d’auteur sur l’expression « diable de Tasmanie ». Warner Bros a conclu un accord avec le gouvernement de Tasmanie qui prévoit le paiement d’une certaine somme annuelle par l’exécutif tasmanien à Warner Bros en échange de la possibilité d’utiliser le personnage de Taz pour des initiatives promotionnelles dans le secteur du tourisme.
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