9 des meilleurs hôtels pour un road trip dans les Florida Keys

La vue depuis un balcon au Baker’s Cay Resort à Key Largo, Floride — Image créditée de Baker’s Cay

Le chapelet d’îles qui composent les Florida Keys est relié par l’Overseas Highway, avec ses plus de 40 ponts vous faisant traverser 113 miles de terre et une mer vert-bleu. De nombreux visiteurs se dirigent directement vers Key West, situé au bout de la route, pour siroter des coladas au citron vert au bord de la piscine pendant la journée et se joindre à la fête sur Duval Street bordée de bars la nuit.

Mais si vous avez le temps, une promenade tranquille sur l’autoroute avec des nuitées dans quelques hôtels est le moyen idéal pour découvrir l’ambiance décontractée et rétro qu’offrent les Florida Keys. Voici quelques-uns des meilleurs endroits où séjourner en cours de route.

Baker’s Cay Resort – Key Largo

Baker’s Cay Resort à Key Largo — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Baker’s Cay

Key Largo est connu pour la plongée et la plongée en apnée, vous aurez donc certainement envie de sortir sur l’eau (ou sous l’eau, dans la réserve sous-marine John Pennekamp Coral Reef State Park). De retour sur terre, les plages des Florida Keys sont artificielles et petites, mais il y a beaucoup de place pour s’allonger sur une chaise longue à Baker’s Cay Resort, qui fait partie de la collection Curio de Hilton.

L’hôtel est aménagé dans le style d’un motel, avec des passerelles extérieures menant aux chambres spacieuses et modernes, la plupart avec balcon donnant sur la baie de Floride. Sortez à la plage et aux eaux calmes, avec des radeaux ancrés pour bronzer et un bar de plage servant des pina coladas glacées.

Un chemin sinueux mène à ce qui ressemble à une plage secrète, avec des chaises dispersées nichées sous les arbres au bord de l’eau. Le complexe comprend également un restaurant mexicain intérieur/extérieur, un restaurant caribéen-créole plus haut de gamme et deux piscines séparées par une cascade.

Cheeca Lodge & Spa – Islamorada

Vient ensuite Islamorada (dites-le : eye-la-morada), une collection discrète de clés connues pour la pêche, avec une longue histoire de visiteurs célèbres arrivant pour lancer leurs moulinets. Les motifs qui composent maintenant Cheeca Lodge & Spa à Islamorada accueillent des visiteurs depuis les années 1940 – selon l’hôtel, Harry Truman était l’un des premiers clients ; d’autres politiciens et célébrités ont ensuite emboîté le pas.

Cheeca a été reconstruit et rénové plus d’une fois, et c’est maintenant une propriété tropicale-chic et sans prétention avec des options infinies pour les choses à faire. Inscrivez-vous aux sports nautiques, au tennis, au golf, au beach-volley, au kayak, à la pêche et plus encore, ou installez-vous dans une cabane à côté de l’une des piscines. Ne manquez pas une promenade sur la jetée de pêche en bois de 525 pieds.

Pendant que vous êtes dans la région, assurez-vous de vous rendre à la brasserie et distillerie Islamorada aux couleurs vives pour un cocktail avec du gin violet à l’hibiscus ou une envolée de bières faciles à boire – la No Wake Zone Coconut Key Lime ale est particulièrement agréable à boire.

Le Village des Mouillages – Islamorada

Avec seulement huit cottages situés sur une ancienne plantation de cocotiers, Village des Mouillages a une atmosphère plus intime que la plupart des plus grands complexes des Keys (l’hôtel était lui-même un peu plus grand, mais a vendu certains de ses cottages à Cheeca à proximité). Les cottages disposent d’une à trois chambres, d’une cuisine entièrement équipée et d’une véranda idéale pour siroter votre café du matin et profiter du calme.

Des hamacs, des chaises longues et des centaines de palmiers sur cette propriété en bord de mer insistent pour que vous vous détendiez. Si vous avez besoin de vous dépenser, il y a une piscine, un court de tennis, des kayaks et des planches à pagaie. Moorings Village n’a pas de restaurants sur place, mais il y en a plein à proximité. Enfilez votre plus belle robe d’été pour un dîner de fruits de mer chez Chef Michael’s, à quelques minutes de là.

Hawks Cay Resort – Duck Key

Restaurant Angler & Ale à Hawks Cay dans les Florida Keys — Photo créditée de Hawks Cay Resort

A mi-chemin entre Key Largo et Key West se trouve Hawks Cay sur Duck Key, une excellente option si vous voyagez avec des enfants (il a même été nommé lauréat des 10 meilleurs prix du choix des lecteurs USA TODAY pour le meilleur complexe familial en 2020). Ce complexe familial situé sur plus de 60 acres le long de l’océan Atlantique est une destination en soi, avec six restaurants et bars, un lagon d’eau salée, un spa, une marina et cinq piscines, dont une sur le thème des bateaux pirates.

Tous les types d’activités nautiques auxquels vous pouvez penser sont disponibles, comme la plongée en apnée, le kayak et la pêche. Il existe également une longue liste d’options destinées aux enfants et aux adolescents, y compris des programmes de débarquement lorsque vous avez envie d’un après-midi réservé aux adultes. Toutes les chambres sont dotées d’un balcon. Si vous voyagez avec des amis ou une famille supplémentaire, des suites et villas à deux chambres sont également disponibles.

Tranquility Bay Resort – Marathon

À Marathon, réservez une visite matinale à l’hôpital Turtle à but non lucratif pour rencontrer des caouannes de 300 livres et d’autres tortues marines sauvées, suivie d’un déjeuner dans un café cubain à proximité (essayez le restaurant Paradise Cuban). Ensuite, vérifiez dans Baie de la tranquillité, qui porte bien son nom avec des rangées incurvées de maisons de ville blanches aérées dans un cadre serein en bord de mer.

Les logements spacieux de deux étages font face à l’eau, certains donnant sur le sable et d’autres sur un lagon isolé. Si vous cherchez une chambre d’hôtel plus typique, celles-ci sont nichées dans la verdure à côté de l’une des deux piscines. L’élégant Butterfly Café dans le bâtiment principal est une bonne option pour le dîner.

Isla Bella Beach Resort – Marathon

Isla Bella Beach Resort à Marathon, Floride — Image reproduite avec l’aimable autorisation de Rachel Vigoda

Vous aurez l’impression d’approcher d’une propriété de campagne isolée en empruntant la route sinueuse bordée d’arbres jusqu’à Belle île. Les bâtiments blancs et les accents bleus donnent à cet hôtel de Marathon un look méditerranéen qui se sent loin de la Floride.

Sirotez du champagne pendant votre enregistrement, puis déposez vos bagages dans la chambre et dirigez-vous vers le spa ou l’une des cinq piscines – la piscine principale en forme de lagon dispose d’un bar servant des boissons tropicales. Les chambres ont un décor impeccable et propre et des salles de bains surdimensionnées. Chacune comprend un balcon face à l’océan ou, si vous êtes au rez-de-chaussée, un porche qui donne sur le sable.

L’hôtel Perry – Key West

La vue depuis le balcon d’une chambre à l’hôtel The Perry — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Rachel Vigoda

Après avoir traversé l’emblématique Seven Mile Bridge et fait un détour par le parc d’État de Bahia Honda pour une séance de photos depuis l’ancien pont ferroviaire, débarquez à la marina de Stock Island pour un séjour à L’hôtel Perry. Avec son thème légèrement nautique, ses vues sur l’eau et son service de premier ordre, The Perry est un compromis parfait entre les touches les plus calmes et le centre-ville de Key West.

Une navette gratuite vous emmène vers et depuis le centre-ville de Key West, bien qu’il existe des endroits pour manger à la fois sur place à l’hôtel et à proximité si vous préférez passer la journée dans l’une des piscines du Perry, puis rester sur place pour le dîner. Assurez-vous de vous promener tôt le matin sur les jetées pour découvrir les bateaux. Si vous êtes très chanceux, vous pourriez même apercevoir un lamantin nageant près du quai le plus éloigné.

Les bungalows de Kimpton Key West Winslow

Winslow’s Bungalows, un hôtel Kimpton à Key West — Photo publiée avec l’aimable autorisation de Kimpton

Entouré de palmiers et de verdure, le style rétro Les bungalows de Winslow est l’une des cinq propriétés Kimpton à Key West, chacune étant une refonte d’un hôtel de charme existant. Les bâtiments à clins blancs de plage des bungalows datant des années 1800 et du début des années 1900 ressemblent au vieux Key West, avec des chambres petites mais confortables et un cadre paisible.

C’est toujours une promenade facile à l’action, que vous recherchiez une excursion d’observation des dauphins en journée (allez avec Honest Eco) ou une soirée animée. Il y a des piscines et un bar en plein air où le barman est prêt avec des shots glacés – ou réservez une dégustation d’absinthe au Kimpton Lighthouse Hotel de style similaire avec le distillateur local Key West Trading Company pour un après-midi très doux.

Station balnéaire la plus au sud – Key West

Le tentaculaire Station balnéaire la plus au sud est situé à l’extrémité la plus calme de Duval Street, non loin d’un monument marquant le point le plus méridional des États-Unis continentaux, à seulement 90 miles de Cuba. Le complexe, qui était à l’origine des hôtels séparés, est maintenant une escapade tropicale tout-en-un avec plusieurs restaurants, piscines et plages, un spa, une jetée bordée de chaises longues et une gamme de types de chambres réparties dans des immeubles de faible hauteur.

Si vous le pouvez, réservez une chambre king face à l’océan – la vue sur l’eau depuis le balcon en vaut la peine. Après une journée au bord de la piscine, dégourdissez-vous les jambes avec une promenade de 25 minutes jusqu’à Duval jusqu’à Mallory Square, où les foules se rassemblent tous les soirs pour regarder le soleil se coucher dans l’océan. Pour terminer votre road trip dans les Florida Keys en beauté, prenez le ferry jusqu’à Sunset Key pour dîner au Latitudes, situé directement sur la plage (réservez bien à l’avance).