Parenting de type A: voici comment y renoncer pour toujours

Mais maintenant, le chaos et la souffrance provoqués par Covid-19 ont révélé à quel point nos normes parentales sont impossibles.

Il n’a jamais été aussi clair combien on attend des parents, surtout des mères, avec peu de soutien de nos lieux de travail et des institutions publiques. Contrairement aux idées reçues, les mamans sont également soumises aux contraintes de temps créées par la rotation de la planète. Nous aussi, nous n’avons que 24 heures par jour.

Ensuite, il y a l’impact sur nos enfants, nos enfants pauvres, qui ont vu le peu de pouvoir qu’ils avaient au cours de leur temps et de leurs choix de vie se perdre. Nos enfants n’ont pas besoin que nous les poussions à être des versions plus brillantes et plus dignes de se vanter en ce moment.

Il est difficile d’éviter le perfectionnisme

«J’ai toujours eu l’intention très consciente – mon espoir le plus précieux en tant que parent, en fait – que mes filles se sentent aimées et appréciées pour qui elles étaient et non pour ce qu’elles ont accompli», a déclaré Warner à propos de ses filles, aujourd’hui âgées de 20 et 23 ans.

Mais même avec les meilleures intentions du monde, ses enfants ont quand même reçu le mauvais message. Cela venait en partie du monde qui les entourait, qui définissait la réussite en termes quelque peu étroits: de bonnes notes, un diplôme universitaire sophistiqué, suivi de la réussite professionnelle. C’était aussi parce que peu importe à quel point nous essayons de dire les bonnes choses, nos enfants ont tendance à être des observateurs attentifs de nos vrais désirs, parfois même inconscients.

Les préadolescents et les jeunes adolescents sont «extrêmement sensibles à l’écart entre ce que nous disons et ce que nous faisons», a-t-elle déclaré.

Ces actions qui parlent plus que les mots peuvent aider nos enfants à se sentir comme un produit; quelque chose que nous façonnons, façonnons et entretenons, avec un résultat escompté à l’esprit.

Avant la pandémie, de nombreux parents fonctionnaient avec la logique que tout ce qu’ils font compte, ils devraient donc tout faire, complètement correctement et très souvent. Cela a transformé ce qui devrait être une relation relationnelle en une relation transactionnelle, et cela a eu un impact étrange et malsain sur l’équilibre des pouvoirs entre le parent et l’enfant.

Pas étonnant que tout le monde soit déjà épuisé lorsque la pandémie et les manifestations ont éclaté.

Maintenant tout est hors de la table, et nous avons une chance de changer nos habitudes. La réponse n’est pas nécessairement de revenir à la négligence bénigne des décennies précédentes, a déclaré Leahy, mais de trouver l’équilibre qui fonctionne pour votre enfant.

Nos enfants n’ont plus besoin de pression

Lorsque nos vies sont trop axées sur les enfants, cela donne trop de pouvoir aux enfants, a expliqué Leahy.

« Cela a été un si mauvais service à leurs petites âmes de se sentir si importantes d’une manière qui n’est pas authentique », a-t-elle déclaré.

Pour ceux d’entre nous qui s’abritent sur place ou limitent leurs engagements sociaux, la dynamique parent-enfant occupe probablement plus de place dans la vie émotionnelle de nos enfants qu’auparavant. Nous devons prendre du recul.

Les enfants, mais surtout les préadolescents et les adolescents, « ont besoin d’un espace psychologique, émotionnel et physique. Sans cet espace, ils ne peuvent pas faire le travail dont ils ont besoin pour devenir ce qu’ils sont », a déclaré Warner. « Ils ne peuvent pas non plus développer les compétences dont ils ont besoin pour réussir – quoi qu’ils fassent. »

À mesure que les enfants vieillissent, ils ont de moins en moins besoin d’échafaudages de la part des parents, a expliqué Warner, pour savoir comment ils devraient organiser leur vie et quels devraient être leurs objectifs. Cependant, comme les enfants de tous âges, ils ont toujours besoin de parents qui sont là pour eux émotionnellement.

Essayez de les traiter davantage comme votre ami et moins comme votre stagiaire ou mentoré.

Comment dire adieu au perfectionnisme

Malheureusement, la réduction n’est pas si simple. Même pendant une pandémie. La culture de la parentalité intensive et perfectionniste est profonde.

Dans un premier temps, Leahy a encouragé les parents à ne pas oublier de s’assurer qu’ils prennent soin d’eux-mêmes. C’est toujours le cas, mais c’est particulièrement vrai maintenant, le monde exigeant plus que jamais les parents.

Lorsque les parents considèrent d’abord leurs propres besoins, les avantages sont doubles. Premièrement, les enfants ressentent moins de pression, même s’ils n’en sont pas conscients, car la vie de famille est moins orientée autour d’eux.

Deuxièmement, les parents sont de meilleure humeur et donc plus à même de faire face aux inévitables bouleversements émotionnels qui accompagnent la vie de famille lors d’une pandémie. Une fois que nous aurons atteint cette bande passante, a déclaré Leahy, nous serons moins susceptibles de prendre «les manigances de nos enfants personnellement».

Quand nous ne les prenons pas personnellement, nous nous sentons moins comme un échec en tant que parents, et nos enfants se sentent moins comme des échecs aussi, car ils ne nous ont pas autant déçus. Juste comme ça, la pression interne pour être parfait diminue des deux côtés.

Une autre étape pour atténuer la parentalité perfectionniste est de démêler l’ego parental de la performance de l’enfant. Les parents peuvent le faire en faisant comprendre à leurs enfants qu’ils comptent, quoi qu’il arrive, puis en étendant cette attitude à l’ensemble de la communauté.

Faire cela nécessite de dire et de montrer, a déclaré Warner.

«Les parents disent ‘Soyez gentils!’ puis ils contribuent à l’exclusion des enfants de bas statut, «  impopulaires / bizarres  » dans la façon dont ils forment le covoiturage; permettent aux parties de se rassembler; témoignent de l’exclusion et ne font rien à ce sujet; ou même se joignent à un comportement méchant en bavardant avec leurs enfants », a-t-elle déclaré dans un e-mail.

Ces types de hiérarchies sociales pourraient jouer différemment aujourd’hui. Avec qui vos enfants traînent-ils à distance? Discuter avec sur leurs téléphones? S’ils arrêtent soudainement de parler des TikToks de leur meilleure amie, demandez-leur pourquoi.

Nos enfants apprennent beaucoup sur la façon dont nous les voyons à travers la façon dont nous parlons et traitons les autres enfants. Les enfants voient également comment nous nous traitons, en particulier dans les moments de haute pression comme celui dans lequel nous vivons.

Au fil des ans en tant qu’entraîneur parental, Leahy a vu de nombreuses familles réaliser leur point de rupture – au moment où les parents ont réalisé que leurs attentes étaient trop élevées et que leur «vie les vivait». C’était un moment de réévaluation de leurs valeurs et de leurs modes de vie, et cela conduisait souvent à des changements positifs.

La pandémie, a déclaré Leahy, pourrait fonctionner comme un point de rupture pour de nombreuses familles sans, espérons-le, toutes les ruptures.

«J’ai vu des enfants chuchoter à leurs parents: » Je ne manque pas le football de voyage. Je ne manque pas du tout le football.  » Et puis il y a les enfants qui pleurent parce qu’ils manquent tellement une activité, parce que c’est tellement dans leur cœur », a déclaré Leahy.

« Nous avons eu l’occasion de vraiment voir ce qui illumine nos enfants. »

J’ajouterais aussi que nous avons eu l’occasion de voir ce qui nous éclaire en tant que parents dans nos relations avec nos enfants. À quoi voulons-nous que notre temps ensemble ressemble et se sente? Si vous regardez et écoutez, vos enfants et vous-même, vous pourriez le découvrir.

Le perfectionnisme n’est pas une habitude facile à arrêter. Pourtant, un moment comme celui-ci, avec tous les bouleversements, le stress et l’incertitude, est le meilleur moment pour l’essayer.