Les chercheurs ont déclaré que le miel était plus efficace pour soulager les symptômes du rhume et des maladies pseudo-grippales que les remèdes commerciaux habituels, et pourrait fournir une alternative plus sûre, moins chère et plus facilement accessible aux antibiotiques.
Ils ont encouragé les médecins à envisager de le recommander aux patients au lieu de prescrire des antibiotiques, ce qui peut entraîner des effets secondaires et conduire à une résistance aux antibiotiques en cas de surutilisation.
Le miel a longtemps été utilisé comme remède maison contre la toux, mais son efficacité dans le traitement des maladies courantes n’a pas fait l’objet de recherches approfondies.
Des médecins de la faculté de médecine de l’Université d’Oxford et du département des sciences de la santé des soins primaires de Nuffield ont analysé les preuves existantes pour déterminer comment les symptômes des infections des voies respiratoires supérieures (URTI) y répondaient. Les URTI sont des maladies courantes de type rhume qui affectent le nez, les sinus, le pharynx ou le larynx.
« Il fournit une alternative largement disponible et bon marché aux antibiotiques. Le miel pourrait contribuer aux efforts visant à ralentir la propagation de la résistance aux antimicrobiens, mais d’autres essais contrôlés par placebo de haute qualité sont nécessaires. »
Les chercheurs ont compilé les résultats de 14 études, dont neuf ne concernaient que des enfants. La plupart comparaient le miel à des traitements plus conventionnels comme les médicaments en vente libre.
Lorsqu’ils ont examiné des études comparant le miel à un placebo, cependant, les auteurs n’ont pas été en mesure de parvenir à la même conclusion qu’en examinant les autres études comparatives. Ils ont dit que plus de recherches devraient être faites sur cette comparaison.
« La majorité des URTI étant virales, la prescription d’antibiotiques est à la fois inefficace et inappropriée », ont écrit les auteurs de l’étude. « Cependant, le manque d’alternatives efficaces, ainsi que le désir de préserver la relation patient-médecin, contribuent tous deux à l’antibiotique par rapport à la prescription. »
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