« Le lait maternel est tout ce dont un bébé a besoin pendant les six premiers mois de sa vie », a déclaré le Dr Joan Younger Meek, auteur principal des rapports, rédigés par la section AAP sur l’allaitement. « Le lait maternel est unique dans ses nutriments et ses effets protecteurs, et vraiment remarquable quand on regarde ce qu’il fait pour le développement du système immunitaire d’un enfant. » Meek est professeur émérite de sciences cliniques au Florida State University College of Medicine.
La recherche suggère que les avantages de l’alimentation au lait humain incluent une diminution des taux d’infections des voies respiratoires inférieures, de diarrhée sévère, d’infections de l’oreille et d’obésité. Les bébés nourris au lait maternel ont également un risque plus faible de mort subite du nourrisson, selon l’AAP.
Mais tout le monde ne peut pas nourrir son bébé avec du lait exclusivement humain, a reconnu l’organisation.
Certains parents peuvent avoir du mal à produire suffisamment de lait ou à faire prendre correctement le sein à leur bébé, ou le bébé peut ne pas allaiter du tout, a déclaré le Dr Jason Jackson, néonatologiste au Nationwide Children’s Hospital de Columbus, Ohio. Leur lieu de travail ou les stigmates sociétaux peuvent rendre impossible l’allaitement, a déclaré Meeks.
Dans tous les cas, c’est le travail des fournisseurs de soins de santé de fournir les meilleures informations fondées sur des preuves, tout en répondant aux besoins individuels de chaque famille.
« Les familles méritent un soutien sans jugement, des informations et de l’aide pour les guider dans l’alimentation de leur bébé », a déclaré Meeks.
Les changements structurels et politiques peuvent renforcer une grande partie de ce soutien, selon les directives.
L’allaitement maternel est déjà une norme médicale, et les dirigeants communautaires et les prestataires de soins de santé doivent travailler ensemble pour en faire une norme sociétale, a déclaré Jackson.
Assistance médicale et protection du lieu de travail
Les familles devraient obtenir le soutien dont elles ont besoin de la part de professionnels de la santé et une protection contre les obstacles sur le lieu de travail lorsqu’elles choisissent de nourrir leurs nourrissons avec du lait maternel pendant au moins les six premiers mois – et même jusqu’à deux ans, a déclaré l’AAP.
La triste réalité est qu’il existe une stigmatisation autour de l’allaitement, a déclaré Jackson.
La société occidentale considérait l’alimentation au lait maternisé comme un luxe car un parent n’avait pas besoin d’être à la maison pour nourrir le nourrisson, mais pouvait embaucher quelqu’un d’autre, a-t-il déclaré.
Cette perception culturelle est devenue un facteur majeur dans la mesure où une grande partie du monde n’a pas été mise en place pour soutenir les familles qui souhaitent allaiter.
Si les familles aux États-Unis obtiennent un congé parental, le temps est souvent court, a déclaré Jackson. Les premières semaines avec un nourrisson sont importantes pour établir une production de lait, car le fait de prendre le sein et d’allaiter aide à stimuler la production, a-t-il déclaré.
Et si les parents choisissent d’exprimer leur lait, il est important qu’ils aient accès à des endroits confortables et sûrs pour le faire sur le lieu de travail, a-t-il ajouté.
Les orientations recommandent des politiques qui abordent ces questions ainsi que les droits d’allaiter dans les garderies publiques sur place ; et le droit d’allaiter dans les garderies et les salles de lactation dans les écoles.
La couverture d’assurance est un autre domaine politique crucial que le PAA considère comme nécessaire pour soutenir l’allaitement. Cette couverture devrait s’étendre aux pompes et à l’assistance à la lactation, selon les directives.
Il devrait également s’étendre à davantage de familles qui souhaitent fournir à leurs nourrissons du lait maternel provenant de banques de lait, a ajouté Jackson.
Allaitement
Selon les directives, les familles de genres divers peuvent avoir encore plus de difficultés à accéder à un régime à base de lait maternel pour leurs nourrissons.
Un changement important qui pourrait aider à faciliter une meilleure collaboration avec ces familles est de savoir quelle langue la famille préfère lorsqu’il s’agit de se nourrir. Par exemple, le terme « allaitement » peut être plus précis lorsqu’il s’agit de lactation dans des familles de genres divers, selon le guide.
Alors que tous les humains ont des seins, le terme est devenu associé à un genre, a déclaré Jackson. Et il y a des personnes qui font la transition mais conservent leurs organes reproducteurs et peuvent porter et produire du lait pour un bébé, a-t-il ajouté.
Avoir un bébé en tant qu’homme trans peut contribuer à la dysphorie de genre telle qu’elle est, mais une grande partie de ce sentiment provient de l’allaitement, a déclaré Jackson.
« Nous ne disons pas de toujours appeler cela de l’allaitement », a déclaré Jackson. Mais « un moyen d’aider à éliminer une partie de la dysphorie de genre est de parler à la communauté transmasculine ou genderqueer, en leur demandant quel (terme qu’ils utilisent) pendant qu’ils allaitent s’ils choisissent de produire du lait maternel ».
Pour les parents qui choisissent de ne pas donner de lait maternel ou qui n’allaitent pas, l’acte physique de tenir votre bébé pendant qu’il mange présente toujours des avantages, a déclaré Jackson.
Le contact peau à peau lie le nourrisson et le parent, allaitant ou non, et il a été démontré qu’il a des effets positifs comme la réduction des niveaux de stress et de la douleur chez le bébé, a-t-il déclaré.
Surmonter les barrières
Avec toutes les considérations sociales et biologiques à l’esprit, il est important de parler de votre plan d’alimentation du nourrisson tôt, même avant l’arrivée du bébé, a déclaré Jackson.
Savoir ce que vous espérez faire et quel est le plan s’il y a des obstacles peut aider à donner aux familles une longueur d’avance, a-t-il ajouté.
L’allaitement est souvent un défi, avec plus de 80 % des familles qui commencent à allaiter, mais plus de 60 % n’atteignent pas leurs objectifs, a déclaré le Dr Lori Feldman-Winter, présidente de la section AAP sur l’allaitement. Mais trouver du soutien peut vous aider à nourrir votre bébé comme vous le souhaitez, a-t-elle ajouté dans un e-mail. Feldman-Winter est professeur de pédiatrie à la Cooper Medical School de l’Université Rowan à Camden, New Jersey.
Pour ceux qui ont du mal à obtenir suffisamment de lait pour nourrir leur bébé, Feldman-Winter a souligné que toute utilisation de lait maternel vaut mieux que rien.
« Les avantages de l’allaitement et de l’utilisation du lait maternel sont » dépendants de la dose « , ce qui signifie que tout est bon et plus c’est mieux », a-t-elle déclaré dans un e-mail.
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