Les enfants en fuite consomment de l’énergie et ont tendance à rester maigres, tandis que ceux qui préfèrent s’asseoir en jouant à des jeux vidéo ou en regardant la télévision ont tendance à être le contraire. L’obésité infantile reste un défi majeur dans le monde; certains responsables de la santé s’inquiètent de l’impact de la position assise prolongée devant un écran sur les enfants. UNE équipe des scientifiques de grandes universités britanniques ont cherché des réponses.
Ce qu’ils ont trouvé était similaire à ce que d’autres avaient trouvé: que le lien entre un écran extensif et l’obésité n’était pas une ligne droite, parce que quelqu’un qui est obèse l’est pour de nombreuses raisons.
Un grave problème de santé
L’Organisation mondiale de la santé appelle l’obésité infantile «l’un des défis de santé publique les plus graves du 21e siècle». En 2016, près d’un enfant et adolescent sur 5 était en surpoids ou obèse – 10 fois plus qu’il y a 40 ans.
Aux Etats-Unis, 18,5% des enfants et adolescents de 2 à 19 ans en 2015-2016.
L’OMS estime qu’au moins 2,6 millions de personnes meurent chaque année de maladies liées à l’obésité. Ils énumèrent les principales conditions suivantes:
- les maladies cardiovasculaires (principalement les maladies cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux)
- Diabète
- troubles musculo-squelettiques, en particulier l’arthrose
- certains types de cancer (endomètre, sein et côlon)
Choix alimentaires, choix d’activités
l’OMS attribue des taux d’obésité croissants principalement aux personnes qui sont physiquement inactives mais qui mangent plus d’aliments riches en graisses et en sucres et peu de vitamines et d’autres nutriments importants.
Avec l’introduction de jeux vidéo de masse – Pong, Tetris et l’omniprésent Pac-Man – des gens de tous âges se sont retrouvés devant un écran. Le Center on Media and Child Health a rapporté que 80% des pré-adolescents et des adolescents ont une console et qu’au moins la moitié d’entre eux passent 2,5 heures par jour à jouer dessus.
L’étude
Chercheurs britanniques regardé aux réponses de 16 376 enfants nés entre 2000 et 2002. Les données ont été recueillies à l’âge de 5, 7, 11 et 14 ans. Mis à part l’IMC, les informations provenaient de l’auto-déclaration par un tuteur ou le sujet lui-même selon l’âge. Les participants étaient presque également répartis entre hommes et femmes. Ces chercheurs ont fait quelque chose de différent de celui des autres chercheurs – ils ont examiné le lien potentiel entre l’obésité et le jeu vidéo depuis le moment où l’enfant était jeune jusqu’à l’âge adulte.
Les resultats
Les auteurs ont écrit que leurs résultats montraient une relation directe de cause à effet.
L’auteur principal de l’étude, Rebecca Beeken, PhD du École de médecine de l’Université de Leeds, a dit à l’Université de Leeds que «Cette recherche montre un lien potentiel entre le jeu chez les jeunes enfants et un risque accru de poids plus élevé dans les années ultérieures.»
Le document lui-même indique que les résultats suggèrent un lien faible mais non cliniquement significatif entre le jeu vidéo dans la petite enfance et l’obésité plus tard. Ces IMC plus élevés n’indiquaient pas non plus que des problèmes de santé importants en résulteraient; autres recherches cité par l’équipe de recherche a montré qu’un risque cardiovasculaire ne se produisait pas jusqu’à ce qu’il y ait une augmentation beaucoup plus importante de l’IMC que ce que l’équipe de Leeds a trouvé.
Les chercheurs ont noté qu’un certain nombre d’autres facteurs pourraient être liés aux IMC plus élevés observés – plus de consommation de boissons sucrées et des horaires de sommeil plus faibles, en particulier. Le Dr Beeken a noté que «la consommation de boissons sucrées et le coucher à des heures irrégulières peuvent être en partie responsables de l’augmentation de poids associée».
Le Dr Beeken conclut que «si la taille de l’effet dans l’ensemble du groupe est relativement faible, pour certains enfants, le jeu pourrait représenter un risque important de prise de poids. Cependant, nous devons nous rappeler que l’obésité est complexe, et ce n’est potentiellement qu’une petite partie du puzzle. «
Sean Marsala est un écrivain spécialisé dans la santé basé à Philadelphie, en Pennsylvanie. Passionné de technologie, on le trouve généralement en train de lire, de naviguer sur Internet et d’explorer des mondes virtuels.
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